微型屏，大动作：苹果为何收购LuxVue？

苹果惯常于通过旗下产品推动显示屏技术，其中最引人瞩目的便是iPhone上装备的视网膜显示屏（Retina Display）。但最近，情况则有所不同，苹果的兴趣开始从自主研发转向技术收购。

苹果日前收购了微型显示屏公司LuxVue，该公司的显示屏能耗低、亮度高，应用前景十分诱人，而这也意味着苹果将首次生产自己的显示屏。

另外，这场收购还可能让苹果公司重夺业界技术领导者的地位，正如苹果公司通过收购而获得了内部制造芯片的能力，而在当时该项收购看起来不是特别重要。

在接受TechCrunch网站独家专访时，苹果一如既往地未透露它对LuxVue的计划，并轻描淡写地表示这家公司没什么知名度。

失去领先地位

苹果早期推出的视网膜显示屏不仅在分辨率方面堪称奇迹，而且在色彩逼真度、对比度以及其它关键指标上都处于市场领先地位。但最近，苹果的显示屏在这些方面的表现逐渐泯然于众，沦为普通，甚至还稍逊于领先者。iPad Air的显示屏在独立测评中的表现还算不错，但视网膜屏iPad Mini的表现则落后于亚马逊（Amazon）的Kindle Fire HDX和谷歌（Google）的Nexus 7。

苹果公司如果要推出业界领先的显示屏，就必须解决眼下两个棘手的问题。

首先，无论何时，只要苹果打算推出一款新产品，它都要能够确保采购到数以千万计的显示屏以保障产能，这是关系到新品能否在市场上取得成功的基础，同时也无疑是苹果目前受制于人的一个方面。基于此，苹果往往无法采用亚马逊在Fire HDX中所使用的量子点薄膜（quantum-dot film）那类的技术。目前，合作伙伴夏普（Sharp）增产新式氧化铟镓锌（IGZO）显示屏的进展落后于原订计划，苹果不得不耐心等待，而其他公司已经能够使用低温多晶硅（LTPS）这种具有竞争力的技术，不过这种新技术可能也无法满足苹果的产量需求。

其次便是苹果和三星（Samsung）之间爱恨交织的关系。两家公司之间旷日持久的专利诉讼战，意味着苹果要避免从三星采购太多的部件，而三星也不太可能把手中最好的产品卖给苹果。因此，当三星在其旗舰产品Galaxy S5智能手机上采用有机发光二极管（OLED）显示屏之后，苹果对此酸语相向。因为不管苹果首席执行官蒂姆·库克（Tim Cook）内心是如何看待这款产品的，他深知三星无论如何也不会把今年的产品型号卖给苹果。

发光二极管之痛

海德·肖奈希（Haydn Shaughnessy）最近在福布斯网站上撰文称，OLED显示屏是目前公认最好的智能手机显示屏。与苹果的LED显示屏相比，OLED显示屏的能耗更低，色彩对比度更高，在明亮光线下的显示也更好。在这些性能参数中，能耗也许是最重要的指标。正如频繁使用智能手机的人会告诉你的，电池续航时间短是他们目前面临的最大问题，而这正是LuxVue技术的用武之地。

对于LuxVue的技术，我们所知的仅局限于该公司在申请专利时提交的文件。LuxVue正在开发的显示屏基于LED技术，而不是像OLED显示屏中的有机形式。两者之间的不同并非关键，除了一点，那就是到目前为止，事实证明OLED显示屏的生产对于所有人来说都是挑战，其中包括三星，该公司奋力要将这一技术运用到平板电脑和电视上。（LG已经设法少量生产出了OLED电视，但是售价昂贵。）

LuxVue公司目前似乎仅专注于微型显示屏技术，或许是能用在iWatch上的那种。这样看来，低能耗就尤为重要。任何能让用户延长充电时间的东西都可能会让iWatch更受欢迎。三星推出的首款Galaxy Gear智能手表的缺点之一，就是电池续航时间太短。

LuxVue公司正在研发的技术可能会用在更大的智能手机大小的显示屏上。Moto X的亮点之一就是它能打开屏幕的很小一部分，仅显示通知，这只需要耗费很少的电量。OLED技术是实现这一特征的关键，这种技术可以每次仅“唤醒”少量像素。在iPhone这样的LED显示屏上，一旦用户打开屏幕的背光灯，你基本上使用的是整个显示屏的电量，这是一种能效较低的方式，也是OLED技术最终将取代LED的原因之一，虽然过渡尚需数年的时间。

苹果是否会通过收购LuxVue公司来打造自己的OLED显示屏还不得而知。但在通往替代显示屏技术的道路上，已经布满代价高昂的失败案例。几十年来，业界寻求将原先阴极射线管（CRT）的最佳特性引入平板显示屏，对此进行了大量研究并投入重金，至今没有一款商业化产品取得成功。事实上，除了等离子电视短暂地获取了一部分市场份额，以及采用OLED技术的智能手机当前取得的成功之外，直接显像显示屏的历史用一句话就可以概括：“阴极射线管在发明之后的几十年间一直统治着市场，最终将被LED所取代”。

除了获得能够降低LED能耗的工艺技术，或者获取可用在iWatch上的OLED技术之外，苹果对于LuxVue可能没什么宏大的计划。LuxVue于苹果的作用或许仅限于此。另一方面，苹果手握高达1,500亿美元的“战争基金”，如果它能够完全掌控自己的显示屏生产，就有能力把旗下产品的质量和能量节约水平提高到一个新的高度。六年前，苹果以2.78亿美元的价格收购了芯片制造商P.A. Semi公司。

彼时，苹果并无自主设计微处理器的经验，而正是当年的那场收购令苹果最终得以自主推出A系列处理器。A7处理器将64位计算能力引入智能手机，虽然来自高通（Qualcomm）、三星等公司的同类产品在许多方面颇具竞争力，但由于苹果在2008年的远见，它被认为是手机处理器领域的领导者。如果苹果公司在收购LuxVue时也带着同样远大的目标的话，那么在未来几年内，这家公司值得密切关注。

译 唐昕昕        校 陈岳林