作为一种传输标准，USB接口一直以来都是我们使用个人电脑时的主要数据传输方式，从袖珍便携的U盘，到容量惊人的移动硬盘，依靠的正是这种标准化的传输方式，统一的接口，统一的传输协议，是除去互联网外，人们彼此之间交换数据和资料的主要方式，可以说，USB接口正是奠定今日个人电脑带来高效生活的奠基石之一——从最初的USB Type A，到今天的USB Type C，传输标准经过了一代又一代的变化，即使同样是Type C接口，彼此之间也存在着巨大的差异。它们都有着怎样的秘密呢？
USB接口的前世今生
USB Type-A
USB Type-A接口，也称为USB Standard-A，是USB标准的初始设计，它采用的是扁平矩形造型，Type-A接口主要用于主机设备，包括台式电脑，笔记本电脑，游戏机，媒体播放器等，并且有着 不同的USB标准（包括USB 1.1，USB 2.0和USB 3.0等）在共享着相同的USB Type-A设计——这意味着，只要USB接口采用的都同样是USB Type-A接口，就可以彼此兼容。
USB Type-B
通常，Type-B连接器是插入外围设备（例如打印机，电话或外部硬盘驱动器）的标准USB接线另一端的。在外围设备上，USB接口会被称为B型母头，不过 由于外围设备的形状和尺寸变化很大，因此Type-B连接器及其各自的端口也有许多不同的设计——像是首先用于USB 1.1（也用于USB 2.0），并主要应用于将大型外围设备（如打印机或扫描仪）连接到计算机的原始标准，以及曾经用于数码相机、手机和旧式便携式驱动器的Mini-USB（或Mini-B USB）接口和Micro-USB（或Micro-B USB）接口，和常用于移动硬盘的Micro-USB 3.0（或Micro-B USB 3.0等。
Type C？下一个世代的主流
USB Type-C，又称USB-C，是一种通用串行总线（USB）的硬件接口形式，外观上最大特点在于其上下端完全一致，与Micro-USB相比这意味着用户不必再区分USB正反面，正反面都可以插入。
USB Type-C规范1.0由USB开发者论坛（USB-IF）发布，并于2014年8月完成[1]。与USB 3.1规格大致相同。但现实USB-C的设备不一定支持USB 3.1或Power Delivery。自从2014年USB-C规范发布后，许多新款的Android移动设备、笔记本电脑、台式机甚至是游戏机等3C设备开始使用这种通信端口。
USB-C接口尺寸为8.3×2.5毫米，电力传输规格，线材标准为直流电5V、5A，而连接器则为3A——从外形上来说，Type-C接口和连接器的尺寸与上面提到的Micro-B USB的尺寸大致相同。 这意味着它足够小，能够应用在多数外围设备上。对于Type-C，USB电缆的两端是相同的，允许可逆的插头方向。自2015年以来，USB-C已广泛适用于许多手机和平板电脑。许多新的存储设备也使用USB-C端口而不是USB-B端口。几乎所有支持USB 3.1的设备都使用USB-C端口。 此外， Type-C USB还允许双向供电，因此除了为外围设备充电外，如果可以，外围设备甚至也可以反过来为主机设备充电。
因而，目前来说，我们现在缺少的，仅仅是外围设备接口的USB Type-C的普及化而已——相当比例的笔记本电脑已经搭载了USB Type-C接口——尤其是轻薄本当中，USB Type-C接口几乎是它们唯一的选择，过薄的机身导致采用USB Type-A接口的困难，而USB Type-C接口却可以兼顾轻薄与速度，许多用户难以接受的，其实只是额外携带一个转接器的麻烦。
像刚刚发布的华为MateBook 13超薄笔记本，就有着非常纤薄，最厚处仅有14.9mm的机身，它的官方重量为1.3kg，并在机身的左右两侧一共提供了一个支持数据传输和充电USB-C接口和一个支持数据传输和DisplayPort外接的USB-C接口——出于对轻薄机身的考虑，以及价位和成本的缘由，它并没有采用Type-A接口——而这换来的，则是最低仅有4999元的一款全新轻薄本（同样是13英寸轻薄本的Macbook air，也同样采用了全USB-C接口的配置）。
另外，像前面所说的，现今USB-C接口对于外围设备的支持，仍然是有优化空间的——为了给用户带来便利，MateBook 13就随机器为用户赠送了一根Type-C转Type-A转接线，解决了不少用户对USB-A接口的需求，十分贴心。
应用与支持的协议
在应用层面，USB-C规格甚至可以用来进行音频传输，不过目前为止，它还没有取代计算机上的3.5mm耳机插孔。一般来说，现今的USB Type-C接口通常会被用作将DisplayPort和/或HDMI显示器与设备连接，从而达到传统HDMI或是DP接口才能完成的工作——这样的设计一旦普及是十分有用的，它意味着统一标准化的完成，而今后诸多功用将不再需要携带多根传输线来完成（不过实际情况是，协议和标准的推行和支持是一个复杂的厂商间博弈过程，所以这个愿景还是需要等一等的）。
USB-C and USB 3.1
当然，它最重要的功用仍然是作为数据传输方式存在的——这里面主要包括两种传输协议。USB Type-C接口的默认协议是USB 3.1，其速度为10Gbps，理论上是USB 3.0的两倍。这里面阻止USB Type-C普及的最大因素是，传统USB 3.1 Type-A接口仍然有着相当可观的使用需求，以及更好的设备兼容性（毕竟已经存在的外围设备并不会一夜之间变成USB Type-C接口的）。不过，USB实施者论坛（USB-IF）已经将USB 3.1 Gen 1标准定义为满足与USB 3.0相同的接口和数据信号速率了——因此，当您看到USB 3.1 Gen 1接口时，它基本上是与USB 3.0以相同的5Gbps速度工作的，而 USB 3.1 Gen 2则可以达到10Gbps的数据信号速率，是USB 3.0的两倍。
Thunderbolt 3
最有用的USB-C传输协议，大概还要数Thunderbolt 3了——由于二合一的集成特点，第三代Thunderbolt协议因而既能以双向40 Gbit/s的速度传输数据（20 Gbit/s + 20 Gbit/s，特别是针对外置高速网络时），还可以兼容Mini DisplayPort设备直接连接Thunderbolt接口传输视频与声音信号，其高效的传输速率，使得Type-C接口可以在使用当中发挥更多的作用。
尾声
总之，USB Type C接口有着小巧，轻便，能够高速传输的特点，在笔记本和电子设备的应用中正发挥着越来越重要的功能，在追求高效快捷的今天，高速率传输的接口不仅节省了大量的时间成本，也让我们可以空出时间做更多的事情，对于改善用户体验有着重要的意义——作为高效便捷的接口，USB Type-C自然有着光明的前景，不过，Type-A和Type-B接口也仍将会在一段时间里继续存在。
本文来源：太平洋电脑网
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