春节的氛围还未完全散尽，又迎来了中国年的“压轴戏”——元宵节。今年的元宵节你打算怎么过？从民国至今，元宵节不再安排假期，人们对这个节日似乎已渐渐淡漠甚至忽略。而在古代，春节出现以前，元宵节才是中国最盛大、最热闹的节日。
网易旅游原创文旅IP【百态中国行】之“中华文脉”系列，本期将带大家穿越时光，领略不同朝代元宵节的狂欢氛围和多元玩法，看看古代人，尤其是古代女子是如何在这天放飞自我、成功脱单的！
元宵节又称上元节、元夕节等，是中国最重要的传统节日之一，通常认为其起源于汉代。据《史记·封禅书》记载：汉武帝时，亳人谬忌奏请祭祀天神中最尊贵的“泰一”神。尤其在正月十五这一天的祭祀最为隆重，从黄昏开始，通宵达旦点燃盛大的灯火，加上夜晚常有流星划过祠坛之上，从此形成了正月十五张灯结彩的习俗。而后在隋唐时期，逐渐形成元宵节的常见习俗。
暂停宵禁，终于可以看看晚上的世界是什么样了。中国古代通常有宵禁，平时城中百姓，除丧事、就医、婚嫁外，被禁止在夜间无故出行，违反者将被处以笞刑。而在元宵节期间，皇帝会下诏书解除宵禁，允许百姓在夜间外出活动，欢庆佳节。因此，大家熟知的《水浒传》等演义小说只能将夜间故事设定在元宵节。人们日常被“压抑”许久的心，在元宵节终能得到释放，与其说是一场狂欢，不如说是一种“发泄”。
众生平等，与你一起狂欢的可能就是皇帝本帝。元宵节期间，人们突破了阶级、贵贱、男女、老幼的界限，上到皇帝、百官，下至平民百姓，人人皆可参与到元宵节的活动中，感受同样的节日氛围，是一场真正意义上的全体社会的狂欢。例如北宋皇帝会在正月十五、十六两天公开出现在宣德楼上观灯，百姓有机会一睹天子的真容。
别太羡慕，元宵节曾最长放十天假。同百姓相比，可能皇帝和官员会更喜欢元宵节，因为终于可以放假啦！据记载，汉代时元宵节放假一天；唐代正月十四日至十六日，放假三天；宋代追加正月十七、十八两天，假期多至五天；明代最为夸张，从正月初八至十七放假十天！清朝时元宵假期又回归为五天。到了民国时期，国民政府视旧历为“迷信”象征，于1928年颁布法令，在全国废除旧历，使用新历。“除国历规定者外，对于旧历节令，一律不准循俗放假”，从此，元宵节就不再放假了…
花样玩法，“闹”元宵原来这般震撼人心。赏花灯，是元宵节最重要的一项习俗。烛光摇曳、火树银花，人们倾巢而出，万人空巷，以致车不能掉头，人难以转身。隋朝时期，一扫汉代敬神礼佛的节日观念，开启元宵行乐之端，赏灯活动由此在全国流行。唐代除了摆放蜡烛、花灯外，还会特别制作高150尺的灯楼，极尽奢华。到了宋代，在政府大力扶持和补贴下逐渐形成了专业灯市，场面热闹非凡，甚至需要出动兵卒来维持现场秩序，设立专门的治安岗。明清时期，灯市上售卖的花灯种类繁多，从外形、材料，到灯上的绘画内容，各不相同，无所不有。甚至还有一种“花盒爆竹”，点燃后，“盒中人物花鸟，坠落如挂，历历分明”。
猜灯谜，兴起于宋代。多将写有谜语的纸签贴在花灯上，供人们竞猜。灯谜的谜面包罗万象，涵盖经传诗文、诸子百家、传奇小说、谚语什物、羽麟虫介、花草蔬药等等。猜中者可获赠纸、砚、笔、墨、果品等奖品。
除赏花灯和猜灯谜外，元宵节期间的各种歌舞、杂耍活动也是精彩万分。“万户皆集会，百戏尽前来”，隋唐时期的百戏歌舞中既有百兽舞、五禽戏，又有少数民族的艺术、杂技表演。“十六夜收灯，舞队方散”，宋代时期有了大规模的歌舞游行活动，艺人们会装扮成戏剧作品中的各种经典人物。到了明清时期，元宵节假期天数延长，又增添了舞龙舞狮、扭秧歌、踩高跷、闹社火、跑旱船、打腰鼓等众多娱乐项目。
