本报记者 王笑笑
北京时间昨天，2021年世界乒乓球锦标赛在美国休斯敦结束了首个单项的争夺。王楚钦/孙颖莎在混双决赛中横扫日本组合张本智和/早田希娜，为中国队卫冕赫杜塞克杯。
而在稍早进行的该项目半决赛中，中美跨国组合林高远/张安以2比3惜败于张本智和/早田希娜，止步4强。尽管未能登上最高领奖台，但中美乒协此次推出两对跨国组合，历史上首次携手亮相世界大赛，其意义远不止于竞技层面。
佳绩：东道主破52年“奖牌荒”
尽管是首次合作，但林高远/张安赛前便喊出了“争第一”的目标。晋级过程中，两人曾逆转战胜欧洲冠军、德国组合邱党/米特兰姆，1/4决赛则淘汰了来自法国的2号种子勒贝松/袁嘉楠，表现颇佳。
半决赛中，两人也表现得韧劲十足，给日本组合制造了不小的麻烦。在以9比11、1比11连丢两局的情况下，两人稳扎稳打，一度将局分追平，可惜最终仍以2比11丢掉了决胜局。赛后林高远直呼“可惜”，称与搭档在决胜局开局阶段没有把握住机会，让对手“心理上放开了”。张安则称对方配合时间很长，默契程度明显更胜一筹，“如果我们有更多时间磨合，加强一些技术环节的训练，应该可以做得更好。”
半决赛告负的两对组合同时获得世乒赛铜牌，尽管未能实现争冠目标，但这已是美国选手自1959年以来首次登上世乒赛领奖台。赛前，场外购票的观众排起了“长龙”，这令张安十分欣喜。“希望能激励更多美国运动员，让他们知道，我们也可以打得很精彩，与世界高水平运动员一争高下，”她说，“也希望能有越来越多的美国人关注乒乓球。”
互鉴：“临阵磨枪”双方均获益
此前，国乒曾多次与其他协会选手合作登上国际赛场。2015年世乒赛，许昕便曾搭档韩国女将梁夏银夺得世乒赛混双金牌。跨国组合的意义并不仅仅是取得佳绩，从而吸引“眼球”。中国乒乓球一向致力于推动项目在世界范围内的发展，选手通过共同训练和参赛取长补短，对于个人乃至全队的进步和成长都具有积极影响。
此次合作，中国队派出了两位一线主力，美国队更是遣上“一哥”“一姐”，两名美国选手均表示受益匪浅。曾斩获青奥会男单铜牌的卡纳克表示，自己从搭档王曼昱身上学到了很多东西，中国队教练对自己的帮助也很大，“这是一次宝贵的学习经历。”曾晋级世界杯四强的张安则称，林高远不仅对技战术细节的把握十分到位，且多次在陷入困境时鼓励自己“放轻松，一分一分去追”，是一位“非常优秀的搭档”。
与此同时，作为世界顶尖球员的国乒二将也有所收获。林高远表示，身为心理学博士且大赛经验丰富的张安，越到关键时刻出手越果断，“这方面我应该向她学习。”
友谊：是体育更是一种“超越”
今年是中美“乒乓外交”50周年，亦是世乒赛历史上首次来到北美洲。在这样的时间节点携手亮相世乒赛，令四名球员倍感荣幸。中国乒协主席、新任世界乒联执行副主席刘国梁表示，希望球员们由此结下深厚的友谊，为项目在全世界的推广和发展做出贡献。
尽管输掉了半决赛，但走下赛场的林高远和张安依旧十分兴奋。“很激动能够在50年后亲手续写这段佳话。”林高远透露，自己得知此事后，立刻与张安进行了沟通，“我俩第一场还有点紧张，后来配合越来越默契，听着两国球迷的加油声，逐渐越打越好了。”张安则表示，很高兴看到中美两国以此种方式联系在一起，“虽然这是体育比赛，但更是一种超越，向世界传递了一种希望——我们可以和平共处、合作交流。”
对此刘国梁也表示，希望此次合作成为转动中美关系的民间“车轮”，以小小银球为载体，由乒乓健儿们在国际赛场上传递两国人民的友谊，“这将是乒乓球历史的荣耀！”
本文来源：北京日报
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