1943年11月12日，停泊在切萨皮克湾的美国海军战列舰“爱达荷”号，迎来了一位神秘而尊贵的客人--- 罗斯福总统。当总统带着他的陪同人员--- 国务卿科戴尔及参谋长联度会议成员等要员登上甲板时，爱达荷上平时最沉着的水兵也惊讶得说不出话来。
罗斯福的轮椅被抬到了舰上，没有欢迎仪式，一切都是静悄悄的。此次任务相当简单明确：将总统一行顺利送抵法属北非莫尔斯--- 凯比尔港，参加盟军领导人举行的首次高峰会谈。
2 艘航母、3艘驱逐舰为战列舰护航，航母负责空中掩护，驱逐舰负责反潜。其中一艘驱逐舰就是刚刚服役的“威廉·波特”号。这是一艘排水量为2050吨的弗彻莱级驱逐舰。1943年7月，该舰正式服役，除了为数不多的老水兵外，“威廉D波特”号上125名舰员中，绝大多数都是高中毕业就直接上舰的。那时的美国的备战状况大抵如此。战争的突然爆发，使成千上万的年轻人同这艘驱逐舰一样，都是“新手”。
由于任务的特殊性，所有战舰都接到命令全速穿过大西洋。然而3艘驱逐舰尽管将马力加到了极限，也始终无法跟上编队。除了爱达荷号，其它舰上的水兵大都不知道此次任务的内容。
“威廉·波特”号的首次航行真是糟糕透顶。出发前，它的旁边停着另一艘军舰，由于两舰太近，“威廉·波特”号倒车驶离码头时，铁锚被旁边的军舰绊住，在大力拉扯下，铁锚撞坏了“邻居”的护栏、救生筏等设备。由于急着与爱达荷号会合，沃尔特舰长仓促向对方道歉后，军舰匆匆上路了。
进入德国潜艇经常出没的海域后，各舰都小心翼翼，气氛非常紧张。突然，一声巨响从“威廉·波特”号方向传来，爆炸引起的巨浪冲向天空。“警报！”，编队指挥员立即命令各舰开始反潜机动。但“威廉·波特”号发一信号说，没有德国潜艇，爆炸是该舰一枚深水炸彈不慎落水引起的。大家虚惊一场。
此后，“威廉·波特”号事故不断，一名水兵被巨浪打到海里，搜寻无果，轮机出现故障，被编队远远抛在后面。此时，爱达荷号上的海军作战部长欧内斯特上将如坐针毡，他知道，总统和众要员都在盯着他，而“威廉D波特”号如此拙劣的表现，他难辞其咎。上将向沃尔特舰长表达了他的不满，沃尔特舰长也意识到形势的严重性，发誓要在后面的航程里好好表现，并保证好好培训舰员。
“威廉·波特”号上下一心立志改变形象。11月14日，当舰队驶到百慕大以东海域时，爱达荷号战列舰舰长提议，向总统及众高官展示这艘新型战舰的防空性能。于是罗斯福总统被抬到了甲板上，兴致勃勃欣赏起官兵们的表演。很快，空中升起了靶标气球，随后，爱达荷号上的防空炮手们熟练地操炮将气球击破。
此时，沃尔特舰长和他的全体舰员，也在5000米开外看着战列舰的精彩表演，急于表现的他们心里痒痒的。忽然，“威廉·波特”号发现一些漏网气球飘到了自已的攻击范围，沃尔特舰长立即命令舰员们进入岗位，炮手们开始向这些“漏网之鱼”开炮。沃尔特舰长觉得这样还不过瘾，便命令舰员们进行鱼雷模拟攻击演练，以编队其它战舰作为靶子。
命令下达，鱼雷兵洛顿、道森、托尼和法奇奥立即开始模拟实战演练，实战和演练唯一的区别，就是在演练时，两位鱼雷兵将提前把4具鱼雷管里用来发射鱼雷的推进火药取出，这样，发出发射信号后，鱼雷不会真正射出。在实施模拟攻击前，鱼雷兵们需要找到一个目标。爱达荷号战列舰因为个头大，不幸被选作攻击对象。
当道森和法奇奥报告准备就绪后，舰桥上的指挥官发出命令--- 发射。鱼雷兵们很快“发射”了一枚鱼雷，一切像实弹发射一样，指挥官特意留了鱼雷脱离发射管的时间后，继续下令发射第二枚鱼雷。停顿片刻后，舰桥军官再次下令发射第三枚鱼雷。可没等到鱼雷兵们“发射完毕”的报告，他听到了“哇”的一声惊呼。位于舰桥上的军官都张大了嘴巴---- 一枚鱼雷已经飞出鱼雷管，朝爱达荷号战列舰真扑过去。
