“我一直记得新秀赛季的时候和他对位，我被他彻底打爆了，”达文-里德说，“我一直以他为榜样，我以为自己足够强壮了，但他连续背打了我5个回合，我仍然记得当时的感受，绝望，被彻底统治了。”
其实里德的记忆发生了一点小错乱，在2018年3月23日的这场比赛里，詹姆斯和他同时在场的时间只有2分钟。在这2分钟里，詹姆斯一共只背打了里德2次，但里德没记错的是，詹姆斯的确彻底将里德碾翻了，轻松拿下5分。在这两个回合之后，分差拉大到20+，比赛彻底沦为垃圾时间。
四年之后，里德再次站在了詹姆斯面前。
双方的地位差距几乎没有什么改变，詹姆斯还是联盟巨星，里德还是联盟底层，但这一回，里德死死挡在了准备一打一的詹姆斯面前。
第一次拍掉詹姆斯运球后，里德兴奋的冲詹姆斯疯狂鼓掌，以大卫挑战歌利亚之姿的里德莫名点燃了掘金主场的观众。詹姆斯定了定神，拿回皮球准备干掉眼前这个挑衅者，但当他用足力气想找一个对抗时，没想到里德直接一个撤凳子……
“歌利亚”轰然倒地，只能在失误之前把球扔给队友，24秒时间到，“大卫”兴奋的鼓掌大吼。
然后，这样的情况在这场比赛里重复了4次。而里德的掘金队，最终赢了湖人37分。
“他配得上一份正式合同，”詹姆斯在赛后说。“我觉得他防守不错。”
迟来了四年的认可，让达文-里德终于为人所知。在弱肉强食的NBA，像里德这样打完菜鸟赛季就无缘NBA的比比皆是。但达文-里德不同，他是第一个流浪到从中国台湾的P+联盟，最后却还能重新杀回NBA的。
而这背后，是一个普通人的故事。
其实里德本来运气不错，他就读的迈阿密大学算不上强队，而“三分射手+能防守四个位置”的卖点更像是在NCAA的自说自话（他的臂展倒是的确很出色，有2.13米，比身高长了17公分）。在一所普通大学打了四年，最高一年也就14.9分的里德，最初的预选顺位一直在60名上下，能被选中都算是烧了高香。
但太阳队却意外地用次轮榜眼选中了里德，一般来说，能在这个区间被选中的都是库兹马、德里克-怀特、约什-哈特这样至少很有特点和潜力的新秀，里德能被选中，后来太阳管理层的解释是：前十顺位选的本德尔和克里斯都是未经世事的愣头青，还得配几个大哥来带一带，而里德最大的优点就是他的稳重，他有一个外号，叫“可靠先生”（Mr.Dependable）。
从可能的落选，到次轮榜眼，签下4年合同，里德对生活充满感激。他选了第32顺位当做球衣号码，在夏季联赛发挥稳健，那时候约什-杰克逊依然一塌糊涂，太阳球迷纷纷认定里德可以直接进入轮换，而他全面而扎实的技术，真的很适合年轻球员学习。
然而，夏季联赛结束里德遭受重创：他的左膝半月板严重撕裂，需要做手术修复。手术的恢复时间预计是6个月，对这位身体素质本来就不算出色的次轮秀来说，他的生涯几乎还没开始就已经结束了。
四个月后，从发展联盟归来的里德，面对的是一支已经开始摆烂的太阳，他的三分不稳定，防守贡献对坦克队聊胜于无，只能在一场又一场的惨案的垃圾时间才会零星上场，而对詹姆斯的那两个惨案的回合，进一步证明了里德不具备留在NBA的实力，于是在一个场均3分的新秀赛季之后，太阳非常大方的保障了他的第二年合同，然后为了签下贾马尔-克劳福德，顺手就把里德裁掉了。
对达文-里德来说，这一份一分钟都没打就赚到的137万底薪，比他之后4年的收入总和还要多上一倍。
被太阳裁员后，步行者随后签下了他，但此时只是一份双向合同，一个赛季只在NBA打了10场，场均1分。赛季结束后，热火冲着脸熟给了他一份训练营合同，但最后没留下来，他被发配去了发展联盟的天空力量队，一整年都没有得到召唤。
达文-里德开始思考，自己是不是应该想点别的出路，而疫情席卷而来之后，NBA的夏季联赛干脆停办了，里德的求职之路漫漫无边。为了生计，他最终选择了最早开打的中国台湾联赛：P.League+。
对NBA的球员来说，无论是欧洲还是CBA，都可以被看做是回NBA的跳板之意。但中国台湾联赛恐怕却并不在NBA的雷达之外，何况P+联赛是一个刚刚成立第一年的联盟，总共也只有4支球队，一切前景都不明朗。
里德最后加盟的是桃园领航猿队，同样有赴美追梦NBA经验的前中国台湾第一人陈信安做了搭桥人，在中国台湾联赛，很少有当打之年的前NBA球员加盟，25岁的里德带着前NBA球员的光环到来，一度被媒体视为领航猿乃至P+联赛的救世主。
但过程很快打了大家的脸。
第一场比赛，他拿下P+联赛历史第一个三双（18+11+10），但问题是全场只有22中6，此外还有3个失误，PTT上的球迷挑了他不少问题：比如持球能力差，处理球毛躁没经验，相比单挑拯救世界更喜欢打空切等等……
