文/金梦夕
如果谈及印度的军事技术，也许让许多人轻视印度，的确，按我们的标准，印度在军事技术领域的发展上确实相当缓慢，其实印度的表现已相当不错。如果不与中国对比，而是与其它发展中国家比较，印度表现属于相当不错的，特别是在高技术领域，印度也有出色之处，如：航天领域。
航天技术属于最为敏感的类型，各国都是严格控制相关设备及技术的输出，这让印度不得不放弃“买”的想法，踏实地进行自我研发，结果成效真不错，如今已经掌握了自行研发、制造和发射运载火箭、人造卫星和卫星地面控制与回收等技术，属于航天俱乐部的第二梯队成员。
印度的追求并不低，梦想着追赶上中国，为此制定了许多相当有水平的航天技术发展计划，包括深层空间探测，自主研发导航系统等，至于载人航天，印度不仅没有忘记，还是一个重点发展项目，如今正在努力实施所谓的“可重复使用运载器”的项目，实质就是一个印度版航天飞机项目。显然印度要实现弯路超车，不发展载人飞船，直接从载人航天飞机起步，试图要抢在中国前率先造出航天飞机。
印度空间研究组织专门负责其航天项目，目前正在积极实施这一项目，目前的重点为进行技术上的验证。通常在正式发射航天器之前，先试射一个缩小例的技术验证机，以求稳妥的和降低风险，印度自然打算尊从这一原则，先研发一个技术验证机，称为RLV-TD，完成之后，它长6.5米，重1.75吨，为一架缩小版的航天飞机或者说，一个大号模型。为了建造它，印度投入了一支由600名科学家组成的技术团队，花费了五年，投入9.5亿卢比，约合1亿人民币。这笔钱也许在我们看来并不多，但是对于印度科研项目来说，绝对是大毛笔，为建一个模型砸1亿多人民币，非常少有。不要小看它，这可是印度航天的领先成果之一。
2016年5月23日早上七点，印度从萨迪什·达万航天中心，以运载火箭成功将这个价值一亿人民币的技术验证机发射了出去，此次试射主要为评估各种技术并且收集数据，包括使用冲压式式推进的高超音速飞行，自主着陆，动力巡航飞行等。
运载火箭升空后20分钟，印方确认此次任务成功，RLV-TD从发射到在孟加拉湾花费了大约10分钟的时间，最终以自由落体运动溅落在距离印度海岸线500公里的孟加拉湾，在预定的虚拟跑道位置坠落。这次应只是进行最基本的数据收集，只是验证能否从太空返回自行降落在地面，毕竟验证机既没有进入太空轨道，也没有完成自行降落，根本没有安起落架。当然了，按印方的计划未来的RLV将配备起落架，并在陆地上进行着陆试验，为此选定了未来的陆上着陆地点，并准备在那里建设5公里长的跑道。
未来的正式版“可重复使用运载器”将比这次发射的RLV-TD大6倍，长约40米，能将宇航员和卫星送入地球轨道，甚至空间站设备送入大气层外预定轨道，然后进入大气层滑翔着陆，实现多次重复使用。印度计划使用10到15年实现这一目的，可能性不大，目前仅是一个初级的验证机，仅完善它，即需要数年时间，也许五年后，也许十年后也未可知。
中国的航天飞机项目也处于早期的研发之中，从工程进度角度说，目前尚不领先于印度，也不必怀疑印度的技术能力，唯一的问题是工程进度问题，如果印度能按计划完成，那么确实机会追上中国，但是以印度以往的项目执行情况，根本不可能按计划如此完成，不过其雄心依然值得关注。
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