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网易汽车8月14日报道 随着Space X以及Tesla的越来越靠谱,对于“钢铁侠”Musk时不时想要颠覆什么的想法,小伙伴们都表示十分期待。所以,当Musk宣布了Hyperloop的更多细节之后,全世界的科技网站都疯了。
不过这一次,Musk自己的口风反倒没有那么坚定,“目前我没有多余的精力去管Hyperloop,运营Space X和Tesla就已经够麻烦的了。谁愿意做就赶紧做吧!”
那么,什么是Hyperloop?
一切都得从加州开始宣布造价近700亿美元的高铁项目开始,这个项目建成之后,乘客从洛杉矶前往旧金山需要花费3个小时。对此,Musk嗤之以鼻,“加州作为高科技产品的聚集地怎么可以用如此高昂的成本建造时速那么慢的铁路呢?”之后, Musk提出了Hyperloop设想:它比火车更快更安全,同时也不会受到天气和自然灾害的影响。Hyperloop的两条钢制运输管道将沿着I-5州际公路建立在每隔50至100米的电缆塔上。在管道表面铺设太阳能面板可以持续提供电能。如豌豆荚一般的铝质“胶囊”车厢可以在管道内单向行驶,利用磁悬浮技术高速前行,因为在密闭的环境中,所以受到的阻力会大大降低。一个普通车厢内可以运送28位乘客,而大型车厢除了可以运送乘客之外,还可以运送3辆整车。Hyperloop计划发车间隔为2分钟一趟,如果是在高峰时间,发车间隔将会缩短至30秒。这是在考虑到管道内5英里的安全距离情况下做出的判断。如果搭乘Hyperloop从洛杉矶到旧金山,只需要30分钟。
在Musk的构想中,Hyperloop作为继飞机、火车、轮船和汽车之后的第五大交通工具,其最高时速将达到800英里(约1287公里),造价仅为60亿美元,不到加州高铁项目的造价十分之一,其票价也将比飞机、火车的票价更低廉。Musk认为Hyperloop是距离在1500公里之内的城市之间的运输解决方案,“因为距离较短的旅程中,时间都被花费在飞机爬升和降落上。但如果超过了1500公里,建造管道的成本将会呈几何增长。所以从旧金山到洛杉矶、从纽约到华盛顿,Hyperloop很合适。”
于是,Hyperloop真的靠谱吗?
一些评论者老早就指出,Musk的想法很难实现。因为这么长距离的管道,需要大量的能量,同时会产生大量的空气摩擦和热量。Sam Jaffe 在博客里写到,“最大的问题就是管道内的温度。这些胶囊会挤压空气,产生大量的热量,这些热量或许就会毁坏胶囊本身和整个运作机制”。
Musk也不是没想到这一点。在57页的项目说明书里,Musk建议每一位乘客都携带一个水箱进入胶囊中,当温度升高,水会变成水蒸气起到降温的作用。但是Jaffe担心乘客是否能携带足够的水进入到“胶囊”中去,毕竟,对于这个刚起步的Hyperloop项目来说,连乘客的身高和体重都有所限制。
压力同样是一个不小的挑战。任何离地100英尺的建筑都会承受一定的风压,风向可能是单向或者是多向。Hyperloop能否承受这些压力也都是问题。
Hyperloop在加州难成功
就算当科技不再是问题,Musk“工业帝国”的发祥地加州都不是适合Hyperloop生长的沃土。
首先,虽然它像Space X和Tesla一样,都是Musk的私人设想,但是当牵扯到城际间的交通,事情就变得复杂了。理论上,整个项目都会由加州政府的公共设施部门监管,注意,虽然这个部门是监管铁路的,不能说因为Hyperloop不在铁路上运行,监管部门就管不着。说到政府,就不能不说政府许可证的问题。即使像加州高铁这样从1996年就开始筹谋的民生项目,也得等到2014年才能破土动工。至于Hyperloop正式动工,应该要比Musk乐观预想的“几年”长得多。
其次,土地问题。就算是沿着I-5州际公路建造一条700英里长的轨道,Musk还是需要在市中心购买将近4万亩的土地。要知道,加州在自己建造高铁的过程中,光是买下从弗雷斯诺到贝克斯菲尔德长约100英里的土地就花掉了70亿美元,相当于Hyperloop整个工程的预算。所以,Musk为购买土地以及获得许可证所拨出的10亿美元预算是不是太少了?
还有,人的问题。加州被美国多位高管一致评为最不好做生意的地方,其中一个因素大概就是在于其强大的工会势力。碰到这种大项目,工会怎么会不参与进来呢?就算你认为这可能不是个铁路项目,但是强大的公会肯定还是要据理力争一番。毕竟,联邦法里规定了要保护铁路工人们。此外,5号州际公路所经之处是加州的农业要地,长时间的施工肯定会受到当地农民和农业部门的反对。
不靠谱的建议……
有人说,既然加州条件如此苛刻,不如把Hyperloop搬到德克萨斯州的首府奥斯汀去吧。从奥斯汀到达拉斯也有200英里呢,虽说比从洛杉矶到旧金山的380英里短点儿,但在同样的调查中,高官们觉得德州是最适合做生意的地方,监管较松,同时员工质素也比较高。
但是我猜,Musk肯定不这么认为。Tesla在美国各州的直销主张中,德州狠狠拒绝Tesla不止一次。而且,Musk建造从洛杉矶到旧金山段的Hyperloop初衷就是为了自己往返于Space X和Tesla更方便。
其实,Musk并不是提出Hyperloop理念的第一人。早在1972年,以为名叫R.M. Salter的科学家就提出了类似的理念:将电磁悬浮列车置于真空的密闭管道中运输乘客。不过Musk并没有采用相同的理念。“这种长距离的真空通道一旦有裂缝,整个系统都会停止”。反正,目前美国有一家名为ET3的公司也与Hyperloop基于同种理念开始研究自己的超级高铁了。至于什么时候能够建造完成,还是个未知数。
ET3 超速高铁计划
所以,趁着Musk运营Tesla和Space X忙到无暇抽身的阶段,各位不妨想想,怎么把Hyperloop做起来。Musk十分欢迎来自专业人士的意见和反馈。而且如果你拿他的计划书去做属于自己的Hyperloop,他也没有意见。“我没准备拿它赚钱,但希望它开花结果,只是如果没有人愿意做的话,几年之后或许我会把它纳入到Tesla的一部分来做”。毕竟对于Musk而言,好像真的没什么不可能,虽然目前政府的态度不甚明朗,但或许也会有个政府里的人——如钢铁侠的罗伊上校一般默默支持他,毕竟,那里是美国。
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