湖南功夫⑭ | “海牛之父”万步炎：铸国之重器，在碧海深蓝里“钻”出世界第一

红网时刻新闻记者 王嫣 任晔 湘潭报道

“我最自豪的事情，一个是中国的第一台深海钻机是我发明的，另一个是我带领团队研发的‘海牛Ⅱ号’海底大孔深保压取芯钻机系统创造了世界纪录。”取得一个海洋科研工作成果，充满了艰辛和坎坷，但这些年，“海牛Ⅱ号”项目首席科学家、湖南科技大学海洋实验室主任万步炎乐在其中，他笑着说：“海洋梦就是我的中国梦。”

从0.7米到231米，从推开深海这条门缝，到打开深海这扇大门，从事科研30多年来，万步炎带领团队一次次刷新海底钻机钻深纪录。

和海洋打交道这些年，那份纯粹的热爱早已根植于万步炎心底。“我喜欢大海，同时我也敬畏大海。有很多人认为大海非常浪漫，非常迷人。而在我眼里，它既可亲又可敬。”他说，一年平均有2个月左右的时间，自己和团队会呆在海上。最长的一次，有5个多月之久。

万步炎说，把研发的系列钻机取名“海牛”，既是希望它性能先进、牛气，也是希望它像牛一样努力工作，为国家作贡献。杨抒怀 摄

时间溯回至25年前，1999年，西方不卖钻机，租的又不中用，中国决定自主研发深海钻探设备。中国大洋矿产资源研究开发协会拿出120万元，面向全国招标。

那年万步炎35岁，用他自己的话说，有种初生牛犊不怕虎的感觉。从本科到研究生，万步炎学习了7年地质勘探，对陆地上的钻机十分熟悉。

于是，万步炎根据自己的理解，做了一个详细方案，带领团队去投标，不出所料，凭借过硬的实力，万步炎拿下了这一项目。从此，他走上了持续20多年的深海钻探设备研发路。

从深海供电、通讯，到深海钻头、钻具……说干就干，从零起步，又一次次归零重启，万步炎带领团队一步步攻克技术难题，他们每天加班加点，经常干到凌晨2、3点，如果当天问题没解决，就绝不回去休息，“让问题不过夜”成为了当时团队里心照不宣的约定。

“我们用4年时间，可以说，干了8年要做的工作。”正是凭着这股韧劲，万步炎带领团队在2003年，成功研制出中国首台深海浅层岩芯取样钻机，并在海底下钻0.7米，钻获首个岩芯样品。

“海牛II号”正在进行海试作业。湖南科技大学供图

虽然和海洋打交道了几十年，万步炎如今去海上依旧觉得很刺激。“做科研就是解决问题，所以我这一辈子，每天都在解决问题。”这些年，在海上，万步炎碰到过各种各样的困难，进口配套设备在海试过程中发生故障，收不回来；水下钻孔垮塌，钻杆被埋住，提不上来；遇见强风暴雨、惊涛骇浪等恶劣天气……这都是让他十分紧张的时刻。

可万步炎却笑着说，“不管如何，这么多年，我做科研发现了一个规律：只要你下定决心、不怕困难、不言放弃，把自己的能力发挥到极致时，问题总有办法解决。”

2021年4月7日，万步炎带领团队研发的“海牛Ⅱ号”——中国首台海底大孔深保压取芯钻机系统，在2000多米的深海成功下钻231米，一举刷新了世界深海海底钻机钻探深度，使得我国在该领域达到世界领先水平。

“外国人没做到的，我们做到了。”万步炎说，那一次，很少掉眼泪的他，真的流泪了。

在万步炎看来，做海洋科研，风险非常大，但也正因为经历、克服了这样的风险与困难，才能在蔚蓝的大海中潜得更深、钻得更深，才能在一次次实验中不断超越自我，取得来之不易的成果和快乐，为国家海洋事业贡献出自己和团队的一份力量。

万步炎坦言，接下来，还有许多发展规划，如今，“海牛”钻机正在进行产业化尝试。“我们想把这些先进的研发技术，在全国进行推广、运用。国家每一个落后于人的地方，就是我们团队的努力方向，只要国家有需求，我们就会一直研究下去。”

国之所需，吾之所向；向海图强，永不止步。这是一代“海牛”人的梦想，也是无数中国人心中的共同梦想。

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