出品 | 王真 网易科学人栏目组
毛发在人的仪表美中占有重要位置，脱发秃头会严重影响人的仪表外貌，不仅影响求职升迁，甚至会成为爱情阻碍。既然秃头有如此多的负面影响，为何与之相关的基因还能成功遗传下去？换句话说，秃头现象为何就是不消失？从科学角度来看，秃头可能是进化机制的产物，因为秃头让男性看起来更加聪明、睿智，更有影响力。
无数伟人都是秃头
二战时英国首相温斯顿·丘吉尔（Winston Churchill）以强势和勇敢著称
只要照镜子，很多人据会担心头发越来越少，特别是古罗马君主凯撒大帝（Julius Caesar）。他曾想尽办法，希望能够治愈脱发，但最终他像许多伟人那样，成了秃头。这些人包括苏格拉底、拿破仑、甘地、丘吉尔、达尔文以及莎士比亚等。
秃头的查尔斯·达尔文（Charles Darwin）也符合这样的特征：聪明睿智、社会地位显要、颇具影响力
尽管他们都曾想尽各种办法治疗秃头，但最终都没能取得成功。实际上，即使数千年后，我们依然在尝试各种方式保住头发，比如更加昂贵的生发膏、洗发水、药物以及植发手术等。在全球范围内，我们每年花费35亿美元治疗秃头，甚至超过控制疟疾的花费。
与拥有金钱和朋友相比，60%的男性更希望有健康的头发。但有越来越多的证据表明，秃头实际上可能是进化机制在发挥作用。秃头男性被认为更聪明、更强势以及拥有更高地位。他们闪亮的光头可帮助他们吸引女性，甚至挽救生命。
二氢睾酮是罪魁祸首
围绕着引发秃头的原因，人类有许多错误的猜测。亚里士多德曾认为，它是由性行为引起的。在古罗马时期，军中士兵普遍秃头可能戴着沉重的金属头盔所致。还有人认为这是“大脑干燥”所致，即大脑收缩导致失去头发。更有甚者，还有人认为空气污染甚至理错了发型，都会导致秃头。
1987年，一位法国皮肤科医生宣称发现了秃头的罪魁祸首，他认为秃头是微生物引起的，从而引发全球恐慌。理发师和医学杂志立刻行动起来，宣称梳子应该定期用沸水蒸煮消毒，秃头家庭成员在任何情况下都不用使用别人的梳子。
帕特里克·斯图尔特爵士（Sir Patrick Stewart）青少年时就是光头
我们现在知道，秃头是睾酮的强力分解产物——二氢睾酮(DHT)引起的。在子宫中，这种激素对男性外生殖器的发育至关重要。但在易感人群中，它会促使毛囊萎缩。DHT会让男性头顶长长的“终毛”变得如同婴儿那样更短、更软的“绒毛”。
由于DHT是睾酮的副产物，你可能认为更多睾酮会产生更多DHT，进而导致更多头发枯萎掉落。事实上，只需要很少的DHT，你就会开始脱发。导致秃头的罪魁祸首是他们毛囊的敏感性，这种特性遗传自母亲。它的遗传特性非常关键，25%到30%的男性在30岁左右都会出现某种程度的脱发。而且，这种现象发生在世界各地，遍布所有种族。既然这种现象如此普遍，预示着其可能有进化意义。但它有何用？为何只发生在男性身上？
秃头更能吸引女性？
心理学家们认为，总体来说，当男性拥有女性不具备的特征时，这意味着它可以充当某种信号。大多数此类“性别特征”通常会有某种共性，比如帮助男性更强势，获得更多繁育后代的机会等。换言之，秃头可能就像雄孔雀五彩斑斓的尾巴，让男性对女性更有吸引力。
萨尔曼·拉什迪（Salman Rushdie）迎娶模特帕德玛·拉克希米（Padma Lakshmi）为妻
此前研究显示，女性往往不认为秃头男性性感，这可能是因为秃头男性通常年龄比较大。但是女性常常被社会地位高的异性吸引，所以后者即使身体没有吸引力，但其具有非生理性吸引力。2004年的研究发现，尽管秃头男性在身体魅力方面得分较低，但他们通常被认为更聪明、更有影响力、更博学、受教育程度更高、社会地位更高、更诚实以及更乐于助人，这些都被认为是“社会成熟”的特征。
研究人员推测，秃头可能是更高社会地位的进化信号，这是某些女性无法抗拒的特征。有趣的是，秃头男性也被视为不太具有侵略性。你可以想象下：早期人类男性可能全身赤裸，身体都被浓密的毛发覆盖，头上可能有着蓬松的头发，脸上留着乱七八糟的大胡子，看起来就非常有威胁性。而秃头可能意味着，这样的男人正褪去青涩，变得更加成熟，获得更高的社会地位。
如果事实的确如此，我们很可能已经利用这种自然信号很多年，比如许多哲学家、教师、僧侣都是光头。基督教僧侣甚至更进一步，他们不仅剃光头，还直接模仿某些秃头者的行为方式。这个发现已经获得大量其他研究支持。在世界各地，从巴西偏远甘蔗种植园中的工人到赞比亚高中生，秃头男性绝大多数时候都被视为更具支配地位，即使很多人只是剃光了头发也能起到类似效果。
秃头能防前列腺癌
但是长期以来，也有许多相反的观点。我们已经知道，有些男性无法产生DHT，比如被阉割的男性，但他们往往拥有健康飘逸的长发。更有趣的是，这类人也不容易患前列腺癌。此前有研究显示，DHT有助于婴儿前列腺生长，为此它很能在成人期刺激前列腺肿瘤生长。前列腺癌和秃头可能共享某种激素敏感性。已经有研究显示，秃头男性更有可能患上侵袭性前列腺癌。
但是，体内维他命D水平过低也是导致患前列腺癌的危险因素。而只有暴露在阳光之下时，人体内才会产生维他命D。许多秃头男性会告诉你，他们比我们接受的阳光照射更多。那么，秃头是不是进化出来减轻DHT致命影响的特征呢？在几万年前的欧洲，秃头或许帮助人们获得更多紫外线照射，以便产生更多维他命D。至于女性中国为何没有秃头，因为她们没有前列腺啊！
证据还有很多，比如与室内工作的男性相比，在户外工作的男性更不容易患前列腺癌。晒太阳的影响非常大，甚至会影响你的诊断，那些夏季被诊断出患癌的人死亡几率更低。这都与维他命D有关，但大多数人体内维他命D水平却不足。
此前，研究人员曾进行过实验，在37名前列腺癌患者中有8人服用维他命D补充剂。6天后，所有人都接受了前列腺被摘除手术。在服用维他命D的人中，他们的肿瘤出现萎缩迹象。而未服用维他命D的病人，病情还在继续恶化。维他命D还改变了关键基因表达方式，关闭那些参与炎症反应的基因，因为炎症可能会刺激肿瘤发育。换句话说，秃头不是人们患前列腺癌的起因，而是挽救措施，可能帮助减轻某些危险。有研究显示，30岁之前发际线开始后退或出现斑秃的男性，以后患有前列腺癌的危险最多可降低45%。有些秃头男性可能更喜欢总戴着帽子，其他人则不会。这种差异可能是造成研究结果不同的原因之一。
总之，对于男性来说，秃头可能是好事，可以帮他们占据先机，吸引女性。让我们停止嘲弄秃头吧，请给有他们应有的尊重！
本文来源：网易科学人
责任编辑：
王真_NT5228
