美国无线频段拍卖即将拉开序幕 运营商何去何从?

通讯行业在明年早些时候应该能够喘口气了。美国联邦通讯委员会（FCC）打算从电视广播机构手中收回未使用的频段并进行公开拍卖。FCC计划于7月在下一次会议上对拍卖规则进行讨论。

大家已经开始为此争吵不休。像T-Mobile和Sprint这类小规模运营商希望FCC能够考虑一下他们财务的紧张状况，为他们保留一定的频段。虽然FCC已经这么做了，但这些运营商想要更多。

威瑞森以及AT&T这类巨头则是财大气粗，他们想要买下尽可能多的频段，不赞成保留特定频段的做法。在他们眼中，这只是跨国电信巨头通过T-Mobile以及Sprint以便宜价格占有美国频段的一种伎俩。

无 论这场拍卖的最终结果如何，都会影响目前的竞争格局。一种可能的情形是，额外的频段可以被T-Mobile以及Sprint用来修建全国性网络，覆盖城市 和农村地区，为用户带来威瑞森以及AT&T之外的选择。而另一种可能是，威瑞森以及AT&T在拍卖中大获全胜，美国用户将会面临更加不平 衡的网络覆盖格局。这场拍卖的结果会在接下来的数年时间里对美国用户的选择造成直接影响。

位于海滨的别墅

此次FCC准备拍卖的频段对于无线运营商而言尤其重要，因为频段位于低频带范围，可以用来长距离传输信号，且可以穿越像墙一类的障碍物。

你对自己所处的建筑物所得到的高速网络覆盖感到满意吗？这得益于2008年举行的那一次低频频段拍卖，获得牌照后，像威瑞森这类巨头可以着手启动他们的4G LTE网络建设。一位AT&T的高管甚至将频段称之为“位于海边的别墅”。

然而，此次拍卖比较特别。FCC将在电视广播机构与无线网络运营商之间充当居间人的角色。而让这些频段更显珍贵的地方在于：今后多年也许都不再会进行此类低频频段牌照的拍卖了。

打个比方，频段就像是城际公路系统，将移动用户与他们喜爱的内容与服务连接起来。来自Netflix视频流媒体服务和电邮的比特流数据就好比公路上的汽车。

路上的汽车越多，则道路越拥挤，在高峰时段甚至会发生拥堵。这就好比播放视频时偶尔会遭遇的卡顿现象。

如果运营商能够获取更多频段，这就好比高速公路增设了更多车道，让交通更为通畅，甚至可以借此发展全新服务。而如果道路经常发生拥堵，消费者可能会转到更宽阔的道路上去。

也就是说，没有更多频段，运营商甚至无法长久生存。

请保留更多的低频频段

FCC作为美国无线频谱资源的协调人，自1994年起便开始主持此类拍卖活动。该机构为拍卖设置的规则将决定最终分配的结果，进而改变竞争格局。

而无论FCC采用何种手段，总会有人感到不满。

像T-Mobile这样的小规模运营商向FCC哭穷，认为自己无法在财力上与巨头们竞争。FCC认可了这种说法，同意保留一定的频段，小规模运营商可以在实力相当的对手间展开竞争。

然 而，T-Mobile与其他类似体量的运营商仍不满足，他们呼吁FCC能够保留和拿出更多的频段来。T-Mobile们认为，如果不增加保留的频段范 围，AT&T以及威瑞森这样的业界巨头将获得市场的主导地位，不仅会威胁T-Mobile们的生存，同样不利于整个行业的竞争与发展，最终损害消 费者的利益。

目前，AT&T以及威瑞森合计拥有低频频段资源的73%。

据Recon Analytics的分析师罗杰·恩特那（Roger Entner）表示，虽然两巨头合计拥有了低频频段资源的73%，但他们同样为75%的无线网络用户提供服务。他表示，为何政府应该白白为T-Mobile这类小规模运营商提供福利？

恩特那还认为，没有证据表明AT&T或威瑞森会利用自身的财务实力买下这些资源并闲置不用。相反，这些公司正通过二级市场购入他们需要的频段。

消极参与？

而威瑞森近期在一篇博文中指出，T-Mobile和Sprint都没有参与那场于2008年举行的低频频段拍卖会。

当然，2008年有点特殊。当时，T-Mobile已经于早前进行的拍卖中获得了一定的频段资源，而母公司德国电信不愿在此方面作出更多的投入。Sprint这边则忙于完善网络以阻止客户流失，因此缺乏足够的资金参与拍卖会。彼时，数据需求的爆炸性增长趋势正在萌芽。

AT&T的联邦监管事务副总裁琼·玛希（Joan Marsh）声称，T-Mobile从不愿意将钱投资在企业未来的成长上。

对于上次的拍卖，T-Mobile的人士表示，政府确实获得了超过400亿美元收入，但对于消费者来说确是一场灾难。因为在上次拍卖中，AT&T花费了182亿美元，而威瑞森花费了104亿美元，两家公司获得了拍卖会上的绝大部分频段牌照。

玛 希指出，T-Mobile在上次的拍卖中仅仅花费了17.7亿美元，价格刚一开始提升，他们就裹足不前。而当时，有分析指出，T-Mobile拥有的可供 支出的数额为35亿美元。玛希进一步表示，T-Mobile哭穷的行为对其他公司不公平，因为你不能一边将钱从桌上拿走，一边抱怨自己无法赢得拍卖。

作 为对比，当时参与拍卖的另一家卫星电视提供商Dish Network仍在继续举牌。最终，该公司花费了100亿美元，获得了自己需要的频段。当然，在当时FCC的拍卖规则下，该公司被认定为小型公司，获得了 33亿美元的折扣。现在，有报道称，Dish有兴趣收购T-Mobile。

前FCC无线部门负责人佛瑞德·坎贝尔（Fred Campbell）亦指出，Dish的胜出向人们展示了其他公司也能够对抗AT&T以及威瑞森并赢得牌照的证据。

上周，FCC主席汤姆·惠勒（Tom Wheeler）在一篇博文中表示，该机构正在制定全新规则，他们致力于让结果变得公平。但他同时指出，任何结果都不可能同时令各方感到满意。

最后，惠勒强调，做出此类决策相当艰难，这也意味着，各方的要求不可能完全得到满足。