这实际上就是很多美国外援海外淘金的尴尬，他们在美国的体系下被培养成了3D球员，到了海外却要扮演乔丹。后来接受采访时，里德表示自己在离开大学之后就从没拿到过这么多球权，结果每个队友都找自己，让他有点无所适从。
结果三场比赛之后，累计80投29中的里德干脆被球队下放进了非激活名单（类似CBA的外援轮换）。
从美国混到大洋彼岸，结果却依然混不明白，里德对自己的怀疑一度达到了顶峰。不过好在里德足够年轻，重新调整自己适应了中国台湾联赛的段位后，里德最终找到了感觉，在15场比赛场均砍下26.7分（联盟第二）9.7篮板4.8助攻，在受伤决定返美时，他重新表达了自己要冲击NBA的态度。
“没有冒犯之意，”里德在之后接受当地媒体人采访时说，“但我不属于这里，我要参加夏季联赛，最重要的是保持健康。”
然而回到NBA谈何容易，夏季联赛他场均10分3篮板并不出挑，但在所有人抢出手刷数据的夏季联赛，里德“几乎无用”的防守意识和团队精神给掘金的主教练马龙留下了深刻印象。也许是时来运转，因为连续折损小波特和多齐尔，掘金一下子报销了所有能打小前锋的球员，五名长期伤号自动生成了一份“艰苦特例”合同，马龙教练第一时间就点了里德的名字。
12月4号，达文-里德被掘金从发展联盟紧急召唤，在加盟球队不到12个小时之后就迎来了首秀，他打了足足24分钟时间，4投3中，其中三分球3中3，拿下9分1篮板4助攻2抢断和1盖帽，完美地填满了数据单，帮助掘金在麦迪逊带走一场大胜。
而这一天，距离达文-里德上次打NBA正式比赛，过去了969天。
伤病和疫情，让掘金始终处于缺人的状态，万金油一样的里德用难以想象的适应性迅速融入了球队。他可以像杰夫-格林一样突然卷切进入篮下完成终结，也能在三分线外投接锅三分。
能跑，能防守，能投篮的角色球员，只要跟准约老师绝对就有饭吃，而约基奇对这个看着很沧桑的“老兵”也大为称赞，“他是一个从来不会找借口的勇士，遇到困难，永远迎难而上。”
在短短的一个月里，里德成了掘金的轮换，每一场要打17分钟，贡献不计其数的扑抢，补防和手递手，外加41.9%的三分球。马龙教练说，“我太喜欢他了，他并不因为自己是临时合同球员就畏手畏脚，相反，他用自己的自信和热情，感染着整支球队。”
“当时是马龙教练说服我去发展联盟的，他告诉我，他一定会把我带回到掘金队，但前提一定是‘你准备好了’，”里德说，“我觉得我可以，我时刻准备着，为我的球队奉献一切。”
在那场大胜37分的赛后，里德对着镜头，说出了那句攒了四年的话：“在我的新秀赛季，我被詹姆斯狠狠地教训了。我想，该我复仇了。”
但小人物的辉煌通常很难持续超过24个小时。里德依然是拿着临时工合同的无名氏，他期待的转正也迟迟没有到来。
一份10天短合同的收入是9.5万美元，而在原本规定下的两份10天到期之后，新冠的新规则颁布，掘金又给了他第三份10天合同。而在此时，网络上铺天盖地的都是同一条新闻：掘金希望留住里德，但他们正面临巨大薪金压力，一份底薪都会导致缴纳重税。
在时代的漩涡中，里德依然身不由己。他终于等到了属于自己的保障合同：掘金裁掉了康内利，腾出了一个双向合同名额。这份合同能保证里德在赛季结束前拿到全部46万的一半，算上三份10天短约，这一年的税前收入，刚刚超过50万美元。
而即将在下一年生效的小迈克尔-波特的合同，平均每一场是36万。
“我想说，无论是10天合同，双向合同还是其他的，当我上场的时候，一切都抛之脑后，”里德说。
“我不知道我能在这支球队呆多久，我也不知道身边的队友会换成谁，但当教练点到我的名字的时候，我的专注力都在比赛上面，我要赢球，我要帮助我在意的人们赢下比赛。为了让每一个人的汗水不白流，我必须付出全力。”
969天的等待，从P.League+杀回NBA，难以言语的辛苦，最终也不过只是一个最底层的，没有保障的位置。这样的故事在这个世界还有很多，和里德一样，同样也有千千万万热血好汉，梦寐以求的也只是这样一个机会，不过之后希望的火苗是否会马上熄灭，谁也不知道。
但不管留给他的是几分钟还是几秒，里德都将全力以赴。他就是此时此刻正在路上的小角色中的一员，他们短暂的闪亮不能改变世界，但世界的光芒就是由这千千万万晓得闪光组成的。
本文来源：后厂村体工队
作者：文若
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