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作者 | Henry Lin
屡次拖延的777X项目近期终于有了一些好消息。
据外媒报道，波音已经再次强调777X会在2020年初首飞。虽然具体时间仍未确定，且首飞仍受多种因素影响，但波音会尽力保证项目提速。
波音777X项目在2011年官宣，并在2013年启动销售。原本这一机型计划在2019年6月首飞，并在2020年开启交付。但受发动机及生产等问题影响，777X几次延期，引起订购航企的不满。
而从现在波音的表态看，波音有信心能在2021年开启交付。
对于波音来说，在737MAX停飞之后，其必须确保其他飞机项目顺利推进，恢复市场对波音研发及制造能力的信心。
777X究竟遭遇了什么问题？
导致777X首飞延期的首要问题是由通用电气（GE）提供的GE9X发动机稳定性不达标。
在2019年5月下旬777X原定首飞前的一场测试中，测试人员发现GE9X发动机高压压缩机定子叶片存在耐用性问题。在测试中，GE9X排气温度超过设计极限，且定子叶片老化速度超过了预期。
随后，通用电气宣布召回GE9X发动机，维修完毕的发动机在今年10月才返回波音。
不过通用电气方面表示，除了修复定子叶片问题外，GE9X还进行了一些其他方面的升级。
目前，经过升级的GE9X已经被重新安装回用于测试的777X飞机。
GE9X已经安装回用于测试的777X上
很多人也有疑惑，为何波音在777X上不提供更多发动机选项。例如787就可以选择罗罗或通用电气两家的发动机。
事实上，在777X发动机招标时，罗罗和普惠也各自提出了自己的方案。罗罗原计划在Trent 1000的基础上进行升级，而普惠则考虑升级版的齿轮传动发动机。
但波音仍旧是选择了GE9X作为唯一的发动机选择。
根据波音的说法，从能效、推力、技术方面考虑，GE9X是唯一满足波音需求的发动机。
不过有研究报告指出，允许客机装备多款发动机会增加飞机成本。而且，如果只有一款发动机，飞机制造商能更有针对性的对飞机整体进行优化，提升飞机效率。
除了上述原因外，坊间对波音选择GE9X作为777X唯一发动机选项也有其他猜想。
关于普惠方案，齿轮传动技术并没有用于宽体机的大型发动机成熟经验，在风险上更难把控，因此落选。
而对于罗罗方案，有人猜测波音担心新的发动机技术也会被应用于竞争对手空客A350未来更大的改型飞机上，从而影响777X竞争力，所以放弃选择。
在这一点上，GE9X则是独供波音的产品。
巨大的GE9X
777X项目目前订单量已达309架。
虽然在本月的澳洲航空“日出计划”竞争中，777-8不敌A350-1000。但是飞机选择涉及因素很多，对澳航来说，机队构成、人员可行性等因素也影响了其最终选择。
波音777X系列中最受欢迎的是777-9，目前波音也仍旧在保障这一项目优先进行。777-9在两舱布局下可最多搭载426名乘客，航程也达到13500千米。
在与竞争对手比较时，波音显得很有自信。
波音称在与空客同等级飞机比较时，波音777X的燃油消耗和排放量将降低10％，运营成本将降低10％。
另外，考虑到更大的舷窗和更先进的客舱设计，777X在长途航线上仍然是较多顶级航企无法绕过的选择，这可以让他们的空中服务有更多卖点。
不过，内地航企目前暂时还没有订购777X飞机。
即便波音在2021年开启交付，内地旅客想体验该型飞机也只能选择去周边地区其他航企体验。但多等几年，等到内地航企777开始换代，说不定情况也会有所变化。
本文来源：网易航空专稿
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林持恒_NY9285
