Estimote欲借传感器打造现实世界的操作系统

网易科技讯 8月8日消息，据国外媒体报道，初创公司Estimote想要利用廉价传感器的位置感知功能打造一个面向现实世界和日常生活的操作系统，给人们带来一种与现实地点紧密整合的新型交互和体验。它也认为蓝牙低能耗信标能够重新定义零售业。

室内定位问题

当下的智能手机具有各种各样的传感器和无线电技术。它们持续地与网络基站、Wi-Fi连接点和卫星进行联系。这些非常先进的设备能够收集大量的数据，能够引导我们到博物馆或者购物中心，但一到室内，我们就只能依靠自己了。

在了解室内实际发生的事情上，智能手机的技术脱节甚至更加明显。手机对我们所处的商店、我们拿起的产品或者我们在观赏的那幅画有多了解呢？实质上，一点都不了解。手机能够联系处在世界另一端的服务器，迅速回答你的每一个问题，却完全不知道自己周围在发生什么。手机能够追踪公司的实时股价，却完全不知道你在排队准备购买玉米煎饼。

然而，得益于新一代的无线技术，这一切可能会发生改变——改变的速度甚至超出人们的想象。一个由廉价的低耗能信号传送器或者信标组成的网络能够赋予我们的设备更上一层楼的位置感知能力——甚至能够精确到几英寸的距离——让我们轻轻松松穿越迷宫式的大卖场，同时给个体商家将它们的生意拓展到数字世界的工具。不过，要实现这些，就必须先构建那种信标网络。一切先从99美元的含3个塑料传感器的开发者工具包开始，它们将于下个月出货，这就是Estimote正在尝试做的事情。

现实世界的操作系统

用去年共同创立Estimote的两位波兰计算机科学家贾科布·克兹奇（Jakub Krzych）和卢卡斯·科斯卡（Łukasz Kostka）的话来说，Estimote在尝试给现实世界创建一个操作系统。他们在设想一种与从公园到停车场的现实地点紧密整合的新型交互和体验。不过他们只是着眼于微位置感知潜力的其中一个领域：零售。

为了实现宏大的梦想，Estimote将会向大大小小的企业提供两样东西：廉价低耗能传感器系列以及一些相关软件。那些硬件充当“尘粒”的角色，属于内置蓝牙低能耗技术的小型防水组件。每一“尘粒”都能够从约150英尺乃至只有一两英寸的距离感应配备蓝牙低能耗技术的智能手机的存在。苹果已在最近几代iPhone中内置该项技术，Android厂商的采用则相对缓慢。多增加几个“尘粒”，它们就会相互间进行通讯，形成一个三角形定位智能手机的位置。使用一个“尘粒”，就能告诉小型咖啡店你已经进店；使用六个，则能告诉该店你在弯腰看油酥点心。

那是Estimote正积极追求的一个场景。“为了实现普及，该项技术必须易于安装，便于小商家理解，同时也得给顾客带来简单的使用体验。”克兹奇说道。为此，他和合作伙伴致力于精简小商家的参与流程。Estimote包含三个“尘粒”的开发者工具包目前已经接受预订，未来它也将提供几个充分利用“尘粒”的工具。

商家将能够利用其全新的位置感知功能向选择收取的智能手机用户推送个性化优惠券，它们也将能够使用高级的分析工具，了解顾客进店的时间、顾客在店里如何打发时间等等。对于大型的连锁店，Estimote将会提供可整合进现有应用的代码。克兹奇表示，在部署了“尘粒”的宜家家居店里，你不需要在纸上记下那些家居品的名称，相反，你的手机会帮你自动生成所有你摸过或者试验过的产品名单。

像任何其它的网络一样，传感器网络越是普及，就会越有用。蓝牙低能耗信标只会变得越来越便宜，越来越小巧，而它们一旦变得无处不在，各式各样的有趣交互就会涌现。例如，当你驻足在某种演唱会海报前的时候，你的手机就会马上设置一条回家就查看门票情况的提醒，或者你的Spotify播放列表就会添加那个演唱乐队，又或者让你可以当场购买门票。神奇的地方就在于，这一切全都是自动实现的。“这是一种无缝的体验，”说，“无需二维码，无需URL链接，你要做的就只是拿出手机将其解锁，就此而已。”

重塑购物体验

在克兹奇看来，这类无缝位置感知技术可彻底改变我们的购物体验。他最终的美好愿景是小商家能够获得新生，本地的商店成为专门的产品陈列厅。它们不会有任何的产品库存；相反，你只需去到店里亲身体验并了解展示的产品，试用数款产品后确定自己想要的，之后你的手机就会无缝地将订单传送到亚马逊或者其它电商网站。“因此，陈列厅老板将不用销售产品，而是导流，”克兹奇指出，“诸如交易、送货的麻烦流程都会转给其它方去做。”

那种模式也许还有点遥远。但那并不是改变我们用手机购物或者做其它事情的唯一方式。Estimote当前的现实目标是普及推广传感器，建立起庞大的网络，提供软件开发工具包（SDK）让其他人在上面进行开发。它最终的愿望是，遍布信标的城市能够提供新的位置类体验。“那是我们的愿景，”克兹奇表示，“未来的应用不会安装在智能手机上，而是安装在地点上面。要实现那一切，我们需要自己开发几个基础应用。”

Estimote在蓝牙低能耗技术领域并不孤单。iOS 7内置的一项主要功能显示，苹果也看到了该类技术的潜力。它在新协议中并没有详细透露iBeacon的信息，不过iBeacon在今年早些时候的全球开发者大会的几个演示文稿中突然出现。据开发者社区猜测，苹果将允许iPhone持续不断地寻找蓝牙信标。你将不必在参观期间打开宜家的应用获得那些产品追踪功能，它们会自动启动。在参观现代艺术博物馆（MOMA）时，你也无需不停打开博物馆的应用来了解展示品，而是只需要站在艺术品的前面，拿出手机，解锁后相关介绍信息就会马上出现。或者，由于手机知道你在博物馆环境内，你连解锁都不需要。(乐邦)