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网易体育4月22日报道：
北京时间4月21日晚，2017-18赛季英冠联赛第44轮（倒数第三轮），上赛季刚从英超降级的桑德兰在主场光明球场1-2不敌积分榜倒数第二的伯顿。长期霸占本赛季英冠积分榜副班长的“黑猫”提前两轮降级，这是桑德兰俱乐部138年历史上第二次降到第三级别联赛。
常年在英超被誉为保级大师的“九命怪猫”桑德兰一年前还在踢着英超，但上赛季在英超赛场的糟糕表现十年来首度降级。本来以桑德兰的实力和俱乐部后备力量去踢英冠有着不小的优势，但不思进取加上内部一片混乱的桑德兰非但没有很好的从降级阴影中走出，反而越陷越深，整一年都在英冠浑浑噩噩。
最近10轮英冠桑德兰只赢了1场，虽然近来球队相比之前的连败最近4场比赛拿到3分已经有所进步，但因为赛季初亏欠太多，始终无力回天。
周六下午的英冠第44轮积分榜倒数第一的桑德兰面对倒数第二的伯顿，这本来会是桑德兰维持一线生机的机会。上半场麦克奈尔进球一度为桑德兰取得领先，但伯顿下半场达伦-本特和博伊斯的先后进球最终2-1逆转取胜。
联赛还剩余2轮，副班长桑德兰只拿到34分，落后倒数第四的博尔顿6分。即使理论上有超越博尔顿的可能，但因为博尔顿还有一场与伯顿的比赛没踢，双方不管谁赢（或打平）都将确保至少有一个队超出桑德兰。加上倒数第三的巴恩斯利领先桑德兰4分还少赛一场，因此桑德兰已经肯定提前降入英甲。剩余的两场比赛面对强大和状态出色的积分榜第一和第二的狼队以及富勒姆，桑德兰只剩为荣誉而战了。
两年降两级，从英超到英甲，桑德兰如同跳楼机一般的堕落速度实在令人唏嘘。看来拥有9条命的黑猫用光了之前几年累积的所有气运和人品，连续两年降两级欧洲足坛恐怕前没多少古人，后也不会有多少来者的吧……
