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爱美之心,人皆有之,不仅现在如此,而且自古皆然。特别是对于一些明显的先天性身体缺陷,通过手术予以校正,可以帮助人们更自信地融入社会,于身心健康皆有莫大好处。现代社会美容整形发达,已经形成巨大的产业链,而在古代,遇到这样的“刚性需求”则通常需要求助于中医外科手术了。
中国古代的中医外科技术有着丰富的经验与实践,其中也涉及一些整形手术,比如对于唇裂的修补手术就较为典型。所谓唇裂,即现在所说的兔唇,是一种口腔颌面部常见的先天性畸形。由于其位置恰好位于面部,严重影响面部的美观,故此会给患者带来莫大的痛苦,特别是心理压力巨大,严重影响患者的身心健康和生活质量。
关于兔唇出现的确切根源,直到现在也尚未明确。一般认为,除了遗传因素之外,或与怀孕早期的环境因素,如药物使用、情志、营养等皆有关。而在古代,对于兔唇的病因往往从其形着眼与兔联系在一起,将其归为母亲妊娠时食用兔肉,或者看到兔子所引起的。早在汉代的《淮南子》中,就已经描述孕妇看见兔子会导致胎儿出现缺唇。这一说法对后世影响很大,在古代的各种胎教注意事项中,往往都会将兔肉视为孕期的禁忌食物,原因便是为了“预防”兔唇。直到现在,这一说法还在少部分人中流传。自然,这是毫无根据的臆测,二者之间其实并无关系。
虽然对于兔唇产生的原因还无法做出正确的结论,但并不妨碍后天通过手术进行修补。中医外科学在长期的医疗实践中,逐渐总结出了兔唇的手术修补方法,目前所见,至迟在魏晋时期,就已经出现了较为成熟的兔唇修补手术。
东晋的魏咏之是医史上第一个被明确记载的唇裂患者。魏咏之字长道,任城(今山东济宁)人。家世贫苦,以躬耕为事,好学不倦。其生而兔缺,令他困扰不已。18岁时,听说荆州刺史殷仲堪手下有善于治疗兔唇的医生,于是下决心不远千里去修复容貌,甚至发狠说:“残丑如此,活着有什么用?”由于家贫无旅费,他就背着干粮赶赴荆州。
殷仲堪是当时的名士,亦曾研习医术,他被魏咏之的志气打动,于是不计酬劳,为其提供住所,令医生好好治疗。医生告诉魏咏之,可以通过手术“割而补之”,但手术后百日内只能啜稀粥,而且不能说话,也不能笑。魏咏之回答:“即便半生不能说话,还剩半生。何况只是百日不可笑语?”魏咏之果然有毅力,严格遵守医嘱,悉心养伤。百日之后伤口愈合,满意而归。
后来,获得自信的魏咏之进入仕途,由于辅佐刘裕有功,曾担任过荆州刺史之职,与殷仲堪曾担任的官职一样,成为历史上一段佳话。
不过略有遗憾的是,由于史书性质所限,详于事而略于术,主要记录魏咏之的行事,对于手术的具体经过并未记录,即便是该医生的名讳也无法知晓。不过有两点不难确定,其一,该医生以修补唇裂闻名,即便是千里之外的魏咏之都能知晓,可见绝非第一次施行该手术。其二,从其疗效上佳来看,显然对于唇裂的修补已经达到很高水平。
自此之后,文献中关于兔唇修补的记载渐多。如晚唐有一位诗人名叫方干,颇有才气,留下不少吟唱一时的诗篇。由于方干患有唇裂,故此科举屡屡不中,据说甚至有主考官员议论说方干确实有才气,但是不能录取他,否则有碍观瞻,会被中外嘲笑大唐无人才。方干听闻之后,遂灭了功名之心,隐居于镜湖逍遥度日。后来虽然遇到了精通此术的医生,帮助其修补成功,但方干年纪已老,也再未求仕,人们都称他为“补唇先生”。不过,与魏咏之一样,具体修补手术的情形也无描述。
与史书相比,医籍中对于唇裂修补手术的记载虽然时代略晚,但描述显然要详细得多。宋代的《小儿卫生总微论方》中将兔唇与骈指等列为“胎内十二证”之一,虽然表示十二证中只有兔唇与骈指可以通过手术进行治疗,但同时也指出小儿缺唇虽然能够通过手术弥缝,但伤痕无法完全消除。这无疑也是实践经验的总结,因为随着生长发育,确实有些幼儿会需要进行二次整形矫正,甚至需要多次矫正。清代外科专家顾世澄的《疡医大全》一书中对于兔唇手术的过程有具体的记载与描述,大体流程是:先将麻药涂于缺唇上,用锋利的刀刺唇缺处的皮肤,随即用针穿丝进行缝合,之后涂上调好的相关药物,等到肌生肉满,抽去丝线即可。而手术后的注意事项与魏咏之所遵循的大体一致:数日内不能哭泣、大笑,同时要避免冒风打嚏,饮食也只能吃稀粥等流食。
医史上还有一些医生以兔唇修补技术高超而闻名。如明代的太医洪涛曾经为人补唇裂,看上去和天然的没什么两样,被尊称为“补唇先生”。再如清代福州的医师黄会友,靠着祖传的补唇奇方,专门为人疗治缺唇而远近闻名。据记载,琉球国的国君尚益王患有兔唇,为了医治,琉球国曾特意派医师魏士哲来到福州向黄会友学医。虽然有着秘不外传的祖训,但黄会友最终被魏士哲的真诚打动,破例将修补兔唇的医术倾囊相授。魏士哲回到琉球后,为尚益王进行了手术,疗效非常好,一点也没有留下疤痕。魏士哲也由此声名大噪,后来将这种技术在当地广为流传。
在社会上流传一种刻板印象,即中医学只精于内科,而不擅长外科。这种观点显然失之偏颇,其实古代中医外科的医疗实践相当丰富多样,兔唇修补术只是其中的一朵浪花而已。