白宫的建筑设计竞赛

建筑设计竞赛

在200年岁月中，白宫风云深深影响了整个世界的历史，白宫建筑群也成了历史性建筑。它带有浓厚的英国建筑风格，又在随后的主人更替中一层层融入了美国建筑的风格。朴素、典雅，构成白宫建筑风格的基调。

白宫的基址是美国开国元勋、第一任总统乔治·华盛顿选定的，始建于1792年，1800年基本完工。但第一位入主白宫的总统并不是华盛顿，而是第二任总统约翰·亚当斯；从此，美国历届总统均以白宫为官邸，使白宫成了美国政府的代名词。

白宫的设计者是著名的美籍南卡罗来纳州爱尔兰人建筑师詹姆斯·霍本，他根据18世纪末英国乡间别墅的风格，参照当时流行的意大利建筑师柏拉迪的欧式造型设计而成，用弗吉尼亚州所产的一种白色石灰石建造。但当时并不称白宫，“白宫”是1902年西奥多·罗斯福总统正式命名的。

白宫的建设属于法国著名建筑师和土木工程师 Pierre Charles L'Enfant的一个宏大市政计划。当时他收到了9个白宫设计方案，转由乔治·华盛顿本人抉择。

美国总统华盛顿的三点要求：宽敞、坚固、典雅

方案出台之前，华盛顿对未来的美国总统官邸就早有定见：它决不能是一座宫殿，决不能豪华，因为在这里工作的主人是国家仆人。他提出了建造总统官邸的三点要求：宽敞、坚固、典雅，给人一种超越时代的感觉。他相信自己的国家会很快富强起来，扩展疆域，在世界上占有越来越重要的地位，建造总统官邸含糊不得。对于即将开始设计和建造的总统官邸，华盛顿执意认为无须高大，有三层高就足够了。

英国乡村建筑风格的方案中选

从各地来的设计方案不少，选择余地相当大。一位名叫霍本的年轻人前来费城拜会了华盛顿，告诉总统说，他准备亲自到首都看过地形后再作设计。果然，霍本赶到乔治镇住下，用20天时间画出了设计图，实际上他一定是早有腹稿了。 7月16日，华盛顿也来到乔治镇，于次日召集杰弗逊等人选定设计方案。霍本的设计脱颖而出，成为首选。

爱尔兰出生的建筑师詹姆斯·霍本设计的总统官邸方案是从18世纪英国乡村建筑风格中发展出来的。

大规模的施工从1793年开始，霍本亲自担任施工建筑师。首先是在今天白宫北面的草坪一带垒造了三个砖窑，烧制砖块，供国会大厦和白宫建筑的需要。

建筑师对施工质量要求极高，建筑材料有许多来自美国各著名产地，所以施工期拖得较长，以致首任总统华盛顿并没有在这里住过。在他离任的时候，官邸刚刚完成了建筑轮廓。

华盛顿总统于1792年7月16日选中了詹姆斯·霍本提交的方案，但并不完全满意。他认为霍本把白宫设计得规模太小，缺乏装饰，不符合国家总统的气派。在华盛顿的敦促下，白宫比原计划扩大了百分之三十。

工程于1792年10月13日奠基。工程于1800年11月1日竣工，耗时8年，花费232,371.83美元，考虑通货膨胀的因素，大约等于现在的二百四十万美元。