根据《圣经》的记载，“最后的晚餐”发生在耶稣遇难前的最后一个逾越节。宴会是在晚上一间摆置整齐的大房间里举行的。福音书中还说到，耶稣“拿起饼来，祝福，就擘开，递给门徒，说：你们拿着吃，这是我的身体；又拿起杯来，祝福到，递给他们说：“你们都喝这个，因为这是我立约的血，为多人流出来，使罪得赦。”耶稣说：“这饼是我的身体，为你们舍得，你们也应当如此行，为的是记念我。这杯是用我血所立的新约，是为你们流出来的。”这也就是耶稣创造圣餐礼的全过程，现在全世界的基督教堂还会实施耶稣创立的圣餐礼。
根据传统，基督教徒的逾越节将吃到主菜（烤全羊），配菜（苦菜），主食无酵饼（死面饼），饮料（红葡萄酒）。其中如上所说，红葡萄酒象征了耶稣的血液，无酵饼象征着耶稣的身体。虽然我们知道最著名的画作《最后的晚餐》是15世纪意大利伟大的文艺复兴全才、艺术家、画家达芬奇绘制的。但是，在达芬奇前前后后，有无数的艺术家描绘了《最后的晚餐》的就餐情景，比如1181年乔托， 1480年左右意大利画家吉兰达约。在达·芬奇之后，1549年丁托·列托就会有《最后的晚餐》：
1594丁托列托所绘《最后的晚餐》
1557年提香， 1564年埃尔·格列科，1635年尼古拉·普桑， 1714年的弗朗西斯科·戈雅，1863年的埃米尔·诺尔德，1920年的萨尔瓦多·达利，等等数得上姓名来的名人。
实际上还有无数《最后的晚餐》出现在基督教世界的教堂外立面、壁画、屋顶、走廊上。以食物为中心的艺术创作，往往通过食物透露出当时的绘画者所在时代的社会、历史和文化信息。
有美国研究者对1000年至 2000年间绘制的52幅以“最后的晚餐”为主题的著名画作进行分析。比较后发现：随着时间越来越近，画中摆放在耶稣和他的信徒面前的食物份量不断增加。
他们采用现代技术对图中的主食、面包和餐盘进行了扫描分析。进而计算出食物的尺寸与画中人物头的尺寸之间的比例。结果发现，在这一千年间，画中的主菜、餐盘和面包的尺寸分别增加了69.2%、65.6%和23.1%。（引自2015年第12期《世界博览》）研究者布赖恩·万辛克说：“在过去一千年间，食物的生产、可用性、安全性、丰富程度以及可购性都大幅提高。”食物和餐盘尺寸的增长反映出这么多年来农业产量的增加。“我们认为，由于艺术描绘的是现实生活，所以这些变化也反映在这一史上最著名的晚餐的画作之中。”
达·芬奇《最后的晚餐》甚至连桌上亚麻布的质感，也刻画地非常细腻。他还描绘有白镴盘子的餐具，刀，水壶，葡萄酒杯、洗指碗和一个盐瓶。“在耶稣说出有人会出卖他的时刻，犹大打翻了盐瓶。”而达芬奇所绘桌上所铺桌布的花纹，正是当时意大利中部纺织品的代表产品。有研究者猜测，尽管历史上的文献并没有明确说到《最后的晚餐》吃了些什么？这也给艺术家留下了充分想象的空间。达芬奇的画作中，这场盛大晚宴有三个装食物的大盘子，而耶稣面前放的那个是空的。他左右两边——安德烈和马太前面的盘子上则堆满了食物。在整幅画的右侧，还有三个装食物的小盘子，其中一个装着点缀着橙子片的烤鳗鱼的，另外的盘子装着带叶子的水果，可能是石榴（石榴也有被认为是亚当和夏娃偷吃的禁果）。其中，出现鳗鱼肉显然是达芬奇自己的想象。鳗鱼在文艺复兴时期的意大利很受欢迎，因为鳗鱼便于保存，即使死掉，腌制后也可以吃很久。达芬奇那个年代，用橙子片搭配烤鳗鱼在王公贵族家里十分流行，一般家庭也只可能在重要的逾越节才可能品尝到这样的美食。耶稣去世之前，已经收到许多门徒，生活相对已经富裕，晚餐中吃到这样的流行食品也是理所应当的，当然我指的是达芬奇想象中的“理所应当”。
整体上来说，从逾越节晚餐上有关耶稣最后晚餐的描述开始，羊肉、猪肉、鳗鱼肉、饼、红葡萄酒、石榴或苹果等常见水果成为了这场最为人传唱的宴会的主角。自中世纪到文艺复兴乃至近现代有关《最后的晚餐》画作演变，反映出食物的种类越来越丰富，画家选择的食物也多是本地流行的食品，其中无酵饼和红酒是“保留节目”，毕竟圣餐礼一直对这两种食物赋予了浓重的宗教意义。
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