2015年影响美国经济的五个因素

随着2014年年末的临近，我回想起这12个月发生的种种变化。2014年以经济收缩开场，最终以高达5%的经济增速收尾。油价从每桶超过100美元下跌至56美元，在消费者口袋里额外放入了1080亿美元。由于近百万美国人找到了工作，或者放弃找工作，美国失业率从6.6%下降至5.8%。

无论好坏，新的一年将会发生更多变化。从利率到共和党成为多数派，2015年将有5件事可能会极大地改变美国经济。

加息

外界普遍预计，美国联邦储备委员会（Federal Reserve，简称美联储）将结束继金融危机过后长达六年的零利率政策，在2015年加息。这意味着美国将回归更为常态的货币政策，不过这段过渡期可能会面临重重考验。美股会因美联储加息受到冲击。市场对美联储动向极为敏感，事实证明，上周在联邦公开市场委员会（FOMC）表示将在加息问题上保持“耐心”之后，美股随即上涨。此外，随着贷款成本的升高，消费者可能会减少借贷，这给住房和汽车业带来压力。

油价冲击

由于石油需求疲软，再加上美石油产量增加，油价可能会进一步下跌。虽然油价下跌挫伤能源行业，但是它对美国经济却产生有利的冲击。消费者在汽油方面的支出减少，有了更多的钱用于其他方面的支出。这可以刺激经济增长达到超出预期的水平，因为消费占到GDP的近70%。

债务上限

美国计划在2015年3月达到债务上限，为政治谈判创造条件，因为美债的潜在违约会被用于达成政治妥协。这对美国的影响既有正面也有负面。一方面，美政府可借助债务上限提出适度的预算改革，从长远来看，有助于美国经济更加稳健。另一方面，围绕债务上限的长久争论或许会给美国经济注入大量的不确定性，而实际违约会造成破坏性影响。

全球经济放缓

疲软的全球经济增长对美国刚刚起步的经济复苏构成威胁。国际货币基金组织（IMF）估计，在未来六个月，欧洲重新陷入衰退的可能性有40%。亚洲正面临逆境，日本GDP萎缩，中国经济增速放缓。由于需求疲软，地缘政治冲突不断增加，甚至连新兴市场也开始放缓。所有这些因素都可能给美国的增长前景投上阴影，限制美国的出口。

共和党赢得多数

新的共和党多数派在参众两院拥有一个重要机会。虽然通过象征性投票的诱惑是存在的——比如平价医疗法案（Affordable Care Act）的废除——但在现任总统的领导下，这些提案将不会变成法案。相反，共和党人应该利用他们新得到的政治权力，通过总统很难拒绝的、鼓励增长的重要提案。这包括但不限于：开通Keystone XL输油管道、降低公司税并允许引进更多高技能人才。这些政策不仅在两党中都拥有广泛吸引力，还将刺激经济增长和创造就业岗位。

总的来说，预计美国经济明年的表现将良好。美联储对GDP增长的预测在2.6%至3%区间。除了全球经济大幅放缓，或者不可预见的地缘政治冲突，可能会影响这一进程的外部因素相对较少。

2015年对美国经济造成最重大影响的因素可能来自美国国内。在于美联储加息以及国会对债务上限和鼓励经济增长的政策所进行的协商，美国的政策制定者在决定美国明年经济表现的事情上拥有过度的影响力。我们希望，他们能善用这一影响力。

译 刘少宇     校 陈岳林