砸142亿美元给老厂赎身！英特尔要靠CPU翻盘AI生死战

4月2日消息，周三，英特尔（Intel）宣布斥资142亿美元，回购其爱尔兰Fab 34晶圆厂剩余49%的股权。受此影响，公司股价当日暴涨9%。

2024年，英特尔曾以112亿美元的价格，将该工厂49%的股权出售给私募股权巨头阿波罗全球管理公司（Apollo Global Management）。

英特尔首席财务官David Zinsner在声明中表示：“2024年达成的协议在当时是架构与时机的正确选择，为英特尔提供了实质的财务灵活性，以加速推进关键项目。目前，公司的资产负债表更趋稳健，财务纪律得到强化，业务战略亦已完成优化。”

市场分析认为，此次回购释放了公司财务状况企稳及内部预期改善的信号。

2024年出售该资产时，英特尔正面临高额的资本开支压力。当时，公司正推进规模达1000亿美元的美国本土产能扩建计划，其中包括去年在亚利桑那州投产的新晶圆厂。

为扭转落后于台积电（TSMC）的制程劣势，英特尔前首席执行官帕特·基辛格（Pat Gelsinger）此前大力推动本土代工业务。尽管基辛格已于2024年底被罢免，其亚利桑那州晶圆厂项目目前仍按原计划推进。

针对此次回购，英特尔在声明中指出，其核心逻辑在于“AI时代，CPU正发挥日益关键且不可或缺的作用”。

作为PC与服务器CPU的主要供应商，英特尔的商业模式与多数同行存在差异。AMD与英伟达等头部企业普遍将重资产的制造环节外包，而英特尔长期采用设计与制造一体化（IDM）模式，并正试图拓展外部代工业务。

产能布局方面，爱尔兰Fab 34工厂主要生产PC及服务器CPU。其采用的工艺节点虽不及亚利桑那州工厂先进，但当前市场对CPU的新增需求正在拉升其整体产能利用率。

英特尔向CNBC表示，目前服务器CPU需求最为强劲，其中包括在爱尔兰工厂生产的最新至强（Xeon）6系列产品。英伟达近期亦向媒体指出，随着AI智能体重塑计算需求，CPU的性能表现正日益成为系统瓶颈。

调研机构Futurum Group将此现象称为“隐性供应危机”，并预测至2028年，CPU市场的增速可能反超GPU。

从技术架构来看，GPU具备数千个核心，擅长并行处理海量运算，是AI模型训练与推理的基石；CPU则拥有少量高性能核心，专注于串行通用任务。由于智能体需要在多个代理间进行复杂的数据交互，对通用计算能力提出了更高要求。

行业动态印证了CPU价值的重估：本月早些时候，英伟达首席执行官黄仁勋展示了纯基于Vera CPU的服务器机架；英国芯片架构企业Arm近期推出的首款自研芯片亦采用CPU架构。

目前，英特尔正在亚利桑那州工厂推进其最先进的18A工艺节点，但尚未拿下大型外部代工客户。该产线现阶段主要满足内部需求，用于生产酷睿（Core）Ultra 3系列PC处理器。爱尔兰工厂则负责生产前几代PC处理器，并采用18A的上一代工艺（Intel 3）量产最新的服务器CPU。

Intel 3是英特尔应用ASML极紫外光刻（EUV）设备量产的第二代制程技术。由于EUV设备同样是18A工艺的核心，这为爱尔兰工厂未来引入更先进制程预留了硬件基础。不过，英特尔向CNBC确认，短期内暂无在Fab 34引入18A工艺的计划。

此外，爱尔兰工厂在先进封装这一关键环节亦扮演重要角色。该技术主要用于将多个裸片高密度集成至复杂系统中。英特尔透露，其18A芯片的部分先进封装工序正是由该工厂承接。（易句）

（本文由AI翻译，网易编辑负责校对）