负面舆论并未阻止美国人搬去郊区

半个世纪以来，美国郊区总是饱受各种指责：种族隔离、肥胖甚至于全球变暖。然而，虽然社会舆论总是把郊区生活形容得非常绝望，但是大多数美国人（大都市区约85%的人口）依然生活在典型的郊区社区，那里绿木成行、独门独户以及社区里满是私家车。无论这些社区是否是被划在核心城市的范围之内，其本质上都算作郊区社区。

越来越多的城市规划专家、环保主义者以及开发商都认为，郊区的发展已经达到顶峰，而且随着人们大量涌入市中心，郊区面临着难以遏制的衰退。“郊区的发展已经触顶：人们开始用实际行动表态，纷纷搬回中心城区居住。”住房与城市发展部（HUD）部长肖恩·多诺万（Shaun Donovan）在2010年表示。

很遗憾，看来这位部长先生并没有与负责人口普查的商务部工作人员进行过沟通。事实上，2010年进行的十年一次的人口普查显示，美国郊区的人口增长高于上一个十年。在2000年之后的十年间，大约90%的城市人口增长都出现在郊区，高于之前的十年。人口统计学家温德尔·考克斯（Wendell Cox）指出，整体而言，1990年以来大都市区的郊区人口比例从82%扩大到了86%。

但是郊区的反对者们绝不会为这一事实所动。现在他们坚持认为，2008年至2011年间的楼市泡沫过后，一切都发生了改变，人们已经看到了曙光。而可以肯定的是，在经济放缓的背景下，郊区的发展速度也在放慢，很多地区的郊区人口增长已不如中心城区。

不过最近，向郊区生活方式倾斜的人口增长模式再度出现。从2010至2013年间，郊区人口的增长比例已经与其在大都市区的人口增长比例基本持平。在人口超过一百万的52个大都市区中，只有六个地区的中心城区人口增长超过了郊区。最迅猛的人口增长势头再次出现在不被看好的郊区。“美国正大踏步迈进郊区化进程”美国房地产网站Trulia的经济学家杰德·科尔科（Jed Kolko）总结道。

那么未来会如何发展？有些大都市区的市中心人口会在年轻移民、小部分空巢老人和外国投资者的推动下继续增长，但大部分千禧一代（70%左右）已经住在了郊区。虽然有些宣传者认为千禧一代“讨厌”郊区，但据美国新媒体研究咨询公司迈进传媒（Frank Magid）进行的一项调查发现，在设想自己的“理想”居住地点时，选择郊区的人数是选市中心的两倍多。而根据多个调查显示，年纪较大的千禧一代想要拥有住房的意愿甚至比婴儿潮一代还要强烈。

只要经济持续增长，郊区会随着时间的推移而最终胜出。人口统计学家温德尔·考克斯为福布斯所作的一份年龄分组分析显示，人们一般在20多岁离开家，千禧一代现在正在进入这个年龄段，而他们倾向于选择去郊区，尤其是在南部和西部山区这些郊区生活方式十分盛行的地方。而人口增长中另一个关键的来源——移民——已经大量涌入城市；在过去十年最大的新晋移民群体——亚洲移民中，约60%的人口增长出现在郊区。

译 梅子心  校 俆笑音