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上一期写了点NBA的跟队记者，本期专栏继续唠唠这个话题。跟队记者逐渐式微，早就是摆在桌面上的事实。昨天，火箭客场击败独行侠，休斯敦这边的跟队记者只有两个人，一个是《休斯敦纪事报》的乔纳森-费根，另一个是官方电视台Sportsnet的巴特。休斯敦在全美算是大城市，第四大也好，第五大城市也罢，反正不是小城市，但算不上一个媒体发达的城市。放在火箭这一块，以前跟随球队去客场的记者就不多，多的时候还是因为姚明打球那会，中国记者跟着去客场报道的人不少。更不要说现在媒体非常不景气，愿意掏差旅费送记者去客场的媒体廖若晨星。
去年，ESPN裁了不少人，其中很多就是驻扎各地的跟队记者，像驻休斯敦的记者就被炒了。现在报道火箭的ESPN记者是驻扎达拉斯的，他需要兼顾达拉斯和休斯敦两支球队，因为现在火箭成绩好，小牛战绩差，他更多时间在休斯敦报道火箭。原来驻扎芝加哥的记者现在需要兼顾公牛和临近的雄鹿、步行者三支球队，频繁开车出差成为家常便饭。原来NBA官网的专栏作家弗兰-比林波利家在休斯敦，以前是《休斯敦纪事报》的跟队记者和专栏作家，后来去官网供职，主盯火箭和马刺两支球队，本赛季也被官网裁掉，索性决定就此退休，不再跟队。
有人的地方就有江湖，有江湖的地方就有潜规则。概莫能外。
简单点说，跟队记者一般都不会得罪球队、球员和教练。拿大家熟悉的费根举例，火箭的很多重大和独家新闻都不是他率先披露的，而是外面的记者报道。不是说老费的人脉和资源不够，而是因为他天天跟队，和球队抬头不见低头见，和球队的管理层也都比较熟悉，真要是报道出一个敏感事件，第二天来看球队训练或者比赛，气氛会变得极其尴尬，没人再信任他，没人再和他说点事情。所以，指望跟队记者写出一些批评文章，爆出一些不利于球队的猛料，不太现实。这一点，其实无论在美国，还是在中国，或者在全世界，其实都是一个道理。
反过来说，球队、球员和教练也不愿意和跟队记者交恶，尤其是球星。原因也很简单，就是跟队记者一般都是很有资历的人士，对于球队方方面面知根知底，惹怒了他们，随随便便来一篇文章，有根有据地参你一本，你会吃不了兜着走。像费根平时报道火箭，中规中矩，从不抢猛料，火箭上上下下对他都很客气，很尊重。另外一方面，在上个赛季之前，NBA常规赛各大奖项的评委主体都是这些跟队记者，得罪他们会直接影响选票。你或许会说记者评奖不是公平公正，秉持客观的原则嘛，但记者也是人，他的个人好恶想法会直接影响判断。
这是哈登在火箭的第六个赛季，来到休斯敦后年年进全明星，但从未拿过MVP，尽管他最近三四个赛季都是热门人选。火候未到，是一个似是而非的理由，但其中一个因素绝对不可忽视，那就是哈登之前因为对媒体的态度不是很亲和，在跟队记者的人缘不太好，所以这方面失分很多。
假如这个赛季，哈登争MVP和某个球星，例如像勇士杜兰特，形成激烈的犄角之势，局面接近，那最终一定是哈登输，杜兰特赢。因为，杜兰特在跟队记者群体，尤其是像ESPN一些拥有投票权的大牌记者中，拥有极好的人缘，这方面会让哈登自愧弗如（未完待续）。
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作者：张强
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