除了自动驾驶，Uber还正在研发一种垂直起降飞行器

在前几天举办的美国楠塔基特会议（Nantucket Conference）上，来自Uber的产品负责人Jeff Holden表示，快速增长的出行业务让Uber对共享经济的出行模式充满了信心，而Uber也正在探索一种更加前卫的出行方式：短途城市飞行。

该技术被称为 VTOL，搭载这项技术的飞行器可以进行垂直起飞、悬停，它有点像我们印象中的直升机，但是又不太一样，这种飞行器安装了多个螺旋桨，可采用固定翼设计，使用电池来提供动力，使用起来比直升机的噪音小很多。

Uber一直在研究如何提升城市交通效率，从自动驾驶汽车到垂直起降技术都是如此，UberJeff Holden 表示，希望未来的某一天能够为用户提供这种产品，让大家在天空中随心所欲的到处移动。

在接受外媒采访时，Jeff Holden 也坦言这项技术并不会在短期内实现，可能需要十年甚至更长的时间，因为它需要考虑到所在地区的人口稠密度，对地上空间的利用率以及如何避免这些飞行器碰撞等一系列问题。

立体式交通是一个非常美好的构想，除了Uber，包括美国国防高级研究计划局 （DARPA）也正在研究类似的项目，名为VTOL X-Plane，该计划旨在旨在克服固定旋翼、速度等一些技术上的挑战，实现真正的垂直起降。

当然，也有一些创业公司把专注于这类飞行器的研究，其中呼声比较高的有TERRAFUGIA（官网链接），在钛媒体去年的T——EGDGE边缘创新大会上，也曾邀请到了这家公司的创始人对立体式交通这一概念做过分享，详见报道《TERRAFUGIA创始人说，汽车应该像鸟儿一样拥有“翅膀”》。

TERRAFUGIA 于2013年对外公布第一辆感念车Transition，经过2年多时间的改进第一辆升级版Transition进行试飞，同时他们也幸运拿到了美国联邦航空管理局（FAA）给该公司颁发了特别许可证，允许该公司在美国领空测试类似。

后来，TERRAFUGIA 又花了很大精力研发另外一款自动驾驶变形机TF－X，也成为了现在的研发重心。F－X车身尺寸并不是很大，可折叠式的机翼，为车辆的停放提供了便利，能够做到像一辆普通汽车一样被停放在家庭车库中。

当你需要飞行的时候，只需要开启引擎按钮，飞行汽车就可以在40秒之内把机翼打开，像科幻电影当中的场景一样，在飞机场或者高速公路上进行起降。

TERRAFUGIA 预计在2015年左右正式推出这款跨界产品，但在这之前，除了严峻的技术难题需要攻克外，如何从法律层面规划这件事也显得及其重要。

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