2月18日的时候，福布斯美国400富豪榜和全球亿万富豪榜成员肯定欣喜不已。当时，法国经济学家、《21世纪的资本》（Capital in the Twenty-First Century）的著名作者托马斯·皮凯蒂（Thomas Piketty）首次亮相肯尼迪政府学院（Kennedy School of Government），听众济济一堂，包括了哈佛大学的教职员工和当地的投资经理。美国前财政部长拉里·萨默斯（Larry Summers）怀着极高的敬意介绍了整场活动。
《21世纪的资本》必然会是2014年被人们谈论最多的书籍之一，因为这本书提到了一个渐渐走强的新趋势，那就是贫富差距在美国及全球各地不断拉大，这已经引发了巨大争议，令人惊惶不安。在很长时间里，该书是哈佛大学出版的第一本入围《纽约时报》（New York Times）畅销书排行榜的书籍。
皮凯蒂的预言令很多人担忧。他说，财富的集中将走上19世纪的道路：“集中将变本加厉”，如果人口增长缓慢，“财富不均可能达到19世纪寡头政治的程度”。我认为，这意味着将出现越来越多的比尔·盖茨和马克·扎克伯格（Mark Zuckerberg）。
皮凯蒂声称，他进行的研究显示，最富裕者的财富增速是其他群体的三倍，他将之称为“母系社会的回归”。他说，福布斯全球亿万富豪榜成员数量将大大增加，而且他们将拥有比以前更高的社会地位。其余的人将发现这是个非常可怕的现象。
我等待着人们对皮凯蒂的研究进行严厉的批驳。然而，在那间摩肩接踵的哈佛教室里，我周围的经济学家们信誓旦旦地对我说，皮凯蒂收集了大量的统计数据，对收入的增长与资本的增长进行了比较，发现资本的增速要快得多。
我想我听到皮凯蒂宣称，税收水平对资本积累的影响不像经济增速那么大。我想，对此最简单的解释就是，股价年均涨幅为6%至7%，是目前欧美经济增速的约三倍。所以，如果你是企业家，人人都想拥有你公司的股票，那么你的财富增速将超过经济年增速。
或者就像马丁·沃尔夫（Martin Wolf）在伦敦的《金融时报》（Financial Times）上写的：“平时，资本家会对其回报留下足够多的一部分，以确保他们的资本增速至少与经济增速持平。巨富者尤其如此。他们还可能得到最高的回报。小财富被吞掉，大财富不会。经济增速较低时，资本增速更有可能超过经济增速，原因要么在于人口比例，要么在于技术进步乏力。”
由于我们没有看到财富的适度增长，我们无疑将目睹富裕者权势的无度增长。皮凯蒂强调了财富差距拉大的困境。或许最好是对这些新寡头征收“高得多的边际所得税率和全球财产累进税率”。在我看来，新寡头将移民到财产税很低甚至没有的国家。像这样的国家将始终存在。
对皮凯蒂所著书籍的这种讨论将是2014年及以后最火爆的知识分子议题之一。福布斯杂志理应站在这种讨论的前沿，在什么对美国经济和民主最有利的问题上表明立场。
译 于波 校 陈岳林
本文来源：福布斯中文网
责任编辑：
王晓易_NE0011
