出品 | 王真 网易科学人栏目组
许多国家都已经禁止使用地雷。但依然有上亿的地雷被埋在世界各地，许多人成为它们的无辜受害者。
“危险：雷区”，这两个词几乎拥有无与伦比的威力，让人犹豫不前。随着地雷技术的进步，用于寻找和拆除地雷的方法也要与时俱进。
赫斯洛普是联合国排雷行动处(Unmas)的项目主管，支持在18个国家的扫雷行动，而他本人也是扫雷员。赫斯洛普从23年前开始扫雷，他说开车前往雷区比参加扫雷更危险。他解释称：“我们利用金属探测器确定地雷的位置，然后利用铲土机将它们小心铲出。一位合格的扫雷员可在1周中发现一颗地雷。”
根据联合国估算，目前全球60多个国家和地区依然埋有1.1亿颗地雷。然而，没人能确定具体数字，因为有些地雷可追溯到二战时期，有关它们的记录已经消失在历史长河中。
在这些国家中，阿富汗被广泛认为是埋设地雷最多的国家。
此外，在柬埔寨、老挝、波斯尼亚以及安哥拉等国，也依然有大量地雷未被排除。
在缅甸、利比亚以及叙利亚等热点地区，地雷依然在被广泛使用，比如恐怖组织IS。
由于这些冲突，被地雷杀伤的受害者人数不断增加。
2015年，全球大约有6500人被地雷炸死或炸伤。大多数受害者都是平民，其中1/3是孩童。
美与伤害
尽管存在实际挑战，但完全清除某个国家的地雷依然是可能实现的，只是需要花费很长时间。
经过22年的努力，超过20万颗地雷被从全球4403万平方公里的土地上清除或引爆。莫桑比克境内的地雷也于2015年被全部清除。
如今，大多数扫雷活动都受到人道主义组织支持，比如联合国排雷行动处或Halo Trust。
被地雷炸断前肢的大象
当冲突结束时，这些组织就会组织训练当地人，利用金属探测器帮助寻找和排除地雷。
与电影中描述的场景不同，现实中的扫雷过程更加缓慢。扫雷员不能只在雷区中找出安全通道，而是要百分之百清除所有地雷。
确保某个雷区地雷全部排除的唯一方式，就是扫雷员以进入雷区相同的方式出来。
大量地雷经常被用于保护军事阵地，而非士兵。
与哨兵不同，地雷永远都不会打盹。就像城堡的城墙和护城河，对于进攻的军队来说，雷区堪称“死亡区”。
只需要在某个地区或丛林中埋设少数地雷，就可以将其变成杂草丛生的荒地。有时候，地雷的威胁甚至会成为迫使人们背井离乡的决定性因素。
老鼠排雷
扫雷技术正不断改变，因为地雷本身也在不断升级换代。到底是谁首先使用地雷已经无法考证，我们知道的是，地雷最早曾出现于13世纪的中国。1277年，中国古代的将军们肯定曾使用地雷阻止蒙古骑兵的入侵。虽然这些地雷依然十分粗糙。
此后300多年，欧洲人才开始使用地雷，名为佩德罗·纳瓦罗（ Pedro Navarro）的西班牙士兵是有记载首先使用地雷的人。
现代地雷是在美国内战期间发明的。在1862年的约克镇战役中，加布里埃尔·雷恩斯（Gabriel J Rains）从简单爆炸陷阱中获得灵感，开发出地雷，用以防御人数远超过己方的南部同盟军。
全球已安装地雷分布图 资源掠夺性国家居多
此后数年，德国军队改造了雷恩斯的设计，这在很大程度上改变了第一次世界大战和随后战争方式，引来其他国家军队争相效仿。
在随后几年后，人员杀伤地雷变得越来越危险。
在二战中，德国开发出S型地雷，也就是被称为“弹跳贝蒂”的武器，因为当其被触发时，会弹入空中1米高的地方爆炸，向各个方向弹射弹片。
美国的阔剑地雷同样臭名昭著，它可以远程操作，并向一个方向引爆，像散弹枪那样喷射弹片。
一战期间，当首批坦克出现在西线战场时，反坦克地雷还不存在。但是战争结束后，德国开始大量制造木质的Flachmine 17地雷。1929年，德国首先开发出现代反坦克地雷，也就是飞碟状的Tellermine 29，它为气候的地雷设计提供了灵感。
随着地雷技术变得越来越复杂，数量越来越多，排除它们也变得越来越迫切。最初排除地雷的方式就是“地雷滚筒”，也就是1918年附在法国坦克前的铁犁。
其他基于坦克的扫雷方式也不断出现，比如坦克前方旋转的金属链（枷链）可以引爆地雷，它曾在诺曼底登陆战中被盟军大量使用，取得巨大成功。如今，类似的系统名为Aardvark，依然有扫雷组织使用。
不只是扫雷技术发生改变，探测地雷的装置也变得越来越先进。1939年德国入侵波兰前，波兰军官约瑟夫·考萨基（Jozef Kosacki）就曾发明经典的手持地雷探测器，然后在波兰投降前被走私出去。在北非战役中，它首次在利比亚被用于清理雷区，现在依然是扫雷行动的重要工具。
就像使用探测器寻找铁器时代的黄金那样，这些探测器也使用电力产生磁场。当扫描金属时，它会创造出另一个磁场。第二个磁场会被探测器发现，并引发警报。距离物体跃进，声音越大。
