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老将新人同台竞技向来是奥运会一大看点，东京奥运会上将有大批年轻选手露面。中国代表团派出包括李盈莹、王简嘉禾和孙颖莎在内的一众00后运动员，其中跳水队年仅14岁的全红婵成为中国代表团年龄最小的选手。
《南华早报》称，全红婵与中国代表团内最年长的选手——马术队李振强相差38岁。全红婵在3场选拔赛中获得2个冠军1个亚军，最终获得参加东京奥运会的入场券，被寄予夺金厚望。女排的李盈莹、女乒的孙颖莎、游泳队的王简嘉禾和李冰洁等00后选手都具备冲金实力。
其中21岁的李盈莹是2019年女排世界杯冠军阵容成员，20岁的孙颖莎在2019年的亚洲乒乓球锦标赛上夺得女单冠军，年仅19岁的王简嘉禾更是在2018年雅加达亚运会上夺得女子1500米自由泳等4个项目的冠军。
美国商业内幕网站认为，有几位年轻的美国选手有机会在东京一战成名，包括有望带来奖牌的田径天才少女悉尼·麦克劳克林，以及同样来自田径项目的诺亚·莱尔斯和格兰特·霍洛威。此外，作为WNBA的最有价值球员，阿雅·威尔逊有实力帮助球队摘取金牌，而游泳队的卡森·福斯特、体操选手摩根·赫德、摔跤选手尼克·苏里亚诺、滑板选手汤姆·沙尔和垒球选手珍妮·里德也值得关注。
ESPN称，英国滑板队的斯凯·布朗成为该国代表团中年龄最小的成员，东京奥运开幕时只有13岁11天的她将成为英国史上最年轻的夏季奥运选手，打破了游泳选手辛顿13岁44天的纪录。辛顿在1928年阿姆斯特丹奥运会上出战，将该国“最小选手”的纪录保持了93年。
根据国际奥委会官网的报道，11岁的叙利亚乒乓球选手亨德·扎扎是本届奥运会年龄最小的选手。而奥运历史上最年轻的参赛选手是10岁的希腊体操运动员迪米特里奥斯·隆德拉斯，他见证了1896年雅典的首届现代奥运会，并随队获得了团体铜牌。
