在人工智能浪潮席卷全球的今天,企业级软件巨头SAP将如何帮助企业AI转型?在SAP Connect 2025大会期间,网易科技对话了SAP Business Suite总裁兼首席产品官Manoj Swaminathan,他阐述了SAP“应用、数据、AI”核心飞轮模型的运作机制,并正面回应了如何避免AI幻觉等问题。
Manoj Swaminathan 2023年12月加入SAP,现任SAP SE扩展董事会成员、 Business Suite(业务套件)及财务与支出业务总经理兼首席产品官,负责Business Suite的管理,同时也负责SAP的ERP、财务和所有支出管理应用程序(包括Ariba, Fieldglass, Concur)的产品和工程。他在企业级解决方案产品和工程领域有超过25年的经验。在加入SAP前,曾担任亚马逊零售服务总监(电子商务基础与财务)和微软Dynamics 365供应链管理与可持续发展总经理等职务。
在这次对话中,Manoj详细阐释了SAP“应用、数据、AI”这一核心飞轮模型的运作机制:通过无缝集成的Business Suite应用生成统一的业务数据,再经由业务数据云(BDC)进行治理与协调,最终为Joule智能助手及其背后的AI代理(Agent)提供可信的“燃料”。AI的“幻觉”与可信度是当前最大的挑战,他分享SAP通过“人类在环”到逐步自动化的流程设计应对AI幻觉,同时,他也分享了在财务、采购等具体场景和客户合作的情况,以及AI原生解决方案与“无应用”体验给客户带来的业务的提升。
此外,Manoj回应了关于Business Suite集成和开放生态的平衡、多模型集成以及SAP相较于同类厂商的差异化基因等问题。
以下是对话SAP Business Suite总裁Manoj Swaminathan的实录(有删减)。
提问:您加入SAP 18个月了,主管Business Suite等业务,您如何看待这段职业旅程?SAP如何应对AI的快速变化?
Manoj Swaminathan: 这是一段激动人心的旅程。SAP与许多从数据库或技术起家的公司不同,它50多年来一直是一家业务解决方案公司,这深植于我们的DNA中。在AI时代,我们必须拥抱变革,并立志成为领导者。
我们的核心理念是打破孤岛。我们不再只看重单一的采购数据、采购应用或采购AI,而是致力于整合财务、支出、供应链、人力资本管理和客户体验等所有领域的应用和数据。集成的应用生成统一的数据,这些数据通过业务数据云(Business Data Cloud) 进行协调,构成了AI的基石,从而提供我们所需的智能。
SAP的产品从构建数据基础开始,包括基础模型和知识图谱,以便系统能够理解和处理信息。Joule的演变始于一个简单的基于自然语言的聊天代理,用于查询信息和导航。随后,我们进化到“代理”(Agent)阶段,它能够代表用户完成交易。我们将Joule视为一个“感知、推理、行动”的模型。它可以感知内部或外部事件(如利率变化、关税),在您定义的配置和政策范围内进行推理,并提供建议。
提问:在自动化过程中,如何确保人类监督(在环控制),防止AI出错或产生“幻觉”?
Manoj Swaminathan: 我们坚信自动化需要一个成熟周期,不能一蹴而就。因此,我们设计了“人类在环”的机制。
目前,“行动”阶段输出的是一系列建议。这些建议会提供给用户(如财务控制员、应收账款文员),用户可以审查并决定是否采纳。在我们的演示中可以看到,代理提供建议时会附带活动日志,用户可以洞察代理查看了哪些数据、应用了哪些约束以及为何提出此建议。
当用户多次(例如五次中有四次)采纳了相同的建议行动后,代理才会在类似场景下实现自动化。我们不是先自动化再学习纠错,而是先通过“人类在环”使流程成熟,再逐步自动化。
以对账、三方匹配等场景为例,这些规则相对简单,系统可以在容差范围内自动匹配通过。我们优化的重点不是成功匹配了多少次,而是失败匹配的次数。我们会分析失败原因,让代理不断学习,以最小化失败率。
提问:从SaaS(软件即服务)到Suite as a Sercice(套件即服务),客户面临的最大挑战是什么?SAP如何应对?
Manoj Swaminathan: 最大的挑战在于消除数据和应用孤岛,以及由此产生的巨大整合成本。
数字化转型确实带来了很多创新,但也让企业系统更复杂,很多“整合”只是表层的。
SAP的Business Suite不是简单地把产品堆在一起,而是要打通所有业务数据,让系统能真正形成一个智能的闭环(System of Intelligence)。
过去,企业可以把所有支出管理系统整合在一起,但它们仍然无法与供应链或人力资源数据打通。据我们的研究,80%的IT预算都花在了数据与应用的集成上。我们希望通过Business Suite,把这些负担降到最低。
Business Suite由三层组成:
应用层(Applications): 包括财务、供应链、人力、支出管理、客户体验等完整业务应用;
Business Data Cloud(业务数据云):所有应用集成后,生成一致的数据。通过业务数据云(BDC),我们将这些数据统一为标准表示形式。例如,不同类型的采购订单在业务数据中拥有统一的结构,消除了孤岛,保留了业务上下文和语义。
AI智能层:基于前两层的数据,为企业提供可信、端到端的智能决策支持。
这在单一的最佳品类系统中是无法实现的,因此我们需要Business Suite。通过Business Data Cloud,企业的采购订单、服务订单、直接或间接物料采购都可以在统一结构下呈现。这就消除了数据孤岛,让AI能够从端到端地分析和响应。
提问:SAP Business Suite是一个“无缝集成”的商业套件,在“云原生”和“模块化、可组合”的行业趋势下,SAP如何平衡“保持套件整体性、集成性的强大优势”与“满足客户追求更灵活、可组合业务架构”的需求?