说时迟那时快，按计算，这枚鱼雷最多需要2分钟就能出中爱达荷号。由于战列舰吨位大，调整航向不易，所以时间耽误不得。沃尔特赶紧下令向战列舰示警。由于保持无线电静默，所以沃尔特命令信号兵用灯语向爱达荷号报告。由于紧张和经验不足，这位年轻的信号兵发出的信号是水中有鱼雷，但正在离爱达荷号远去。眼见鱼雷离战列般越来越近，他重新发了一次，说的却是“威廉·波特”号正全速离开。
眼见灯语指望不上了，沃尔特决定打破无线电静默，无线电话务员迅速对着话筒大叫：“狮子（爱达荷号的呼号），狮子，右转弯。”爱达荷号上的话务员惊诧莫名：“亮明你的身份，再说一遍，潜艇在哪里？”“威廉·波特”号上的话务员急坏了：“水中有鱼雷，狮子，右转弯，赶紧右转弯。”随后再也听不到爱达荷号的回答了，与此同时，战列舰上的观察哨已经了现了鱼雷，爱达荷号迅速加速右转弯，炮手们以全部火力朝越来越近的鱼雷开火。
这时，战列舰拉响了战斗警报，舰员们纷纷进入战位。由于急转弯，战列舰严重倾斜，所有在甲板上观看演习的高官们都看到了这枚鱼雷。甲板倾斜得厉害，罗斯福总统的警卫紧紧扶住轮椅，其中一个警卫甚至还准备掏出手槍向鱼雷射击。
正当“威廉·波特”号上的舰员们屏住呼吸向上帝祈祷时，战列舰及时掉转了方向，鱼雷撞上了战列舰的强大尾流，爆炸激起了冲天的水柱。“威廉D波特”号上的沃尔特舰长和舰员们长舒了口气，这是他们平生最精彩的一次表演。但对他们来说，事情可不会这么简单就完了。
爱达荷号重新加入编队后，火炮一齐对准了这艘胆敢向总统开火的驱逐舰，很快，爱达荷号通过无线电询问究竟发生了什么。直到此时，沃尔特才有时间询问属下。他与舰员们飞快交换了意见，但也没有搞清楚鱼雷到底是如何进入水中的。最后，沃尔特向爱达荷号保证，一切都是意外。尽管如此，编队指挥官还是对其持怀疑态度。“威廉·波特”号接令脱离编队，驶致百慕大的海军基地接受调查。“威廉·波特”号停靠码头时，全副武装的海军陆战队员在迎接它，所有的舰员都被逮捕，这也是美海军史无前例的一次。
此后，“威廉·波特”号所有舰员都接受了秘密审讯，调查的第一目的是弄清这艘驱逐舰是否被敌特渗透，发射这枚鱼雷是演习出了差错还是有更大的阴谋。
连续几天的讯问后，调查委员会终于得出结论：由于鱼雷兵的粗心，第三枚鱼雷管里的发射火药没有取出，一切都是意外。
舰上一位叫波音德科斯特的上尉军官向委员会解解释说：“驱逐舰上所有的水兵都缺乏训练”，才导致了这次意外事故的发生。尽管是意外，但“威廉·波特”号差点谋杀了总统，必须有人受到惩罚。22岁的鱼雷兵道森被判处14年的苦役。罗斯福总统听到判决结果后，命令海军免除对道森的处罚，他认为事故纯属意外，而且没有造成任何伤害。
但“威廉·波特”号的倒霉历程还没有完。
由于差点射杀总统，“威廉·波特”号瞬间扬名，成为捣蛋鬼的代名词。其它舰见到它都会调侃：“不要开火，我们的共和党！”此后，美海军决定把该舰派去阿留申群岛执行守岛任务，因为这样的任务不会给其它舰带来危险。然而是祸躲不过，一次训练间隙，一名外出喝酒的水兵返回舰上，醉醺醺的水兵嚷嚷着要发射一枚炮弹玩玩，一发炮弹刚好落在了基地指挥官家的院子里。无巧不成书，基地许多军官夫妇正好在这里举行宴会。万幸的是，上帝再次出面保佑了军官们，没有人员伤亡。
太平洋战争高潮来到，美海军投入全部力量与日本决战。“威廉·波特”号也接到命令。那时，它已经有了一定的经验，开始在菲律宾海域执行护航任务。1945 年3月底，“威廉·波特”号到了冲绳，任务是在日军自殺式飞机接近大型战舰前将其击落。一天，一架满载炸药的日机朝“威廉·波特”号冲来，炮手们迅速发起攻击，日机被成功击落。舰上的官兵们以为终于时来运转，可以邀功请赏了。没想到这日机飞行速度很快，入水后继续朝“威廉·波特”号前进，最后在驱逐舰正下方爆炸。这艘厄运缠身的战舰挣扎了33小时，沉入海底。幸运的是，所有舰员都被成功营救。
本文来源：网易军事
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