JA：拖延症的十大疗法

（原标题：James Altucher：拖延症的十大疗法）

编者按：James Altucher 的身份多样，既是是投资人、程序员、作家，也是创业者。他经常有一些看似怪异但却十分有效和接地气的建议，比方说高效能屌丝创业者的七项习惯，如何把自己变成灵感机器等。这次他瞄准的是人类的不治之症：拖延症。一起看看他的说法有没有道理—至少看起来是比较有趣的。

在这篇文章真正开始行文之前，我得先说几件事情，这很重要。

首先，当我写推特介绍这篇文章时，许多人会说 “我会拜读的……晚点” 之类。

我知道，这很搞笑。

其次，我在写这篇文章时，我的拖延症又犯了，而且挺严重的。这不奇怪。

不过在我几乎采用了下述克服拖延症的所有技巧后表现得还挺有效率的。

实际上，我在下面提到的其中一项技巧是从中间开始。

所以值得一提的是，写到这里时实际上我的文章已经写完了。

好吧，下面就是对付拖延症可以做的 10 件事情。

B 计划

现在马上列出你可以做的、让你能感觉到 “有效率” 10 件事。

如果你感觉自己在拖延时间的话，拿出这个清单然后每一项都做一点，哪怕是最细微的事情。

比方说，如果我写书磨磨蹭蹭的话，我可以休息一下，给潜在的播客客人发封邮件。

我现在拖住不肯写完这篇文章。所以我就转过去回复 6 个月前的邮件（6 个月前我回邮件的拖延症犯了）。

知道吗？回邮的效果还挺不错，对方感激我回信了，现在我们还维持着业务关系。

我还看了一下书来给我下周的一次播客做准备。

或者做的事情跟 “商业生产力” 无关也没有关系。比方说我可以去锻炼身体。从长期来看说不定这样还可以改善我的专注度呢。

玩

如果你感觉拖延症正在变成一种习惯，那就后退一步，改变你的生活。

只要我对生活极其不满时，我就去玩游戏。一整天地玩游戏。

其实玩游戏通常是件好事。游戏能让你努力改进。游戏可以改善大脑的各种机能（空间推理能力、解决问题能力等）。游戏还能改善你应对失败（因为经常输嘛）以及从错误中学习（如果你总结输的教训的话）的能力。

不过游戏也可能使人逃避现实。如果我对关系或者工作不满意，我就整天玩游戏。

我第一次结婚的时候很害怕。我害怕自己太小了。

出席我自己的婚礼前 20 分钟我还在办公室，连衣服都还没换。

我在跟瑞士国际象棋冠军玩一分钟国际象棋（双方各只有 1 分钟的用时，如果其中一位选手在游戏结束前用时耗尽就输）。我赢了。我在想：“我就是不能停下来做这件事。我在赢住呢！”

这不好。

靠玩游戏来逃避现实一点都不好。

现在我后退一步的技巧是：

不喝酒

晚上 9 点睡觉，早上 5 点起床，出去读书写字或者走路。

玩游戏也要讲效率而不是用来逃避现实。只要我专注于改进，玩游戏就能让我更专注于手上的任务。

或者我试着换个玩法。我推荐 Charlie Hoehn有关玩的书，看看他是怎样用玩来减少焦虑变得更有效率的。

试验

“试验” 似乎是我的月度单词。

我看到的每一个地方似乎都在提醒我它的重要性。

一个很好的例子是 Chris Rock（脱口秀出道的喜剧演员、监制、导演）。这个家伙很搞。只要他一台表演，所有人都笑得前仰后合。

但刚开始不是这样的。他先是跑到我老家的 “笑话工厂（The Laugh Factory）”，拿出皱巴巴的笔记，然后大声念出来。

如果讲某个笑话有人笑了，他就会知道这个故事有得搞。如果没人笑，他就把那个笑话扔掉。

他总共试了 1000 多个笑话才凑够了 1年 后用于一档 HBO 特别节目的 1 小时素材。

如果我做的项目受阻了，我会试着后退一步，换个方向再做。

试验是为了看看这能不能令我更兴奋。

我第一次开公司时，我们还不知道赚很多钱的最好方式是怎样的。

于是我们开始试验。我们做软件看看谁会买（没人）。后来我们又做唱片（当时差点签成了一单，不过后来对方人不见了）。最后我们想到要做一档娱乐界人士的数据库（然后 IMDB 又出来了）。

