专栏作者：黄绍麟 >>>查看更多
◎开心网的价值在于占有白领市场
开心网最近十分火红，其原因在于它入侵了你的生活。而你，白领，以前从来不玩社交网络，因为美国的MySpace 与Facebook毕竟是英文，用起来不怎么顺手，而中国的51.com以及校内网的用户又主要是学生年轻人，感觉玩起来会很别扭，因此也不怎么想去注册。
白领的社交网络市场原本是空缺的，而开心网成功的弥补了这个空缺。你之前很少接到校内网发来的好友注册邀请，更没收过51.com的。但最近疯狂的收到来自开心网的邀请，才发现办公室的同事都在玩开心网，甚至于不是在IT行业工作的白领朋友也都在玩。
对一个运营半年的社交网络来说，开心网用户数远不及51.com及校内网却获得如此关注，只因它成功进入前两者一直无法进入的市场：一线城市白领，这才是真正价值所在。对广大中国白领来说，他们首次社交网络体验是开心网，而白领的广告价值超过其他族群。
现在，社交网络盛况空前：51.com在年轻人市场，校内网在大学市场，两者今年都想进白领市场，却被开心网抢了先。还有5GME专攻IT 行业人士市场，以及原本想在白领市场发力的海内网。这引发值得探讨的问题：社交网络的社会阶级（或族群）是否真的难以跨越？
◎社交网络的首批用户决定一切
仔细的观察这些社交网络服务的初创团队你会发现，团队本身从哪个社会阶层（或族群）出身的，深刻的影响这个社交网络的族群走向。换言之，每个团队都擅长于处理自己身处的那个族群的社交行为，而对其他族群的社交行为感到陌生。
他们创办的社交网络所吸引来的第一批用户，其实就是跟他们自己相像的人，是在同一个社会圈子的人。而首批用户一旦定型，后面跟这群用户不相像的人就不想进来，因为觉得自己跟这里的人不是同一挂。有关上述特性，笔者在2007年五月讨论过。
因此，社交网络的首批用户是谁，非常重要，因为以后要再试图跨越到其他族群去会非常困难。笔者甚至于觉得，社交网络只要抓准了族群就是要很认命的把它做深，别再想其他的族群。因为在一个社交网络中要同时满足不同社会阶层的社交行为，实在太困难了。
我们观察到有些社交网络因为跨出了错误的第一步，以至于后面很难收拾。例如海内网，原本意在白领市场，结果吸引来第一批用户是 IT行业从业人员，成天在上面讨论Web 2.0 。这造成其他非IT行业上班族很难融入，原本想扩大到普通白领市场的目标也就难了。
◎台湾市场的潜力没有被挖掘出来
仔细比较MySpace 及Facebook用户就会发现其用户族群不同，前者更精英而后者更大众。反观台湾，白领，学生，女性。。。还没看到具规模的社交网络攻占这些市场。大部分初创没意识到族群问题严重，也没进行修正，只任由初创团队自己习惯的社会阶层随性发展。
台湾的网络书签，首页上最多人推送的永远是科技行业文章（更精确的说，是Web 2.0 发展相关文章）。它们已被醉心科技的部落客占据导致其他族群进不来。如果意在大众市场，则部落客族群及科技行业圈内人都必须舍弃。一旦他们成为网站主体用户，其他族群无法跨入。
如何舍弃？不要依照他们的意见修改网站，日子久了他们自然会走。因为部落客是行为异于常人的Heavy User，依照他们的习惯改网站会让普通人不习惯。不要担心他们流失，把台湾前百大博客的流量加起来其实没多少。把眼光放在那一百个人以外，市场大得不得了。
Web 2.0 初创企业思考过南部市场吗？研究过如何吸引银行柜台人员（典型的普通白领）写博客吗？观察过家庭主妇的社交行为吗？实地看过这些人怎么用电脑乃至上网吗？曾经关心这些人的生活吗？念念不忘要用Web 2.0 帮他们生活得更好吗？
◎台湾的Web 2.0 甚么时候才能真正走入大众？
笔者任职的大陆最大社交网络51.com，1.3 亿用户中有大部分都在网吧上网。从CEO 到产品经理，经常在网吧里泡上一天观察用户怎么使用51.com及对手网站。我们经常问用户：你刚刚为什么按这个钮不按那个？这功能你为什么不用？我们也非常了解用户平常过甚么生活。
台湾市场是小，但目前看来它的问题不在于小，而是在于原始跟空白，背后深层原因是初创公司对族群的形成及族群间壁垒没有认识，只知道经营Heavy User却忽略更广大族群。如果你能做到连楼下贸易公司的总机小姐都使用你的Web 2.0 服务，才有资格说台湾市场太小。
