美媒：我为何花4000多美元买中国机器狗

美国“了解人工智能”网站8月31日文章，原题：我花4000多美元买了一只中国机器狗 6月一个阳光明媚的早晨，我和一台四足机器人一起步行去上班。我从未得到过陌生人如此多的关注，很多人给我的机器狗拍照。有人问我问题：它是我的吗？（是的。）是我造的吗？（不是。）它是用来监控的吗？（不是。）孩子们被它迷住，我停下来，让机器狗为孩子们表演“握手”、倒立或腾空跳跃等特技。

我住在华盛顿特区一个绿树成荫的社区，早上上班的路大多是下坡路。我的机器人伙伴由中国企业制造，它步行两英里到达我位于白宫附近的办公室后，电池还有剩余电量。我在上班期间为它充电，但它下午回家时有些吃力，因为归途大多为上坡路，且气温已升至30°C。

过去9个月来，我研读了数十篇论文，我的同事完成5次实地采访，包括中国行，我们甚至购入这只中国生产的机器狗，旨在帮助读者了解机器人技术及其影响。不少人问我的机器狗有什么用处，老实说，它在生活中的实际作用目前并不大。中国企业生产的此类四足机器设备被广泛用于学术研究，有时也用于娱乐。我的机器狗有一个巨大优势：价格低得惊人。我花了4017美元，远低于我几年前为购买此类机器人所支付的费用。

有时改变世界的并非新技术发明，而是找到将已有技术推向大众市场的方法。施乐公司制造了世界上第一台搭载图形用户界面的计算机，但让这项技术成为主流的是苹果、IBM和微软等公司。或许中国企业也将在四足机器人领域扮演类似角色，且它们已将四足机器人当作进入另一个更重要的市场——人形机器人的跳板。

今年6月初，我拜访了美国乔治·梅森大学的一名机器人专家。他说：“10年前，只有极少数研发团队能制造四足机器人。然后中国企业进入市场，让四足机器人走向大众。”正是中企让许多人能买得起机器人，包括我在内！显然，中国政府创造的政策支持环境也帮助中国企业扩大生产规模，从而降低了机器人的成本。

“我们正在见证又一个中国硬件巨头的诞生。”专注于半导体和人工智能行业的独立研究与分析公司SemiAnalysis的一个团队今年6月写道。该团队将我的机器狗的中国制造商与主导全球无人机市场的中国企业大疆相提并论。如同十几年前的大疆，如今中国企业生产的机器人也有不足之处，我的那台也不例外。但就前沿技术来说，打磨细节并不那么重要，更重要的是降低成本。

大疆找到了降低生产成本的方法，从而扩大了无人机市场。在大疆面世之前，专业航拍无异于直升机和好莱坞摄制团队的专属领域，如今小微企业就能开展航拍活动。由此催生房地产展示、婚礼摄像、地方新闻、农业测绘等一大批全新市场。短短几年，这种效应就帮助大疆引领全球无人机市场。SemiAnalysis认为，其他中国企业将在机器人市场做同样的事。

这引起一些美国政策制定者的警惕。然而，机器人市场是一个全球化市场，即使被美国拒之门外，中国企业仍有可能引领全球人形机器人市场。这与电动汽车行业存在明显相似之处——尽管被禁止进入美国市场，比亚迪等中国车企仍在世界其他地区迅速扩大市场份额。禁令可能会产生类似后果：非但不能阻碍中国机器人企业持续成长，反而导致美国沦为机器人产业的洼地。（作者蒂莫西·李专门撰写有关帮助人们了解人工智能的时事报道 ，丁玎译）