我们想过做一个自动网站开发工具，但是要做的工作很多（像 Wordpress）。

我们甚至考虑过做茶叶，但我们对分销一无所知。

但试验并不是坏事。学习每一个行业让我了解到很多有用的信息。

比方说，10年 后创办茶叶公司的教训对我做对冲基金就很有用（你把茶叶 / 钱给分销商 / 其他基金然后每个月从每个人那里收集一次信息再汇编数据。每一个行业都会有类似的风险）。

我们在 1996年 通过互联网赚钱的探索帮助我们在 2009年 社交网络迅猛崛起时找到了最值得投资的东西。

甚至做唱片公司的试验也让我们承接了许多唱片公司网站的工作。

当我现在写作的效率不够高时，我会换着试验别的东西。这样下来我会觉得这一天过得还不错。

我拖延写这篇文章时我写了一本儿童书的第 1 稿和第 2 稿，这种试验是我以前没试过的。

越小越好

我拖延写书时我会后退一步不再去想书的事情。我会试着概括一下当前正在写的那一页要想达到什么目的。

这个过程是这样的：

在更大的任务里面找小一点的任务

概括该任务

给完成任务设一个小小的截止期限

喝杯咖啡

比方说这篇文章我就耽搁了好几天。今天早上我还是下不了笔。

首先，跟前面说的一样，我制定了我的 “B 计划”。

我回了一些邮件。发了一些感谢信。在我是成员的一些 Facebook 群发表了一些评论。

然后我又回到这篇文章的写作上，觉得有点不堪重负（“凑得够 10 件事情吗？”）。

最后我说，“做一件事”—所以我更加努力地回顾了一下以前拖延症都是怎么来的，然后我记起来我总是会把大任务分解为更小的，于是我写下了这一节（越小越好）。

焦虑

这里没什么可说的。

重要的是要记住一点：焦虑永远也解决不了明天的问题，只会偷走今天的精力。

给自己惊喜

我跟 Derek Sivers 在播客上对话时，他提到了自己做 TED 演讲的一个技巧。“总有惊喜。”

我喜欢这个。

总有惊喜！

我的拖延症老犯是因为我对所做的事情感到厌烦。如果一件事情提不起我的兴趣，我就很难完成。

所以我试图给自己惊喜。如果这是个写作项目，我会努力想出发生在自己身上最离谱的事然后写到纸上。

当我把它写到纸上之后，我又会试着用一个让我自己感到吃惊的字来开始。

比如我会这样写一篇文章的开头，“不过我忘了告诉你，有一次警察抓住了我，强迫我呆在小镇边上的一个汽车旅馆里面。”（注：其实也可以试试百年孤独的开头嘛）

如果你能给自己惊喜，那可以保证每个人都会感到惊讶的。

当然，希望那是个惊喜而不是惊吓。“不过”、“忘记”、“警察” 这些都是我需要的元素。现在我必须把这些元素展开去讲一个故事，好拖延一下拖延症的发作。

从中间开始

万事开头难。

所以从中间开始你就不必担心 “官方” 的开头了。

这让我想起了 Neil Gaiman 的那本漫画小说《黑兰花》。这本书里面有一个超级英雄，黑兰花，她是里面的 “明星”。

不过，开头几页之后她就被射杀死了。就这样。再也没回来。

太天才了。一开始就把超级英雄给干掉了。头几页就制造了一次伪高潮。这简直就是从结尾开始。

我这篇文章是从清单开始的。然后再回过来写开头。

顺便说一句，本文的最后一行就是这样。

从中间结束

海明威写作的时候知道自己也会犯拖延症。

他有时候会一句话或者一段话写到一半就结束写作。这样下次回来再开始写时就会更兴奋（或者更有意识）。

比如说，如果你是一位程序员，你可以写完 “IF” 语句就结束，下次再写 “THEN” 那部分。

[过去 10 分钟我再次采用了 B 计划的技巧。安排午餐。回了一封邮件并且在 Facebook 的 “Choose Yourself” 群发表了一些评论。]

