6月1日至6月2日,作为英超联赛与英国大使馆共同举办的“学转英超”(Premier Skills)项目的一部分,英超联赛派出由英超联盟俱乐部支持经理Michael Bridges 迈克尔·布里吉斯和此次英超亚洲杯参赛的四支队伍:曼城俱乐部U13主教练Jamie Carr杰米·卡尔、西汉姆联U12-U15主教练Lauris Coggin劳里斯·科金、纽卡斯尔联足球发展官Tony Threlfall托尼·特雷法尔、狼队青少年发展总教练James McPike詹姆斯·麦克派克组成的教练团队,来到上海与30名本土体育教师进行为期两天的培训交流活动,向其提供相关主题的专业经验和足球发展理念传授,并通过实战训练讲解如何打造与英超青训体系同等高水平的训练环境,展示足球是如何为年轻人铺就美好前程的。
本次30名学员是来自于逾10省市的学转英超教练员讲师和“学转英超”的学员们,以及上海和江苏校园足球办公室推荐的校园足球队伍教练。此次“学转英超”不仅是常年致力于推动中国草根足球发展的培训交流项目,也是2019年7月即将于南京和上海举办的英超亚洲杯的重点推广项目。7月17日和20日,英超卫冕冠军曼城、西汉姆联、纽卡斯尔联、狼队将在南京、上海展开英超亚洲杯的角逐:7月17日,四支球队率先在南京奥体中心捉对厮杀,可同时观看当天两场比赛的球票最低仅售88元;英超亚洲杯第三、四名决赛和冠军决赛将在7月20日转战上海,周六在上海虹口足球场举行,可以观看此两场比赛的门票最低仅售288元。
英国文化教育协会中国区教育及体育总监吴媛媛女士(Jazreel Goh)说:“‘学转英超’自2009年登陆中国以来,已经产生了巨大影响,培训辐射到了24个中国城市。我们的目标是在2020年前,在中国培养共5,000名教练和裁判,进而使近500万名儿童和年轻人受益于高水平的足球培训。通过这种长期努力,我们希望‘学转英超’能够持续为中国基层足球事业的发展贡献宝贵力量。”
在抵达上海之前,四支球队的青训教练和他们的球队吉祥物携带着英超亚洲杯奖杯已造访南京开展了一系列交流活动:5月29日至30日,为期两天的英超·中超教练培训交流活动在位于南京的苏宁训练基地进行。来自四支英超球队的青训教练在培训中为来自16家中超俱乐部的32名教练,提供了具有价值的专业经验和见解。5月31日,四支参赛球队吉祥物携英超亚洲杯冠军奖杯在南京进行了别开生面的奖杯巡礼。儿童节前夕走进南京市北京东路小学,同热爱足球的小朋友们进行了热烈互动。随后吉祥物们造访夫子庙地区,体验秦淮河游船画舫,南京球迷也在此与英超亚洲杯冠军奖杯及吉祥物进行了合影留念。吉祥物和奖杯在南京的巡展最后一站是南京奥体中心。阔别十年再访中国内地的英超亚洲杯也将于7月17日在这里燃起战火。
英超联赛代理首席执行官理查德·马斯特斯(Richard Masters)表示:“我们致力于通过英超亚洲杯,为尽可能多的球迷提供在自己国家和地区亲身体验观看英超比赛的机会,在家门口便可享受到原汁原味的英超体验。我们很高兴能在今年这把这项盛事带到南京和上海,并让身在中国的球迷以亲民的价格观看世界级球员的表现。”
“我们一直致力于支持推动中国各层面的体育运动发展,足球发展计划更是其中重要一环。自2013年以来,英超与中国足协、中超和其他伙伴一起合作,去年我们与中超也将合作协议的重点侧重于青少年足球发展领域。”
足球发展计划也将在今年七月英超亚洲杯期间持续进行。一项仿照英超亚洲杯赛制的青少年比赛将会在中超U15球队和来自四所学校混编的U12球队之间进行。青少年足球发展会议也将会在7月17日周三在南京举行,中超、中甲及“学转英超”项目的教练员及代表将会受邀参加此会议。