银河系在宇宙的“社区”—— 室女座超星系团

小伙伴们，从上几节的介绍中，我们知道了太阳系、银河系等，又了解了本星系群，知道本星系群的构成是由：老大仙女座星系，老二银河系，老三三角座星系，以及其它一些矮星系组成的天体系统。

并且还知道，本星系群中的成员三、五聚合为次群。小伙伴们发现了吗，老大仙女座星系（M31）和老三三角座星系（M33）分在一个次群，称为仙女星系次群。而老二银河系和大、小麦哲伦星系分在一个次群，称为银河系次群。

随着数十亿年的时光流逝，本星系群的所有星系会互相合并，最终形成一个巨大的星系。星系的旋转运动会随着合并的发生慢慢消失，最终会出现一个巨大的椭圆星系。

言归正传，大家还记得上节最后提到的问题吗：“本星系群是归属于范围更大的天体吗？”

如果是，到底是什么呢？在上一节小伙伴们给小编的留言中，各种答案都有，下面我们就了解一下吧。

在正式讨论之前，先来分清几个基本概念。

星系：在宇宙的海洋中，星罗棋布地分布着许多“岛屿”，“岛屿”上面居住着无数颗恒星和各种天体，天文学上称为星系。广义上的星系是指无数的恒星系（包括恒星的自体）、尘埃（如星云等）组成的运行系统。除了单独的恒星和稀薄的星际物质之外，大部分的星系都有数量庞大的多星系统、星团以及各种不同的星云。

星团：是由于物理上的原因聚集在一起并受引力作用束缚的一群恒星，其成员星的空间密度显著高于周围的星场。也有把星数超过10颗以上，彼此具有一定联系的恒星集团，称为星团。在银河系中，使这些恒星团结在一起的是引力。星团按形态和成员星的数量等特征分为两类：疏散星团和球状星团。

星系团：由星系、气体和大量的暗物质在引力的作用下聚集而形成的庞大的天体系统是星系团。按照形态结构，星系团可分为规则星系团和不规则星系团两大类。

星系群：包含了少量星系（十几个到几十个，一般不超过100个）的星系团叫做星系群。在上节讲到的银河系所在的星系群称为本星系群，成员星系大约为50个，是一个小的星系团。大的星系团，如后发星系团，有上千个比较明亮的成员星系，如果把一些暗星系也包括进去，总数可能上万个。

好了，接着来会有包括范围更大、脑洞大开的天文学概念出现。这一节，首先出场的是——室女座超星系团（Virgo Supercluster）！

一、室女座超星系团

看下面的室女座超星系团的模拟图

先说组成和层级吧，在宇宙天体中，本星系群（Local Galactic Group）和周围的“邻居”如室女座星系团（Virgo Cluster）、大熊座星系团(Ursa Major Groups)等100多个星系群与星系团一起构成的天体系统，覆盖一块直径约为2亿光年的区域的天体，统称为室女座超星系团（Virgo Supercluster）。

大家发现没有？室女座星系团与室女座超星系团，两者比较虽然只差一个汉字，但是在天文学上，却属于两个不同的层级。

据此，维基百科给出了如下的模拟图：

根据天文学家们的观测，室女座星系团（Virgo Cluster）约位于室女座超星系团（Virgo Supercluster）这个天体系统的质量中心位置，也是室女座超星系团最重要、最庞大的成员。

而我们人类所在的银河系的家园——本星系群，位于室女座星系团的边缘，也只是室女座超星系团中的一个小小成员罢了。据天文学家们长期观测，本星系群在向远离室女座星系团的方向移动。

二、室女座超星系团的重要成员——室女座星系团

室女座星系团是离地球最近的一个不规则星系团，包括2500颗以上的成员星系，因位于室女座方向而得名。

据维基百科，室女座星系团（Virgo Cluster）是一个距离大约在59±4百万光年（18.0±1.2百万秒差距），位置在室女座方向上的星系集团，拥有约1,300（也可能高达2,000）个星系，组成更巨大的本超星系团的心脏部份。本系团中较明亮的一些星系，包括巨大椭圆星系M87。

欣赏几幅观测到的室女座星系团的图吧。

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注：文中部分图片源自网络，感谢！