Manoj Swaminathan: : Business Suite并非一个僵化的整体。它的基础是业务技术平台(BTP) 和业务数据云(BDC)。在此之上,云ERP由一系列可组合的模块构成,如财务、供应链管理、支出管理等。客户可以单独启用某个组件,而无需启动整个套件。
如果客户已经是套件用户,启用下一个组件就像进行简单的配置一样容易。这些组件是预先集成好的,开箱即用,数据无缝流动,AI的能力也会随之扩展。这带来了真正的统一用户体验、持续集成的应用套件,以及一致的扩展方式。
提问:SAP正在全力推进AI战略。在您负责的财务与支出领域,AI和生成式AI最具体、最颠覆性的应用场景是什么?
Manoj Swaminathan:感谢这个问题让我有机会谈谈我们这周发布的一些重大创新。
第一,下一代智慧采购Ariba(Next-Gen Ariba)。我们刚刚发布了基于Business Technology Platform(BTP)的新一代Ariba系统。
这是一个全新的、AI原生的采购平台(AI-native Procurement Platform),在“从寻源到支付(Source-to-Pay)”的全流程中都融入了智能代理(AI Agents)。每一个角色(从采购经理、品类经理,到发票和付款人员)都将拥有自己的AI助手。这不是“在原系统上撒一点AI”,而是彻底重构的新系统。
第2, 差旅与费用创新: 我们宣布了与Amex GBT(美国运通环球商旅)的深度合作,将差旅服务供应商与差旅系统原生整合。这将使企业获得更好的折扣、更智能的支出洞察,并在旅程、费用与支付环节实现全数据联动。
第3, AI助手(AI Assistant)。我们希望每一位员工(从财务分析师到采购经理)都能拥有一个真正理解业务的AI助手。每个助手背后都有多个针对不同任务的智能代理(AI Agents)。
第4、 “无应用(Appless)”体验:例如费用报销。我们正在重新构想这一流程,你不再需要手动提交报销单。AI助理会通过与卡提供商集成、获取你的差旅和收据数据,自动创建并完成报销流程,实现“无应用”体验。
提问:现在大家已经习惯用语音和ChatGPT等系统对话,未来是否可以直接用语音与SAP Joule交互?
Manoj Swaminathan: 是的,语音是未来非常自然的交互方式。我们已经在这方面开展工作。在当前移动解决方案中(无论是iOS还是Android),你已经可以通过设备的原生语音助手(如“Hey Siri”或“OK Google”)来唤醒Joule,询问业务问题。Joule不仅能提供答案,还能用你配置的语言朗读出来。我们目前支持约11种语言,并且还在扩展。
提问:SAP在AI模型中扮演什么角色?是集成多种模型还是使用自研模型?如何保证一致性和可靠性?
Manoj Swaminathan: 我们的AI能力由SAP Business AI Foundation驱动。该基础支持众多的模型提供商,包括OpenAI、Gemini、Anthropic等(约支持24家)。我们创建了一个抽象层,作为应用工程师或客户,你无需关心底层使用的是哪个模型。
我们与这些模型提供商紧密合作,在新模型发布前就进行测试和验证。通过精心设计和验证的提示词,来确保即使底层模型升级,也能给用户带来一致的响应。这是我们提供的可靠性和准确性承诺的一部分,同时绝不牺牲对SAP业务数据的合规要求,以此赢得客户信任。
提问:您曾深度参与三大ERP(Microsoft Dynamics、Oracle Fusion、SAP)的工作。
从您的视角看,它们最大的区别是什么?
Manoj Swaminathan: 根本区别在于基因。SAP是唯一一家50多年来始终专注于业务解决方案的公司。Oracle最初是数据库公司,应用是后来增加的。微软是平台公司,从操作系统起家。它们的业务应用组合很大程度上是通过长期收购整合而来的。
SAP不是这样。SAP的每一位员工都对业务有着深刻的理解,这植根于我们的DNA中。这使我们能够在这一领域做出其他供应商无法实现的独特创新。
提问:SAP与Google Cloud、Databricks合作构建开放数据生态系统,如何确保数据治理与安全?SAP在数据开放生态里扮演什么角色?
Manoj Swaminathan: 我们推出Business Data Cloud Connect并与Databricks、Google BigQuery等合作,让客户在他们的生态中使用SAP数据,实现真正的“去中心化集成”。
与此同时,我们在主数据管理(MDM)、数据质量(Data Quality)和安全合规方面进行了持续投资。无论是加密标准(Encryption)、数据持久化(Persistence)、高可用性(High Availability)还是灾难恢复(Disaster Recovery),我们都与合作的云厂商保持最高标准。
Business Data Cloud同样遵循这些要求,确保客户可以安心托管业务数据,信任SAP的安全与合规能力。(晓阳)