“钻石恒久远，一颗永流传”这句耳熟能详的广告语几乎概括了人们对于钻石的一切认知和想象：永恒不变的璀璨、永恒不变的爱情和永恒不变的高价值。但是这句由钻石巨头戴比尔斯于1951年写下的广告词，仅在60多年后便因为科技而变了味道——人造钻石的技术成熟和普及，已经在切实地撼动钻石永恒不变的高价值。
随着科技发展，实验室已经可以轻易制造出色彩明艳、品质极佳的彩钻。图中为戴比尔斯旗下人造钻石时尚珠宝品牌Lightbox Jewelry生产的彩色人造钻石。
技术日臻完善，人造钻石已能达到宝石品质
这里有两颗钻石，左边这颗是在地底经过上百万年才形成的天然钻石，而右边这颗是用机械设备只花了三四天合成的人造钻石。这两种钻石有什么区别？怎样才能合成一颗高品质的人造钻石？
钻石，又叫金刚石，和铅笔芯的主要成分——石墨一样，都由碳原子组成。但结构的差异却让石墨在莫氏硬度等级中只排在最低的1级，钻石则位于最高的10级。碳原子之间之所以会形成不同的结构，关键在于压力和温度。因此，只要根据碳相图人为地创造相应的压力和温度条件，就能合成出钻石。
传统高压高温法便是模拟了自然界的高温高压，但合成的钻石克拉数较小，而且金属触媒会在钻石内留有残渣，机器内极少量的氮元素还会混入钻石中，让钻石呈现黄色根据钻石的4C标准，这种钻石通常处于中低端，甚至只能作为工业用途，拿来制造钻头、刀具、磨盘等。
但是科技在进步，化学气相沉淀法可以大幅改善这些缺陷。老技术主要靠“压”，新技术是让钻石自己“生长”出来——让特殊气体在特殊环境下分解出碳元素然后沉淀结晶。这种方法合成的钻石能达到高级天然钻石的颜色和纯净度，克拉数也更高。
2017年，德国奥格斯堡大学合成出了一块直径92mm、155克拉的钻石，颜色达到了F色，净度达到了VVS2——已经是品质相当不错的宝石级钻石了。
钻石生产规模化，与天然钻石逐渐拉开价差
人造钻石也是货真价实的钻石，成分、结构与天然钻石完全相同。两者只能通过非常特殊的方式区分，比如在阴极发光仪下，前者的生长纹理呈几何状，而后者呈环带状。从2006年开始，GIA等珠宝机构开始提供鉴定服务并发放证书，主要为了防止商家用价格较低的合成钻石冒充天然钻石销售。
2017年，合成钻石的平均售价只比天然钻石便宜10~20%，一年之后，这个差距已经拉开到30~40% 。而这个差距将越来越大，因为，中国人来了。中国的工业级合成钻石年产量占世界份额90% 以上，而且集中于河南省的三家公司。但以豫金刚石为例，除了传统的工业级金刚石，每年制造的无色宝石级钻石也可达200~300万克拉。
另一方面，千禧一代对于人造钻石的接受度也越来越高。戴比尔斯对全球钻石市场的一份报告显示，2015年，美国基本买走了全球一半的钻石，其中 45% 都是生于 1980 - 1990年的千禧一代。这期间，市场咨询公司MVI Marketing针对这些消费者做了份关于 “你更倾向于购买天然钻石还是人造钻石” 的调查，70% 的受访者选择了后者。
珍稀美钻仍旧叱咤拍场，10克拉成为新的分水岭
“5年前，钻石的收藏市场上以5克拉为分水岭，只有高于5克拉的高品质美钻才会被视为拥有增值空间和收藏价值的钻石。今年开始，这个分水岭已经变成10克拉。”香港苏富比珠宝部专家麦佩婷在接受记者采访时表示，因为人造钻石的技术日趋成熟，拍场上的钻石价格估量也受到明显的影响。
“但是品质极佳、克拉数又高的珍稀白钻，以及色彩鲜艳的彩钻，仍然是拍场上的宠儿。一些色彩特别的彩钻（区别于黄钻、蓝钻与粉钻），诸如紫红色、黄绿色的高品质彩钻也逐渐收到藏家的追捧。”麦佩婷说。
今年春拍，苏富比呈献了一枚88.22克拉D色无瑕Type IIa椭圆形巨钻，成色、净度及切工均为完美无瑕。此枚美钻将领衔4月2日举行的“瑰丽珠宝及翡翠首饰”拍卖，估价8,800万至1亿港元。据悉，拍卖史上只出现三颗相同品质的逾50卡拉椭圆形白钻，这次推出的88.22卡拉巨钻，是近五年来拍场上最硕大的同类钻石，弥足珍贵。
2018年4月，一位私人藏家透过苏富比钻石购得一枚102.34克拉珍稀白钻，是世上唯一超过100卡拉且足色全美的圆形钻石，4C标准下均为至臻至美。一个月后，苏富比于日内瓦拍出两枚D色无瑕Type IIa顶级白钻——51.71 卡拉圆钻及50.39 克拉椭圆形钻石，两者分别拍出930万美元及810万美元，皆超越高估价。
“人造钻石技术越发成熟之后，确实会给用于佩戴的、功能性的钻石珠宝带来冲击，因为消费者一定会将性价比纳入考量。”麦佩婷说：“但是对于收藏级的钻石，其源于天然、不可替代的稀缺性才是决定钻石价值的核心标准，即便实验室已经可以创造出高克拉高品质的钻石，但却无法拿到顶级拍场的入场券。”
