保证宇航员在火星上安全生存的技术并没有准备就绪
虽然发射探测器到火星已经不是什么难事，但是要发射一个可以载人的发船到火星，就不是那么容易了；而且要保证人在火星上生存的话，看起来难道比把人送上火星更大。
首先需要考虑的是安全着落问题。火星的大气层很稀薄，密度只有地球大气的100分之一，这意味着不能依靠大气的阻力来减速安全着落。NSA负责火星项目的副总说，现有的技术只能保证在如此稀薄的大气下安全着落一个1吨重的飞船，但是要让宇航员在火星上生存以及携带其他必要物资的话，飞船质量将达到30吨重。为了安全着落30吨的飞船，我们目前采取了一项名为“充气低密度超音速减速器”技术，该技术将于6月份在夏威夷进行测试，但目前无把握能成功。至于SpaceX和火星一号，目前并没有听说他们如何解决此问题。
其次火星上的低温是一个很严重的挑战。当你安全达到火星后，火星上的平均温度只有零下62摄氏度，最高温度零上30摄氏度，最低温度零下175摄氏度。大部分时间宇航员将面临低温和温度变化非常快的环境，这对宇航服和保温措施都是一个很大的挑战。NSA火星项目负责人说，他们提供的方法是将居住环境设计为类似“保温瓶”的那种，让房屋吸收热量，在温度很低的时候保证温度适意以维持良好的生存环境。
吃也是一个问题，可能你会被饿死。火星上只能使用人造室内太阳来保证作物的生长，目前实验效果并并不理想。实验项目采用80平方米大小的室内进行，其中居住4名宇航员，通过循环系统来维持作物需要的CO 和O 。据称这样可以让这个封闭的生态系统一直维持下去。但麻省理工学院的研究员目前对这项实验能否长期维持其运转表示怀疑，他们发布的报告称，四名宇航员排放的CO 不足以养活那些作物，当作物死去，宇航员就会因为没有食物而被饿死；你可能想到增加宇航员数量来解决这个问题，但虽然增加人数能增加CO 的量让作物成活，但作物产生的食物却不足以提供给多出来的宇航员维持生命，反之亦然。目前来看，可能从火星大气来获取需要的CO 才能解决这个封闭生态系统的维持问题。
除了上面这项显而易见的问题外，另外还有长时间旅行如果飞船出现故障、宇宙辐射导致致命疾病以及长期孤独带来的精神问题等。目前并没有足够的技术来保证火星殖民的安全，现有的火星计划看起来叫做去火星送死的N种方法比较合适。
编译自：popsci
