《有人有故事、有被融化又重铸的奖杯，一网打尽拉沃尔杯》
最近总是收到拉沃尔杯的邮件，不是迭戈·施瓦茨曼抵达波士顿，就是斯特凡诺斯·西西帕斯去参观哈佛商学院，还有约翰·伊斯内尔去和“让路给鸭子”童书雕像合影……一切的一切都在告诉世界：
“我们要开始啦！”
的确，这项始创于2017年的崭新赛事将在今年的9月24日至26日迎来第5个年头里的第4届比赛。无论赛事主办方还是欧洲队、世界队的队长和球员们都在摩拳擦掌，以备战这项在美网之后、ATP年终总决赛之前的男子职业网坛盛事。
今年的比赛在美国东海岸城市波士顿的TD花园球馆举行，这座球馆同时还是美国冰球联盟棕熊队、NBA凯尔特人队的主场所在地。
这两只队伍都是各自联盟的顶尖球队，前者是NHL的“创始6人”之一，后者则是美国篮球协会的创始会员并获得过17次NBA总冠军。当冰球和篮球的传奇球队在场馆所在地“100 Legends Way Boston”遇上网球的传奇球队，所有人都在静候一场好戏。
这场“好戏”的核心当然是球员，他们永远是赛事最重要的组成部分。
球员的竞技实力加上他们所拥有的人气、话题度和影响力，就是赛事的人气、话题度和影响力的基础——不管是巡回赛、大满贯还是拉沃尔杯，都是如此。所以，为了让球员充分感受到自己的重要性，ATP巡回赛每年都会通过球员投票在各个层面评选出“最佳赛事”，从ATP挑战赛到250、500以及1000级的大师赛。
拉沃尔杯这样崭新的以及更偏向表演性质的赛事更是如此，他们必须为球员营造出最便利、最舒适的环境，并且结合他们的特质进行全方位的包装和推广。尤其是在受疫情、伤病以及各种原因影响，导致罗杰·费德勒、拉斐尔·纳达尔和诺瓦克·德约科维奇首次同时缺席的情况下。
今年，没有“三巨头”的拉沃尔杯继续分为“欧洲队”和“世界队”，分别由比约·博格和约翰·麦肯罗率领。
前者的首发阵容为丹尼尔·梅德维德夫、西西帕斯、A·兹维列夫、安德烈·卢布列夫、马泰奥·贝雷蒂尼、加斯帕·鲁德，替补队员为菲利西亚诺·洛佩斯，副队长为托马斯·恩奎斯特。
后者的首发阵容为丹尼斯·沙波瓦洛夫、施瓦茨曼、菲利克斯·奥热-阿里亚西姆、莱利·欧佩尔卡、伊斯内尔、尼克·克耶高斯，替补队员为杰克·索克，副队长为帕特里克·麦肯罗。
不过，在谈到这些人的前尘往事以及“恩恩怨怨”之前，赋予“拉沃尔杯”名字的罗德·拉沃尔的故事和波士顿也有一段动人的故事。
上世纪60至70年代，是“澳大利亚火箭”拉沃尔蹿升最猛的时代。他在波士顿郊区的栗子山草地俱乐部拿到1964年、1966年至1969年5届美国职业网球锦标赛冠军。
在2017年和费德勒的经纪公司TEAM8、澳大利亚网协、美国网协联手准备推出拉沃尔杯之前，这位网坛名宿贡献出了自己1967年在波士顿获得的奖杯。工匠们将它融化铸成一尊新的奖杯，静候他的后辈们在上面刻上自己的名字。
“可以说拉沃尔杯无论是从精神还是实质，都拥有罗德的网球基因，这是非常令人兴奋的一件事，”托尼·高德西克说。他是费德勒和科瑞·高芙的经纪人，每年都是他和几位队长一起商讨筹建拉沃尔杯欧洲队和世界队。
罗德·拉沃尔本人已经83岁了，为了推广赛事他也重新回到波士顿。
“我喜欢这里的网球氛围，总是有很多人来看我们比赛，从过去到现在都是如此。”他回想起1964年的比赛，当时他在晋级之路上击败了布西·布奇赫尔兹、肯·罗斯维尔跻身决赛，最终在一个晒得人头晕的下午以4比6、6比3、7比5、6比4逆转潘乔·冈萨雷斯。
“我记得那场比赛，那简直是网球史上的一个感叹号。”
澳洲传奇的叙述勾起了当年的主裁迪克·兰德的回忆，“他是如此地镇定、沉稳，同时又充满能量。他永远有下一拍，永远比别人多一拍，那是他所能触达的、属于他的极限。”
现在，接力棒被交到了年轻人的手里。
