网易科技讯 4月22日消息，据国外媒体报道，在日本本土市场，手机应用Line通过即时收发信息以及可爱的表情，获得了数千万用户。公司最知名的形象就是粉脸颊、笑呵呵的馒头人（Moon）。
但在去年登陆巴西时，当地的用户却不买馒头人的账。于是Line对馒头人进行了一次大换装，擦掉了它的笑容，让身形更加丰满，并在他的卡通词汇里加入了更多当地俗语。这个形象便一下流行了起来。
馒头人的巴西化证明了，为什么在争夺全球智能手机用户的竞争中，Line能以竞争者的身份，出现在美国的WhatsApp、中国的微信面前。
移动IM应用可以借助互联网，提供手机上的免费文本短消息服务。这类应用在全球范围内已经获得了数亿用户的青睐。用户通过这些应用与朋友交谈，互相发送从照片到馒头人表情的所有东西。这种趋势已经引起了Facebook等互联网巨头的注意，Facebook在今年2月宣布斥资190亿美元收购WhatsApp。
由于使用手持设备上网的人日益增多，Facebook和其他公司把移动IM应用视为连接全球超过15亿智能手机用户的渠道。Line已经在使用自己的渠道向用户提供一系列的服务。该公司还会提供这些服务的本地化版本，从而将市场拓展到此前亚洲公司未能成功涉足的地区。
Line的首席运营官出泽刚（Takeshi Idezawa）表示：“我们将Line视作是智能手机的入口。发展美国这样的市场是我们的当务之急。”
在亚洲之外，Line已经在西班牙斩获了不俗的表现。受困于长期的经济滑坡，当地的消费者希望能够节省自己的通信费用。去年，Line与西班牙两家最大的足球俱乐部签署了营销合作协议，提供卡通化的球星表情。Line称自己在西班牙拥有1600万注册用户。据市场分析公司comScore的统计，2013年西班牙总共拥有2400万智能手机用户。
Line的下一个目标是拉丁美洲。公司现在在墨西哥拥有1000万注册用户。凭此为基础，Line上个月首次在美国数个西语电视频道播放了大规模的广告。公司高管表示，如果开局顺利，就在美国开展更大的广告营销。
2011年，韩国互联网公司Naver的一个部门在日本建立了Line。青少年用它来谈天说地，教师用它来和家长联系，而政府则用它来发布自然灾害警报。此外，Line还把业务拓展到了谷歌、苹果、eBay以及Facebook这类公司统治的领域，推出了游戏、电子商务、数字营销以及网络电话服务。
雅虎创始人杨致远日前在东京一次科技大会上表示：“看看Line就会发现，它本质上是在打造一家消费者公司。”
机构BNP Paribas的分析师估计，Line的月度活跃用户有1.75亿人，排在拥有4.65亿人的WhatsApp，以及3.55亿人的微信之后。但微信在很大程度上只是在中国活跃，而Line则表示自己85%的用户都来自日本之外，尤其是泰国、台湾以及印度尼西亚等地。
大和证券的一位分析师表示：“这是一场三个人的赛跑，现在正处在抢地盘的阶段。”
到目前为止，Line和对手不同的地方在于它的赚钱能力。去年，仅仅是成立的第二年，这家公司就是实现了5.058亿美元的营收，对手WhatsApp预计只有2000万美元。腾讯未披露微信的具体营收，但表示这款应用去年第四季度的营收在3200万美元到4800万美元之间。
就在WhatsApp的创始人们表示自己想要远离广告、游戏和其他的“花样”时，Line用一系列众多的服务挣到了钱。在去年第四季度中，Line公司60%左右的营收都来自手机游戏装备销售，而20%的营收来自出售虚拟贴纸。这些贴纸的售价是1包1美元左右，1包有40张。
在日本，玩具商店会出售Line形象的毛绒玩具，咖啡杯、笔记本等其他商品。这家公司日前还开设了“Line卖场”。这是一个允许日本用户和零售商上架销售商品的手机站点。Line还计划在本月对外开放贴纸市场，让艺术家销售自己的创作，并与公司分成。出泽刚还表示，公司很快还会推出网络音乐服务。
鉴于此，从可口可乐到罗森便利店，企业都在Line上面营销推广——缴纳一笔费用开设“官方帐号”，与粉丝互动。Line在2012年推出了官方帐号服务。开设官方帐号的首期费用为200万日元，月费为150万日元，不过之后公司也推出的低价的版本。
去年12月，Line通过自己的营销服务在泰国举办了几次“闪购”活动。其中一项活动是向用户出售一款尚未正式上市的美宝莲唇膏，结果这款唇膏在5分钟内销售一空。
出泽刚表示，随着新服务的添加，“我们相信盈亏相抵的情况在未来会发生极大变化”。不过他未提及具体的目标。
一些分析师表示，Line、微信以及韩国KakaoTalk提供更多业务模式的做法，或许能帮助它们成长为比仅关注短消息更大的业务。麦格理证券称，如果应用市场还能以现在的速度扩张，Line的营收到2017年可能会增加到75亿美元，而微信则会增加到106亿美元，WhatsApp则排在后面，达到30亿美元。
美国将考验Line的赚钱方法与本地化能力。有些分析师称，美国用户青睐功能性，而不喜欢被游戏这些附加品分散注意力。
Line首席执行官森川亮（Akira Morikawa）在接受采访时表示：“这是个重要的市场，也是个困难较大的市场。我们不会冲动，也不着急。”
全球化的挑战提出了一个疑问：Line能否紧随WhatsApp，成为市场上一个举足轻重的角色，或者上市。Naver表示打算让Line上市，但Line的高管却未予置评。
而且他们在面对出售公司的说法时，表现得也非常低调。
出泽刚说：“没想过现在需要一个合作伙伴。如果成为全球第一需要合作伙伴，我们就会考虑。”（亚比）
本文来源：网易科技报道
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