提起Flexbot大家可能并不熟悉，但他们的前身Hex（Kickstarter上筹款筹了56万美元的那个迷你飞行器）你可能就不陌生了。因为 Hex的名称与美国一家玩具公司相近，为避免纠纷，Hex改名为Flexbot，有意思的是新名字和新logo同样由用户“众筹”而来。
Flexbot是一款基于Arduino的迷你飞行器，由简单的控制电路构成，使用 3D 打印机身架构，重量很轻，有四轴和六轴两种型号，主要针对智能手机用户。Hex 还配备了实时传输摄像头，可利用手机操控，查看空中的飞行环境。此外，Hex 完全开源，允许用户增加新功能，或者由用户个性化定制外观。
2012年，喻川和他的朋友当时正在做图像识别的云服务，偶然的机会他们认为把图像识别应用于多旋翼飞行器会非常酷，还可以帮他们到办公楼下面帮我们买咖啡、买烟。于是，2012年8月，团队开始做软硬件结合项目 HEX 飞行器；12月就完成了第一代原型机试飞 。2013年5月， 在旧金山发布Hex产品原型；8月在Kickstarter发布众筹。2014年2月， 首批实验性产品生产完成，开始陆续向kickstarter支持者发货。今年4月开发完成了第二代迷你飞行器原型。
现在除了更新了飞行器的版本外，Flexbot还研发了其他几款产品，原型已经逐渐成熟。同时建立主题为“Design，Make and Share”的用户社区，围绕社区与用户需求，开发长尾产品。团队现在正在准备A轮融资，他们也很欢迎与他们志同道合的投资人接触他们。
Flexbot 团队成员由六人组成，喻川是Hex项目的发起人，大学期间学的是建筑专业，后来转行负责做产品设计。团队因为兴趣聚在一起，在无固定办公室、异地协助办公的情况下，完成了Flexbot这么一款从一开始就具备工业用途的产品。
在Flexbot的工作室里，还有一位备受注目的非人类团队成员：德国工业机器人公司KUKA的机械臂AGILUS。AGILUS是目前世界上最快、精度最高的机器人之一，2013年3月曾与德国乒乓球名将波尔对战（开局打出过6:0），可连续24小时工作15年。Flexbot从电子部分到外壳，都是由AGILUS生产的。
Flexbot的团队并不在深圳和北京，而是在贵州。不过，他们在国外的知名度也很高，《失控》的作者KK、《连线》主编安德森对他们的评价都很高，今年他们还入选了2014年度SXSW最具创新性团队，在美国奥斯汀做了演讲。提到国内外的硬件创业环境，喻川也有自己的看法。
喻川觉得国内外创业环境差异很小，只是因为社会环境不同，产品选择上会有差异。比如Nest这样的设备，和国外每家都安装温控系统、烟雾报警有关系。中国有丢失小孩的社会问题，可能就有保护小孩防止丢失的穿戴设备。有些需求是有国际共性的，而有些是因国情有差异的。
刚开始做硬件创业的时候，“硬件革命”的概念还不是很热门，他们团队内部都还持怀疑态度。现在硬件创业已经炙手可热，这和开源电子平台、众筹的普及有很大关系，让原型制作和试错成本降低，大量创新项目涌现。当然也和用户入口之争、媒体和资本的关注度有关系，可以说现在硬件创业生态圈已经形成。不过，贵州硬件创业还比很少，他们现也在本地做一些分享和工作坊，引导更多年轻人关注创业。
2013年1月 ，Flexbot 获得美国硅谷风投SOSventure的天使投资，并加入HAXLR8R孵化器.Haxlr8r秉持的是精益创业的精神，也给了喻川很多启发和指引。喻川说最好玩就是进去第二天，做了一个题目为Aim High的游戏，提供20根意大利面、一段棉线、一段透明胶布、一个棉花糖，15分钟内看哪个团队能用这些材料把棉花糖放到最高的位置。游戏结束后，他们瞬间明白在有限资源、有限条件下的目标如何设定，这在创业初期非常重要。
提到改名风波，喻川说初期确实没想太多，没太在意这个问题。不过，改名确实有影响，但是对于未来来说，还算是早期，宁愿早发生。创业本身就是最有意思的事情，充满未知和挑战。 困难是相对的，创业中的困难是好事，谁能创造性解决困难，谁就具有优势。
[36氪原创文章，作者: 小石头]
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本文来源：36氪
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