2021年的拉沃尔杯主力阵容当中只有一位“80后”球员——1985年出生的伊斯内尔，这是4届赛事当中首次出现这种情况。其余全都是“90后”尤其是“95后”选手，还包括出生于2000年8月8日的阿里亚西姆。
鉴于“巨头们”对于“95后”球员的影响力没有前一代球员那么深远，所以这些年轻的面孔有更多“出挑”的机会。在他们当中，几乎随便拉出来两个人都可以作为一个故事的开头。
例如“加拿大双子星”阿里亚西姆和沙波瓦洛夫，他们几乎是沿着同样的轨迹成长起来，是非常好的朋友、加拿大国家队队友，当然也是直接的竞争者。
例如阿里亚西姆和贝雷蒂尼，他们的女朋友妮娜·盖比和阿佳·汤姆贾诺维奇是表姐妹，于是人们就会经常看到这些小情侣们双双对对或者三三两两地一起度假。
例如梅德维德夫和卢布列夫都来自俄罗斯，和凯伦·卡恰诺夫、阿斯兰·卡拉采夫一起身为“四夫”当中的两位，他们之间的友谊自然不必说，那是打完比赛后可以不管输赢一起吃晚餐的关系。
不过，在欧洲队里有一部分重头戏已经提前锁定在了新科美网冠军和有一点点桀骜的西西帕斯以及2020东京奥运会男单金牌得主A·兹维列夫的身上。
2019年的上海大师赛，连续5次输给梅德维德夫的希腊少年表示：“我不想没礼貌，但梅德维德夫的比赛风格非常令人厌烦，无聊又乏味。”对此，俄罗斯人回答是：“真的吗？我不打算和他争论，每个人都有自己的风格。如果有人觉得无聊那也没什么大不了，我们不是朋友也不是敌人，仅此而已。”
今年美网，当西西帕斯因为在和安迪·穆雷对阵期间超长的“卫生间暂停”而成为话题人物时，梅德维德夫在记者的询问下给了对方一个建议：”每个球员都要换球衣，这很正常。他在与穆雷的那场比赛里做过一次，就不要在下一场比赛又去8分钟厕所……结果他还是这么做了。他有自己的人生，我觉得他是不会听我的。”
“他可以打得很好，只要他不是跑去月球上一次卫生间以后再回来。”这是A·兹维列夫关于希腊人“卫生间暂停”的补刀，他显然看过了穆雷在社交网站上写的那段话：“西西帕斯两次去卫生间的时间足够杰夫·贝佐斯飞去太空了。”
而在美网结束后，当被问到如何看已经先于自己拿到大满贯冠军的俄罗斯人时，西西帕斯决定不再用“boring”了，他换了一个形容：“one-dimensional game（一维的比赛）”。
很快，“总理”的回应就来了：“在同一支球队打球对我们来说都很特别，因为我们很少有机会这么做，我已经迫不及待地想要和我最大的竞争对手站在场地的同一边了。”
很好，很热闹。
波士顿TD花园球馆的门票还没有卖完，售价在6500美元至8500美元之间的Sideline/North第三排、Baselin/East第二排都还有余票。Go for it，或者……我们可以一起守在大大小小的屏幕前.
对了，再介绍一下赛制好了，看上去它们会让几位队长在排兵布阵时非常头大。
这是一个从当地时间周五到周日3天的室内硬地赛，前两天是日场加夜场，最后一天只有夜场。
每一天都要打4场比赛，包括3场单打和一场双打。单打和双打都是有占先的三盘两胜制，决胜盘抢10。每一位选手在前两天都必须打至少一场单打比赛，一位选手3天之内不能打超过两场单打比赛，6名选手中至少有4人要出战双打，双打组合不可以重复出战，除非最后一天的比赛两队战成大比分12比12。
获胜的队伍必须达到13分，如果12场比赛打完双方战平，那么将会以双打来作为加赛并决定最后冠军归属。这场双打采用常规方式举行，有占先有抢七。
周五的出场阵容要在周四下午公布，周六的出场阵容要在周五晚间比赛结束后一小时公布，周日的出场阵容要在周六晚间比赛结束后一小时公布，具体对阵由队长抽签决定。
本文来源：网易体育专稿
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