不幸的是，探测器只在某些特定类型的土壤中有效，它只能告诉你那里有金属，不论它是什么，因此，它们会产生许多错误。
强力发动机支持的枷链是有效的扫雷方式
近年来，各国始终在禁止使用地雷，但地雷依然未完全消失。
1997年，162个国家和地区签署《禁止地雷条约》，它规定禁止制造、储藏以及使用人员杀伤地雷。虽然它减少了地雷使用数量，但美国、俄罗斯等军事大国都储备了大量地雷。
印度、缅甸、巴基斯坦以及韩国依然在生产地雷，同时还有许多国家保留使用地雷的权利。
英国伦敦国王学院政策研究所的高级研究员本尼迪克·威尔金森（Benedict Wilkinson）说：“如今，人员杀伤地雷依然被用于常规战争中，特别是那些没有签署《禁止地雷跳跃》的国家。
而以前冲突遗留的地雷继续对平民安全造成威胁，不同类型的简易爆炸装置（IED）现在正被非国家武装组织（比如IS）部署。”
英国驻伊拉克和阿富汗军队前指挥官、专门从事IED清理工作的组织Optima主席乔纳森·肖少将（Jonathan Shaw）认为：“为了了解IED带来的威胁，你必须了解它们是没有选择的人使用的武器。有了标准地雷，你会知道它的型号，进而了解所有地雷。而这些利用任何能够找到的组件制造的爆炸装置，则很难让人发现其规律。”
赫斯洛普使用的金属探测器可能更强大，远比它们被发明初期好用。可是在21世纪，还有许多其他技术可被用于扫雷。
在曼彻斯特大学，安东尼·佩顿教授（Anthony Peyton）正忙着寻找场地，安置国际地雷和爆炸物清除研究中心(Circle)。佩顿本人也在从事扫雷研究，他推动的Semis项目旨在将金属探测器变成能够识别和分类地雷的装置，很快测试就会开始。
佩顿说：“自从二战期间被发明以来，我们就已经开始使用金属探测器。它们依然是扫雷组织最常用的设备。扫雷组织知道它们很好，并理解它们，但其限制性也很大。
我们正尝试开发更好的电磁技术，并将其与其他技术相结合，比如探地雷达、商用虚拟现实头盔、头盔摄像头以及无人机等。”
如今，英国军方使用佩顿的地雷破坏系统扫雷，它可向高空发射高爆炸药，并落入雷区，当其爆炸时，就会引爆地雷。在某些国家，狗已经成为强大的扫雷帮手，因为它们的鼻子对制造地雷的化学物质非常敏感。过去10年间，最大的创新之一就是将探地雷达应用在金属探测器上。可是，这种昂贵设备现在多被军方使用，且存在于金属探测器相同的限制，包括产生错误读数，以及无法告诉探测者发现的物体到底是什么。
慈善组织Find a Better Way首席执行官麦克格拉斯（Lou McGrath）说：“过去并非缺少创新，只是因为在20世纪60年代、70年代以及80年代雷区迅速增加，导致扫雷成为更紧迫的问题。
过去许多新技术听起来都非常棒，但它们无法完全清除干净地雷。”Find a Better Way是英国足球运动员博比·查尔顿（Bobby Charlton）创建的，主要资助清理地雷研究，Circle和Semis项目都得到其资助。
麦克格拉斯说：“我们已经发现，能够百分百确定清除全部地雷的唯一方式就是手动扫雷。在95%的地雷被排除时，没人愿意送自己的孩子通过雷区去上学。”
在比较贫困的国家，扫雷经常需要当地人手动进行
佩顿表示：“在Semis项目中，我们也尝试使用增强现实技术。当消费者们利用虚拟现实技术在地狱中漫步时，我们希望Halo这样的设备也能造福人道主义。目前，很难确认如果扫雷员没有探查正确区域结果会如何。
在扫雷者的头盔上，有摄像头和GPS系统，我们可以看到他们看到的东西，以及他们站立的位置。所有数据都会被传回100米外的某人那里，甚至世界的另一端。你甚至能使用人工智能技术，看到扫雷员正在查看的数据。”
研究人员已经尝试利用配备热成像摄像头的无人机探雷，因为地雷在地下会显示为热点。麦克格拉斯还称：“许多非营利组织都在利用枷链扫雷，但它也有遗漏的时候。因此，很难说百分百排除所有地雷。只有当你需要快速清理雷区时，它们才会非常有用。”
佩顿表示：“或许你可以让无人机在雷区跳跃前进，但它的体重可能太轻无法引爆地雷，甚至无法保证你站在安全距离外。最终，如果所有扫雷员能持有扫雷探测器，为何机器不能代替人类？”
对于赫斯洛普来首，扫雷领域更廉价的创新已经让他的工作变得与以往不同。使用卫星图像发现雷区意味着，即使在阿富汗，到2023年也可能排除全部地雷。
祝福和平。
本文来源：网易科学人
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