广受市场追捧的加密电子货币比特币(Bitcoins)刚刚将迎来它最大的赞助商:微软(Microsoft)。
总部位于华盛顿雷蒙德的科技界巨擘微软公司已经决定,允许客户用比特币为自己的微软账户充值,用来购买Windows Phone、Xbox或Windows桌面操作系统的应用程序及游戏。
微软将和比特币支付公司Bitpay展开合作,以接受这种加密电子货币。
BitPay联合创始人兼执行总裁托尼·加利佩(Tony Gallippi)在电话采访中表示,微软之所以引入比特币支付,一大原因在于看重比特币为国际支付带来的便利。“微软是一家跨国公司,”他说,“世界上很多使用微软产品和操作系统的地方尚未普及信用卡,许多客户无法为微软账户充值。”
“我们的目的就是提供不同的选择,帮助人们使用电子设备和云技术做更多的事情,”微软全球商店部门副总裁埃里克·洛克德(Eric Lockard)在一份声明中说道。“比特币这类数字货币尽管还未成为主流,但已不再局限于早期玩家的小圈子内。我们预计这种发展趋势将会持续,允许人们使用比特币购买我们的产品和服务,将使我们站在这一趋势的前沿。”
微软在达成这一合作计划时并未大费周章,所有的技术细节问题仅用两周时间就解决了。加利佩认为,微软对比特币产生兴趣完全是因为微软首席执行官萨蒂亚·纳德拉(Satya Nadella)。“他是比特币的粉丝。”加利佩说。
据加利佩介绍,微软正在试水比特币,并将通过初步试验来测试比特币的实际用途。如果成功的话,微软将来或许会在Skype的电话支付系统甚至是微软的实体店内铺开比特币业务。
这已经不是微软第一次表达对比特币的兴趣了。今年2月份,其必应(Bing)搜索引擎开始显示比特币的兑换价格。10月份,比尔·盖茨(Bill Gates)在接受彭博社(Bloomberg)的采访时曾称“比特币优于货币”,公开表示自己对这一货币的支持。
BitPay还敲定了和一些大公司的合作,比如最近的Paypal、华纳兄弟唱片公司(Warner Bros. Records)和美国知名在线购物网站Overstock.com——但微软无疑是当中最大的。BitPay于2011年成立于乔治亚州亚特兰大,目前为止已经筹集了3,250万美元的风险投资。
经过2013年和2014年初的狂热之后,比特币的价值最近几个月已经回落。根据比特币新闻资源网Coindesk的数据,2013年,在短短的2个月时间内,每比特币的价格从10月份的100多美元一路狂飙至11月份的近1,000美元。此后价格大幅回落,目前每个比特币价值约350美元。
“最近的价格更趋稳定。”加利佩介绍说,“稳定以后的比特币让我们看清了一种形势:各公司希望更多的使用比特币。如果价格大幅波动,只会让他们敬而远之。”
译 梅子心 校 丁盈幸