9日,4名川军将士后代从成都出发,前往南京,参加南京保卫战研讨会,以及13日的南京大屠杀公祭日纪念活动。4名川军将士后代中就包括两名南京保卫战将士后代:川军23集团军144师师长郭勋祺之女郭开慧,144师432旅团长徐元勋之侄何允中。
南京保卫战期间,国民党最高统帅部除临时调集残部十万人守备首都南京外,对于广德、泗安一线防御,实无兵力可调,经蒋介石商同刘湘,调该战区所辖的第23集团军所属各部分防广德、泗安一线,以确保京(南京)芜(芜湖)侧背之安全,并掩护淞沪杭中央军撤退。这就是广德、泗安战役。
“川军23集团军5万草鞋兵临危受命,逆着当时中央军撤退的方向,迎着日军虎狼之师而上。前往太湖西岸,广德、泗安一带,狙击疯狂追击中央军、兵锋直指南京的日军。”郭开慧说。
70岁的郭开慧是西南交通大学的退休教授。去年年底,郭开慧开始重走父亲郭勋祺抗日路,“第一站就是南京,在南京大屠杀纪念馆中,高挂着《南京保卫战中国军队战斗序列》。”在《序列》左边是南京卫戍司令长官上将唐生智等,右边是参加广德、泗安战役的5万川军将领:23集团军军长刘湘领衔,21军唐式遵、23军潘文华等。潘文华下属144师师长就是郭勋祺。
“刘湘曾对父亲说:无论如何得拖住敌人至少3天!才能掩护中央军安全撤退!”郭开慧说。广德、泗安战役中,守备泗安的第145师孤军奋战,伤亡惨重,泗安失守后师长饶国华自戕而亡。第144师师长郭勋祺腿部负伤,该部后奉令向宁国撤退。
南京保卫战后,国民政府军事委员会发布命令对23集团军进行整顿,“其中,第144师师长郭勋祺指挥有方,俟有军长缺时,迳先升迁。第144师团长徐元勋作战猛敢,升为146师438旅旅长。”何允中说。
郭开慧认为,南京保卫战意义重大,虽败犹荣。“川军是武器最差、临危受命,虽然只有13天但是意义重大,当时参加南京保卫战的将士重要目的之一,是掩护数万中央军撤退,这些军队都成了后来8年抗战的重要力量。”
