星期日休息的历史渊源:这得感谢罗马皇帝

在今天的世界，周末休班已经成为常识和法定假日，但你知道星期日休班这个习惯是咋来的吗？它起源于罗马帝国时代皇帝的一纸敕令。

君士坦丁一世塑像

公元321年3月7日，罗马皇帝君士坦丁一世颁布《星期日休业令》，星期日从此成为通行全罗马帝国的习俗，并由此走向世界。君士坦丁一世下此命令的表面原因，是因为他是罗马第一位基督教皇帝，此前基督教在罗马是被禁止和遭受迫害的，基本上就是个受气包:罗马城失火查不出凶手？抓几个基督徒来顶罪；皇上缺钱花了?抄几个基督徒贵族的家；军队在外征战不利？一定是基督徒惹怒了众神，得搞一轮大迫害。

君士坦丁是个聪明人，他上台后，为了扭转基督教这个受气包角色，搞了一系列措施，比如颁布“米兰敕令”宣布基督教合法化，比如修建一座号称“基督之城”的新都君士坦丁堡，非基督徒甚至不被允许进城。而我觉得，《星期日休业令》可以说是其中最厉害的一招——如果你信基督教，皇上就用法律保证你“星期日休息是神圣不可侵犯的权利”(西方人直到今天还把这句话当口头禅)，在假期的诱惑面前，这个教你是信还是不信?以假期传教，这大约是自古以来最高明的传教手法了吧。

不过，如果你认为君士坦丁只是个一心传教的圣人皇帝，那就错了。在《星期日休业令》中，皇上其实掺杂了不少私货，比如:早期基督教与犹太教一样，本来是把星期六当作礼拜天来休的，但君士坦丁却偏要把基督教的休息日改到了星期日，后来更是明发政令，指出:“基督徒不应犹太化，也不应在星期六停工。如果被发现有犹太化的情形，就要驱逐出教，与基督无份。”

为何要这样规定呢?这是因为犹太人在当时的罗马帝国境内一直被视为最不安分的族群，心心念念想搞“分裂”，复兴他们的“大卫之国”，所以君士坦丁在扶持基督教时就有了个隐忧，担心这个脱胎于犹太教的宗教万一在自己的支持下得了势，将来回过头来支持他们的犹太兄弟搞复国运动咋办?于是，干脆用法律将两个宗教的礼拜天分开。从此，因为休息时间不同，犹太人和基督徒就很难再共事了。应该说，君士坦丁的这个损招，也开启了此后1600多年基督徒歧视犹太人的先河。

不过，君士坦丁在这项敕令中夹带的最大一件私货还不是这个——表面上看，《星期日休业令》是皇帝用法律的形式给了民众“法定假期”，看上去很仁慈，但你知道吗?在这纸休业令以前，多神教的罗马其实也有假期，而且相当长，到公元300年时，罗马每年的法定假期有183天。也就是说，如果你是罗马公民，每年有半年的时间在过各种节，节日期间各大广场上还发放由国家提供的免费面包，斗兽场、戏院、公共澡堂免门票，日子过得宛如天堂一般。但君士坦丁的《星期日休业令》一来，不仅假期改为每周一天了，斗兽场、戏院因为违背教义被关闭了，连免费的面包也只有星期日在教堂才能领到。君士坦丁的这纸敕令，显然是在减少公民的福利。

君士坦丁为什么要这么干？因为在多神教的时代，罗马皇帝的权力从法理上说是来自全体罗马公民的。既然“君权民授”，皇帝当然要想方设法讨好他的民众以获取支持，最直接的方法当然是拼命地增加假期，直到增加到一年中有半年休班这样夸张的程度，搞得帝国入不敷出。但君士坦丁的改宗基督教硬是把这个逻辑扭转了过来，在“君权神授”的体制下，皇帝非但没了讨好民众的义务，反而还有了代上帝规定民众哪天休息的权力，帝国的负担因此一下子减轻了。行文至此，我甚至怀疑君士坦丁皈依基督教的动机是否纯洁，因为只冲着给公民减假这一点，这笔买卖他也赚大了。

当然，君士坦丁的“减假行动”最终没有成功，因为已经休惯了假期的人，是很难再勤快起来的。罗马人的懒散、堕落最终导致了帝国的衰败。不过隔着一千多年，我们还是得为这位皇帝的《星期日休业令》点赞，赞叹于他的一纸休假命令背后居然藏着这么多心机，更感谢这位皇帝为后来的全世界人民带来了可供休息的星期日。