维珍（Virgin）与高通（Qualcomm）于周四宣布，将领投OneWeb Ltd——由卫星互联网公司O3b Networks创始人格雷格·惠勒（Greg Wyler）创办的另一家卫星互联网公司。OneWeb志在建造并发射卫星，组成一个卫星群，直接向用户提供互联网接入服务。
投资规模尚未披露，但高通董事长保罗·雅各布斯（Paul Jacobs）与维珍创始人理查德·布兰森（Richard Branson）将加入OneWeb董事会。
该卫星群将由648个轻量级、低轨道、低延迟卫星组成，它们将与地面上的移动运营商合作，面向传统互联网架设成本过于昂贵的地区，提供高速互联网接入服务。
“我们兴奋不已，一是为OneWeb部署大规模卫星群的大胆设想，二是为能成为关键的早期投资者之一。”布兰森在一份声明中说，“试想一下，这将为全球偏远地区30亿尚未联网的人口带来怎样的可能性。”
一方面维珍将成为OneWeb投资方之一，另一方面，维珍银河（Virgin Galactic）也将承接这些卫星的发射工作，届时将使用LauncherOne飞船，该飞船专为将商用卫星送入轨道而设计。
维珍银河已经宣布，该公司正在为LauncherOne项目积极招募人才，以准备服务于首个商业客户。LauncherOne眼下仍在建造之中，但引擎部分已经完工并进行过试射。
“维珍银河的LauncherOne项目将通过低成本、高频率的可靠卫星发射使之成为可能，这个机会令我们为之振奋。”布兰森说。
对SpaceX而言，这是竞争还是机遇？
耐人寻味的是，本周早些时候，太空探索技术公司（SpaceX）CEO埃伦·穆斯克（Elon Musk）刚刚告诉彭博新闻（Bloomberg News），该公司将在西雅图建立卫星制造中心。事情源于11月份《华尔街日报》（Wall Street Journal）曾发表文章称，SpaceX也将开建互联网卫星，并称SpaceX将与WorldVu Satellites Ltd.公司（与OneWeb运作方式类似）展开合作。
文章发表数日，穆斯克即通过Twitter证实，SpaceX将开发互联网卫星。但他也声明，“在几个重要事实上，《华尔街日报》表述有误。报道不应建立在传闻和道听途说的基础之上。”
当时我曾猜测，OneWeb也许会选择SpaceX作为发射运营商。如今，鉴于SpaceX宣布建造卫星，而维珍宣布成为发射服务提供商，这是否意味着SpaceX真的要自主建造卫星？我就此询问了SpaceX发言人，但被告知该公司对此不予置评。
在这场互联网卫星竞赛中，SpaceX究竟会以竞争对手还是合作伙伴的身份出现？鉴于OneWeb卫星发射日期尚未正式公布，我们还将拭目以待。
本文来源：福布斯中文网
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王晓易_NE0011
