朱元璋陪葬妃子的残忍死法，上吊自杀，灌注水银

殉葬制度自古有之，然而到了汉朝之后，由于其太不人道，渐渐地被统治者废弃了。令人意想不到的是，在明朝开国皇帝朱元璋的陵墓里却发现了大片森森白骨。很明显，这些白骨是属于殉葬之人的。换句话说，朱元璋死时，实行了殉葬制度。那么，这些陪葬者是如何死去的呢?

明朝恢复了殉葬制度，这是明朝的一个特殊之处。朱元璋死后，其孙子朱允蚊继承皇位。朱允坟按照朱元璋的遗嘱，把宫中凡是没有生育过的妃嫔全部殉葬。这些为朱元璋陪葬的妃子在史书中被称为“朝天女”。对于这些朝天女的死法，在史学界一直没有定论，主要流行两种说法。

第一种说法是上吊自杀：如此众多的妃嫔同时上吊自杀似乎有点荒谬。持这种观点的学者解释：在朱允炊下达殉葬命令之后，执行命令的官员便把符合殉葬的人的姓名一一编辑造册。由于某些原因，可能已经生育过的也会殉葬，未生育的不会殉葬。殉葬那天，执行命令的官员把名册上的人全部集中到一间大房间里，里面摆了和殉葬之人同等数目的凳子，梁上系着同样数目的七尺白绫。胆子较大点的，一咬牙就把头伸进七尺白绫里，蹬倒凳子，不久便一命呜呼。胆子小的，被吓呆了。在旁边的侍卫和宦官便会强行把她们的头放进七尺白绫里，拿走凳子。一会儿，她们也魂归西天。

第二种说法是灌注水银：水银具有防腐的作用，能够使死者保持生前的面容。那些执行命令的官员便采取这种办法。先是把应该殉葬的人的名字一一编辑造册，到殉葬那天便把殉葬之人集中起来。然后，让她们喝下一杯放有迷药的茶水。等她们昏迷之后，便在她们头顶切开一道口子，在里面灌注水银。等水银灌好之后，她们也就死了。最后把切口缝合起来。这样，这些妃嫔就陪着朱元璋一起长睡不醒了。

在明代的文人笔记里可以看到明朝有被灌水银而死的人。这其实是一种残酷的刑罚。在笔记的记载中，并没有交代这种刑罚执行的详细步骤。从表面看来，这种刑罚是惨无人道的。

这两种说法都有一定的可信度，执行起来也不是特别麻烦。相对第二种说法来讲，第一种说法还是比较值得信服的。因为它操作更加简单。另外，在朱元璋陵墓里发现的大量森森白骨，也是较好的例证。如果真是灌注水银而死，那么在一个完全密封的环境里．灌注水银的尸体保持几百年应该没有什么大的问题。也许，朱元璋陪葬的妃嫔还有其他的死亡方式，如仅仅是在下葬那天被关在陵墓里，窒息而死。至于到底是什么原因，还有待专家学者们进一步考察求证。