娱乐之外，美食也是必不可少的。吃汤圆的习俗始于宋代，并延续至今。当时就已有乳糖、山药、金桔、玫瑰等各种口味。而汤圆的南北咸甜之争，从古代便已有之。《清稗类钞》中有这样的记载：“有甜咸各馅，亦有无馅者。”除了汤圆外，还有一些饮食习俗如今已不常见。例如唐朝的 “羔粥”、油炸“焦磓”和“丝笼”，人们用面粉制作“面茧”或“茧卜”，在里面放进写有吉祥话的纸条，祈求一年平安。宋代的贵族还会在元宵节期间互赠黄柑。
元宵节原本不关乎风月，也无关男女。那么古代女子是如何在元宵节粉墨登场的？一方面是通过一位叫“紫姑”的女神。“紫姑”是一家大户人家的小妾。因受正房嫉妒，常常被派去做一些苦活。正月十五的夜晚，竟不幸被杀死于茅厕之中。天帝怜悯，便封她为厕神。“紫姑”生前柔弱，死后却能先知，掌管蚕桑、女红、婚嫁等事，所以后世女子常把她请进家中，进行占卜。魏晋南北朝时期，元宵节迎“紫姑”的风俗逐渐盛行，席卷大江南北。另一方面，在古人的观念中，日为阳，月为阴。古代神话中的月亮，不仅有嫦娥居住，还有玉兔和蟾蜍，是女性生殖崇拜的产物。所以元宵节期间，女性被赋予一年中最多的权利。
古代封建社会，女性地位极其低下，受到各种礼教约束，父母之命媒妁之言，无法自由恋爱，待嫁的年轻女子更是不能轻易出门抛头露面，而元宵节是个例外。大约从隋唐起，元宵节女子夜游成为风尚，平时深居闺中的女子可以相互结伴，外出游玩赏灯。宫女们在这天也被允许出宫观灯，据说景龙四 （710年）正月上元夜，唐中宗李显批准上千宫女出宫，有些宫女则趁机“跑路”，天亮未归。皇帝当天似乎心情很好，对此也并未追究。
人们总认为七夕是中国的情人节，其实不然，中国古代真正的情人节是上元节，即如今的元宵节。在这个全民狂欢的自由日子里，小姐姐们当然要抓住这个难得的交友相亲的机会，颇有“心机”地盛装出行：她们喜欢用丝绸或乌金纸做成飞蛾、蜂儿等，插在头上作为发饰，或佩戴一种枣栗大小的灯笼，夜间走过别有一番风情。为了与皎洁的月色相呼应，还会特意身着一袭飘飘白衣。
单身小姐姐们与家人朋友走在一起，借赏花灯的名义，可以“名正言顺”地观察打量异性，毕竟只有在上元节才能一次性见到那么多的小哥哥。而已有婚约却未曾见面的男女，也可以借此机会在暗中偷看对方。夜空朦胧，人潮涌动，灯火摇曳，每个人似乎都自带美颜柔光滤镜，任何微小的表情和动作，似乎都别有用意。在这样的氛围中，很容易萌生爱意，一见钟情。许多古装剧都有“元宵佳节得遇良人”的情节：
《大明宫词》中，太平公主和韦姐姐乔装打扮，在上元节这天溜出大明宫到街市上参加灯会。第一次出宫的太平公主在人潮中走丢了，惊慌流泪之时，偶遇第一任驸马薛绍，揭下他的面具，成就了一段佳话。
《仙剑奇侠传三》中，紫萱与顾留相识于上元节，两人久久凝视，时间仿佛静止。此后便展开了一段跨越几生几世的虐恋。
《女医明妃传》中，允贤虽是赴他人之约，冥冥之中却和朱祁镇在花灯下驻足猜灯谜，有缘人总是误打误撞碰到一起。
这些情节不止发生在电视剧中，古代诸多文人墨客在上元节这天也都不吝笔墨，洋洋洒洒记录下全年之中这最为浪漫唯美的时刻：
一生绯闻缠身的欧阳修在《生查子·元夕》写道：“去年元夜时，花市灯如昼。月上柳梢头，人约黄昏后。今年元夜时，月与灯依旧。不见去年人，泪湿春衫袖”。
豪放派诗人辛弃疾也有柔情的一面，他在《青玉案元夕》写下名句：“众里寻他千百度，蓦然回首，那人却在火阑珊处”。
花好月圆之夜，全民狂欢之时，少男少女们纷纷钻入花灯下谈情说爱。对比如今尴尬、被动的相亲活动，竟心生一丝羡慕，古人可比我们更懂浪漫啊。
本文来源：百态中国行
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