山西
创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
通常情况下，受到隋唐小说和电视剧的影响，在隋唐名将中，我们对于秦叔宝、尉迟恭、薛仁贵之类的猛将比较熟悉。
但事实上，唐初名将中，有一位来自番邦的胡人将领，此人一生效忠于大唐，征战40余年，参与过三场灭国级战役，曾经击破高句丽，大败突厥人，平生无一败绩。
他的军事能力甚至比秦叔宝、尉迟恭这些猛人还要强，是统帅级别的名将，这个人就是契苾何力，一个来自西域铁勒部落的酋长。
最重要的是，作为一名番将，契苾何力不仅军事能力强，而且有着一流的人品，对大唐忠心耿耿，出生入死，绝无二话，甚至在李世民病逝时，他一度要自尽以殉葬。
他为大唐立下的赫赫功劳，足以让很多唐军将领汗颜。
而这一切的开端，还得从契苾何力的身世说起。
契苾何力是如何发迹的？
一说到唐朝时代的西域，我们往往会想到突厥人，但其实当时的西域，民族构成挺复杂的，突厥人只是当时最强的一支，其他还有吐谷浑、铁勒部族、回鹘、葛逻禄等等。
契苾何力就生长在铁勒部族中的一个部落酋长家庭中，但他的童年其实过得并不好。
当时契苾何力所在的这个部落叫做契苾不，和吐谷浑是挨着的，所以经常和吐谷浑发生冲突，可又打不赢，最后只能被迫迁移到热海（吉尔吉斯斯坦境内）生活。
原以为迁居到了一个新的地方能过几年安稳日子，可没想到的是，9岁那年，他的父亲一病不起，不幸早逝。
年仅9岁的契苾何力被迫挑起了酋长的重任，好在他的母亲身体健康，能够帮他处理好部落的事务，但他们铁勒部族还是受突厥人的压制。
直到贞观四年（630年），李世民派名将李靖攻灭了东突厥，铁勒部族的日子才好过起来。
看着大唐的日益强大，契苾何力一家开始起了归附大唐之心，终于在两年后，契苾何力和母亲做出了一个重大决定——率领契苾部一千余家归降大唐。
而这个决定改变了契苾何力的一生，自此以后，他将在大唐建立不世功勋，青史留名！
归降之后，李世民非常高兴，当即决定将契苾何力带来的部族安置在甘、凉二州（甘肃境内），并且将其母亲封为姑臧郡夫人，弟弟契苾沙门封为贺兰州都督。
而契苾何力本人则入朝为将，被任命为左领军将军。
有了大唐的庇护，他们的部族总算有了安身之地，也正因为有大唐这个平台，给了契苾何力建功立业的机会。
归降后仅仅过了一年，吐谷浑进犯大唐边境，契苾何力以唐军将领的身份随凉州都督李大亮讨伐吐谷浑，开始在大唐军队中崭露头角。
但他真正的成名之战，还得是两年后李靖攻灭吐谷浑的战役中。
贞观九年（635年），吐谷浑再度进犯凉州，李世民忍无可忍，决定彻底灭了吐谷浑，并派出七路大军，以李靖为统帅，对吐谷浑发起了致命打击。
大军开赴前线后，主帅李靖决定将大军分成南北两路出击，在大漠中寻找吐谷浑军队主力，将其彻底歼灭。
谁知，就在李靖的大军一路连战连捷时，意外情况发生了！
猛将薛万均与其弟薛万彻所部在路上遭遇吐谷浑大军，双方发生激战后，吐谷浑大败而逃，可薛万均收到情报显示，与自己交战的正是吐谷浑宠臣天柱王所部。
这个天柱王在吐谷浑可是可汗帐下头号宠臣，权势极高，与大唐作对也是他极力主张的，所以抓到这个天柱王必定是大功一件。
一想到这些，这哥俩就兴奋了，于是率兵紧追不舍，非要活捉天柱王不可。
天柱王一看，这伙唐军是来玩儿命的啊，于是一边逃一边聚拢周围的吐谷浑军队，兵越聚越多，很快形成优势，并在赤水这个地方设下伏兵。
薛万均哥俩不知前方有陷阱，只想着活捉天柱王，随着唐军进入到赤水这个地方时，突然喊杀声四起，四面八方不断涌出大量的敌兵，唐军直接陷入重围中。
但薛万彻哥俩不愧是猛将，纵然陷入重围，依然毫无惧色，在这哥俩的带领下，唐军上下本着杀一个够本，杀两个赚一个的理念，向敌军发起了反冲锋。
在敌众我寡的情况下，唐军士兵在血战中一个接一个地倒下，薛万均哥俩也随即被砍伤，但他们的战斗意志已经达到巅峰。
被砍伤后，随便裹一下立即再战，战马被砍死，那就下马力战。
虽然唐军很顽强，但在重重包围中，士兵越打越少，眼看着就要全军覆没时，转机出现了。
只见契苾何力率领数百精锐骑兵从包围圈外面突然杀入战场。
可契苾何力只有数百骑兵，唐军在兵力上依然是劣势，按理说这是杯水车薪，很难救援成功才对。
但令人惊讶的一幕出现了。
只见契苾何力突入敌军当中，左冲右突，如入无人之境，所到之处，尽皆披靡，如此生猛，丝毫不逊色于任何一个大唐猛将。
加上契苾何力所部的骑兵个个都是铁勒精骑，战斗力强悍，吐谷浑军队在这种不要命的打法下，随即败逃。
薛万均哥俩由此得以死里逃生。
- 赤水之战，薛万均、薛万彻轻骑先进，为吐谷浑所围，兄弟皆中枪，失马步斗，从骑死者什六七，左领军将军契苾何力将数百骑救之，竭力奋击，所向披靡，万均、万彻由是得免。——《资治通鉴》
不久之后，契苾何力又展现出了只有名将才会有的军事眼光。
唐军收到情报，慕容伏允此时正在涂伦川，并且计划投奔于阗。
契苾何力知道这事儿后，当即向主帅李靖请求追击慕容伏允，谁知遭到了薛万均的反对。
也难怪他，刚刚就是因为急于追击天柱王，导致陷入重围，吃了大亏，现在肯定心有余悸，不想再追。
关键时刻，契苾何力劝说道：
吐谷浑部落不像中原，他们没有固定的城池，都是逐水草而居，如果不趁其目前聚集在一起时歼灭，一旦他们分散到草原各处，再想一举歼灭，直捣敌人巢穴可就难了。
薛万均显然是听懂了这话的意思，他是吃了亏，可他不傻，明白放虎归
