早在今年4月份，福布斯就对Duolingo涉足专业语言考试有过报道 “语言学习工具Duolingo将推语言考试应用”。而在上周，Duolingo再发大招，正式上线考试中心（Duolingo Testing Center），宣布进军专业语言考试领域。用户们只需花费20美金就可以在Android和Google Chrome上进行测试，获得语言证书。Duolingo希望通过考试中心帮助用户用低廉价格获得专业认证书的想法固然贴心，但是在实际操作中真的切合实际吗？想在托福、雅思的手上分一块，容易吗？
托福、雅思考试作为垄断性巨头，考试价格虽然是Duolingo的十倍（大约200美金），但是其证书背后代表的含义是被全球顶级学府和教育机构接受的权威。 语言考试证书的含金量在于认证程度。价格便宜虽然会吸引部分考生的目光，但是如果证书不能被广泛认证，考生还是不会愿意掏出20美金。除了低廉的价格作为吸引点，在实际运营中Duolingo面对的问题依旧非常严峻。
语言考试设置
Duolingo的证书如果是专业级别的语言证书，那么在考题设计方面也必须专业。Duolingo考试时间总共为20分钟，题型仅涉及听写、朗读、选单词以及完形填空4个方面，目前还没有口试项目。
对比雅思、托福至少2小时的考试时间，Duolingo的考试似乎是幼儿级别的。
雅思、托福考试能够被广泛认证，与其全面科学的考试设计有很大的关系。雅思考试分为学术类别和培训类别，学术类适合出国读书的同学，培训类适合移民人士或是工作培训。考试通过听、说、读、写来全面测试考生的英文综合能力。满分为9分，最低0分，总分是4个项目的平均值。雅思考试对比Duolingo的题型设置更加多样化，而且选题涉及科学、生活、艺术、旅行等不同题材。为了维持公平以及语言多样性，雅思听力考试也包含了多种英语口音。同理托福考试的设计也非常复杂，力争全面测试考生的学习能力。
Duolingo如果想要被广泛接受，必须在学术层面上更有建树。而就目前的情况来说，Duolingo还需要很大的改进。
考试舞弊问题
Duolingo能够降低考试成本的重要原因是因为考试是在线进行。在考试过程中，考生会被要求处在独立的空间，开启摄像头，并且和Duolingo共享电脑屏幕。考试中不允许四处张望或是做小动作。考试结束后，会有专人检查视频查看是否有舞弊现象。
首先，这样的监考方式除了会消耗大量人力成本外，是否真的有效规避舞弊问题还未可知 。雅思、托福考试的监考方式非常严格，考生必须携带个人身份证等官方证件才能参加考试。即使是考试使用的文具，也是统一发放。考试中心严格控制访客，并且每个考场具备至少2位监考官。即便是在这样严格的标准下，依旧会发生考试舞弊现象。2014年，由BBC记者暗访出的“英国托福考试作弊丑闻”，直接导致英国高校不再接受托福成绩的申请。
目前Duolingo并不具备图像识别的技术功能，监管力度上还是有很大的漏洞。即便是这样的监考方式真的凑效，一旦Duolingo参加考试的用户增多。很难保证每个考试视频都得到妥善完整的检查。这也为Duolingo的推广增加了更大的阻力。
语言证书认证
Duolingo作为一个初创企业虽然有创始人Luis von Ahn众包之父作为金招牌，但是相较于托福雅思豪华的开发背景，Duolingo颁发的语言证书公信力实在微弱。托福、雅思考试之所以可以被全球大多数大学所接受，不光是因为其历史久远，两种考试背后的开发背景也非常雄厚。托福是由美国教育考试服务中心（ETS）举办的，这是世界上最大的私利教育考试机构。托福考试于1964年开发，目前不仅有2000多万人参加过考试，全球超过110个国家6000多所院校和教育机构都认可托福考试。
而另一个与托福齐名，由英国剑桥大学、英国文化学会和IDP教育集团（前身为澳大利亚教育国际开发署）成立的雅思考试迄今为止也有25年的历史。
目前Duolingo 考试中心的合作伙伴仅只有美国卡内基梅隆大学，虽然这所大学是美国顶级学府（综合排名第23名，计算机学院全美第2名），但有意思的是，Luis Von Ahn正是是卡内基梅隆大学的教授。
其实Duolingo的主打语言考试低端市场的想法非常好，至少目前还没有类似的机构进军语言考试市场。发展中国家学习语言的需求量虽然庞大，但是在完全打开市场之前Duolingo必须解决很多问题。而对于Duolingo而言，所有问题的根源还在于证书的公信力。
本文作者胡云霞为福布斯中文网实习生
本文来源：福布斯中文网
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