北京
11月4日消息，尽管苹果公司已经取得了巨大成功，但在游戏主机或电脑游戏领域，它始终未能成功打入游戏市场。
早在20世纪90年代，史蒂夫·乔布斯（Steve Jobs）重返苹果并力挽狂澜之前，苹果就曾尝试过推出名为Pippin的首款游戏设备，这是苹果首次有意义的尝试。然而，这一尝试并未取得成功，仅仅在面市大约一年后，Pippin就黯然退场。
在此后的数十年间，苹果虽以不同方式涉足游戏市场，使其成为App Store、iPhone和iPad不可或缺的组成部分，但在主机游戏市场仍缺乏影响力。
到了2015年，苹果试图扭转这一局面。该公司对Apple TV机顶盒进行了改良，并新增了一个包含游戏和软件的新应用商店。然而，这款设备的处理能力相对有限，且未能像苹果的其他产品那样深入人心。
尽管Apple TV机顶盒支持使用第三方游戏手柄，但其自带的遥控器却无法用于赛车等需要运动控制的游戏。因此，游戏开发商对这一平台的投资热情不高，Apple TV也始终未能成为索尼PlayStation或微软Xbox等游戏主机的有力竞争对手。
去年6月，苹果发布了其混合现实头显Vision Pro。该公司大肆宣扬该设备与Apple Arcade（其游戏订阅服务）集成，以及M2芯片在处理高级图形方面的卓越能力。此外，Vision Pro还兼容第三方控制器，进一步拓宽了其使用范围。
然而，尽管有这些亮点，游戏开发商们并未积极响应。Vision Pro缺乏专为虚拟现实游戏设计的手动控制器，这一缺陷大大削弱了其在游戏领域的竞争力。同时，Apple Arcade的游戏体验也未达预期，使得Vision Pro在游戏方面的表现不尽如人意。相反，它在观看视频或进行轻松的办公室工作方面表现得更为出色。
如今，苹果再次迎来了新的机遇。该公司刚刚发布了一款搭载M4和M4 Pro芯片的新款Mac mini。这款设备终于让苹果拥有了一款能够对飙市场主流游戏机的产品。Mac mini凭借其小巧的体积、强大的处理能力，以及便于连接客厅电视，成为了苹果新涉足游戏领域的理想起点。
首先，从芯片性能来看，Mac mini的起售价为599美元，配备了10核CPU和GPU的强大配置。如果消费者愿意花更多的钱，1399美元的M4 Pro版本更是性能卓越，甚至超过了几年前最高端的Mac Pro和Mac Studio版本。
苹果还为Mac mini配备了至少16GB的内存以及图像光线追踪功能，显著增强了游戏性能。展望未来，当苹果明年把光线追踪技术引入Mac Pro，并配备可能高达32个CPU核心和80个图形核心的芯片时，我们有望见证市场上最强大的主流计算机系统之一横空出世。
从硬件的角度来看，苹果无疑处于领先地位。而在软件层面，该公司近期也对Metal图形软件进行了升级。结合macOS的其他图像技术、整合良好的App Store、专为游戏移植设计的新软件，以及对第三方手柄的全面支持，苹果已经构建了一个接近完善的游戏生态系统。
然而，苹果目前面临的最大挑战仍然是相对缺乏游戏产品。尽管苹果在这方面已经取得了一定进展，比如成功引入了小岛秀夫的《死亡搁浅》（Death Stranding），并最近承诺将推出《赛博朋克2077》，但相较于索尼和微软，Mac的游戏库仍然相对贫乏。
苹果和广大消费者都期待，最新的硬件升级能够促使更多游戏开发商积极考虑将更多优质作品带到Mac平台上。（小小）
