清华大学电子工程系杨知行教授从事数字电视研究已经几十年。他通过16年的努力,使我国数字电视标准——DTMB以及DTMB-A被国际电信联盟(ITU,简称国际电联)接纳为国际标准,成为继美国、欧洲和日本之后第四个和第五个第一代国际数字电视传输标准。正因为如此,在被国际电联认可的第一代数字电视国际标准中,我国占据了两个。
说起自己科技成果转化这十几年来走过的路,杨知行颇为感慨。
上个世纪90年代,彩电是我国家电生产的重要品种。有数据统计,高峰时我国每年产彩电1亿台,其中5000万台用于出口。但是出口却出现了问题,如果生产高端彩电,专利技术为美、欧、日所掌控,需要缴纳高昂的专利许可费;如果生产低端彩电,则时时面临国外反倾销处罚,产业陷入困境。
1999年,杨知行响应国家号召,投入我国电视标准的研究。2006年,我国完全独创的数字电视传输标准公布,随后被国际电联接纳为第四个国际数字电视传输标准。在中关村管委会的推动下,组成了中关村数字电视产业联盟,杨知行成为联盟主席。
我国的电视标准因为核心技术独特,大大优于发达国家起先公布的三个标准,这在国际电联引起轰动,被认为是发展中国家有史以来第一次提出自己的电视传输标准。但是发达国家的企业不甘心技术上的被动,于2012年推出了第二代标准,其技术优于国际电联第一代四个标准标准,致使国际上31个原本打算使用中国电视标准的国家发生了动摇。
杨知行及其团队没有松懈,他们知道不紧咬住科技前沿就是失败。经过多年的努力,克服推广上的麻烦,清华大学提出的新标准DTMB-A今年2月已经被国际电联通过,即将公布为个国际数字电视传输一代国际标准,其性能仍优于国外推出的二代标准。
总结这一重大科技成果十多年来的转化,杨知行认为,科研成果能否站住脚,实现重大经济效益,关键要看是否独创,否则如果仅仅是对国外的重复改进,最终站不住脚。
“当我们推出自己的标准时,没有一个发展中国家相信我们的标准能行,不要说发达国家了,更别提我们技术好于欧洲、美国和日本。”杨知行说,“一切都靠硬碰硬的实力。”
拉美四国古巴、秘鲁、委内瑞拉和厄瓜多尔需要选择电视标准,在这些国家专业委员会客观的评述下,皆认定中国的标准优于其他三家,但是由于当地政府官员等因素的干预,最终倒向了发达国家的标准。
“毕竟我们技术是有优势的,经过多年努力,有斯里兰卡、吉尔吉斯坦、巴基斯坦、柬埔寨、古巴等11个国家选择了中国电视标准。”杨知行有些自豪,“关键是,多年以来,我们竟然没有打一起来自发达国家的知识产权官司,就是因为我们核心技术是自主原创的。”
在一些国家,政府选择电视标准要召开公开电视辩论会。在辩论中,答辩一方受到其他三方严厉的攻击,包括台上的和台下的,竞争极为残酷,而这些政府最终的选择还要考虑很多非技术因素。
在欧洲推出第二代电视标准的情况下,杨知行认为,国家应该尽快组织专家推出新的电视标准,但是国家的动作毕竟比起国外企业还是慢了,迟迟没有立项。
在这种情况下,清华大学只能自己投入,主要依靠自己的力量研发了DTMB标准的演进型——DTMB-A,才得以继续抢占国际电视标准的制高点。
“像电视标准这样科研成果的转化是比较重大的课题,我们得到了国家层面的大力支持,但如果国家能再紧密配合,让我们动作更及时,就更好了。”杨知行感叹。