重新定义项目

这一点跟任务分解类似，不同的是改变项目范围让它变得更小。

我做 Stockpickr（后来大价钱卖给了 thestreet.com）网站的时候，只推出了少数几项功能。

本来我的计划是要做很多的。但是 “发布” 网站出去会让人感觉良好，我需要那种感觉。

这种办法同样可以运用到其他类型的项目上。比方说—写书。“书” 的定义往往是大出版商和书店规定的，比方说 200 到 250 页，大概 6 万-7 万字。

现在不是了。Amazon 以及自媒体的兴起已经抛弃了过去对书的定义。我刚刚看了一眼创业类书的排名情况，我的那本 270 页的《Choose Yourself》排在第 2 位。那本书我辛苦了几年才折腾出来。

排名第 1 的是一本 24 页的书，可能只写了一个星期。效果很强大。他有一个可靠的想法，然后就写出来，发表出去，现在就登上榜首位置了。谁都可以这样做，每个月坚持写一本 1年 下来就有 12 本了，光写书就够谋生了。

还有一次我搬家到买的新房去（那是我最后一次买房，而且已经卖掉很久了）。

建筑工人想让我多给 6 个月的时间去装修。我说 “不行” 然后马上搬了进去。对方站在那里觉得很尴尬，后来 1 个星期就搞定了。

他们有没有彻底完工了呢？没有，但是我可以慢慢雇人来做完要做的事情。

先推出，再完成。

[B 计划又来啦—我刚刚又有了两个主意：“我希望虚拟现实能做到的 10 件事” 以及 “具有 ‘Choose Yourself’ 特点的 10 大节目 / 电影”。]

阅读

如果我在做这样的清单或者写文章或者做项目规划时，往往能够在阅读中间获得灵感。

我会反复阅读各种励志书、写得好的书以及信息量大的书。看着看着就能让我找回继续工作的灵感。

我永远也不会低估通过阅读来吸收他人生活的能力。我是一个吸血鬼，我会榨干他们的知识然后让我的大脑更加强大。

放弃

不是每一个项目都要完成的。

拖延的原因也许是你的身体和思想都知道那个项目本来就不好，只是还没有告诉你而已。

有一次我创办了一家公司，开发了一个网站，然后融资了 50 万美元。之前我写过了此处不想再谈细节。

但那是个糟糕的想法。融到钱以后的第二天我醒来时思想开始动摇了。我一点都不想起床去做那个网站。

我当时一直在想的是，“这是个糟糕的想法，从现在开始 1年 后我得跟所有投资人解释钱都去哪儿了。”

于是我自己承担完已经投入到开发网站的成本，把融到的钱都退回给投资人，然后把公司关掉了。

有一种认知偏见叫做 “沉没成本谬论”，这也适用于拖延症。

当我们把时间（或者金钱）投入到某件事以后，我们的大脑就会觉得，“好吧，就这样。现在我得完成这个了。”

不是的。任何事情都不一定是要完成的。

往往后退一步然后等一段时间（几个月或者几年）或者干脆放弃也是好的。

这也是为什么说手上要有几个项目同时进行的好处原因所在。永远要确保单个项目拖延、或者休息几个月、或者永远都没有完成不会毁了你。

实际上同时进行（不多不少）5 个项目总是很好的。这让你能够反复获得前进的动力，你不会因为一个项目就栽跟头，也不会因为项目太多不堪重负。

“放弃” 往往是我们一生当中最具生产力、最具效率的一件事，这让我们在两个无尽黑暗的一丝光亮当中可以把宝贵的时光花在回报更高的事情上。

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写这篇文章我的拖延症就很严重。我什么事情都拖。写我那 18 本书是这样。做 20 家公司时也是这样。

实际上，这篇文章是拖延症的产物。那是因为我憋不出另一篇文章《辞职 FAQ》。因为那篇拖着写不出所以我就转过来写这篇。这就是我的 B 计划。

有时候我会拖着不给别人回电，最后因为自己感到内疚所以干脆再也不回电了。

所以现在我也有拖着拖着就没有下文的事情。

谁会在意呢？

我死了那些项目也永远完不成的。

但我死的时候我的孩子和爱人会因为其他原因为我哭泣的。

也许不会。