两家德州能源公司抢占先机,裁决最早或于8月开始执行
奥巴马政府正为美国原油出口扫清障碍,允许能源公司采用“擦边球”的方式,将美国的石油贩至海外。而在过去的四十年时间里,这都是美国政府禁止的。不久的将来,美国或将成为原油出口大国。
之所以说是“擦边球”,是因为原油出口即使在新规之下依旧不被美国政府允许,允许出口的其实是简单处理过的原油。此前,美国企业只可以出口精炼后的燃油,如汽油和柴油产品。但根据美国商务部新闻发言人Jim Hock于24日的最新表述,情形已经改变,原油只要通过蒸馏塔处理,不管多简单,该产品就不再是原油,可归入燃油,获出口资格。
当地时间24日,美国商务部裁决,允许两家当地能源公司对一种超轻质原油进行初步处理后将其出口。该裁决最早可能于8月开始执行。上述两家能源公司均位于美国得克萨斯州,分别是先锋自然资源公司(Pioneer Natural Resources Company)和Enterprise Products Partners公司。
每天出口70万桶轻质石油
美国原油出口禁令可追溯到1973年10月爆发的第四次中东战争。当时OPEC(石油输出国组织)为打击以色列及其盟友国家,宣布实施石油禁运,引发了第一次石油危机。美国决定减少对进口原油的依赖,此后开始禁止出口大部分原油。
裁决书仅允许两家公司出口来自南得克萨斯州鹰滩处理过的页岩油。不过,美国商务部正努力制定行业指南,这样一来能够帮助其他公司更容易地出口原油到海外。
总部位于伦敦的油气分析机构Energy Aspects Ltd油气产品首席分析师罗伯特·坎贝尔(Robert Campbell)表示,仅仅目前的这些措施,还算不上改变游戏规则。但可以肯定的是,未来还会有其他举措,来缓解墨西哥湾的油气供大于求的现状。
美国能源信息情报署(EIA)的数据显示,墨西哥湾沿岸5月的原油产量达到了215万桶,创1990年以来的历史纪录。而墨西哥湾沿岸的炼厂无法消化这些原油,这主要是因为不合“胃口”——它们当初是设计加工来自墨西哥湾或者加拿大的中重质原油,而非轻质的页岩油。
布鲁金斯学会预计,在接下去的一年中,每天有70万桶轻质石油可以出口。业内专家称,最终,政策“擦边球”带来的豁免额度可以增加到每天300万桶。
页岩油气改变能源格局
页岩气、页岩油,都是非常规油气。如果延续四十年的出口禁令得以打破,则其将改变全球能源供应格局,改版全球能源地图,影响世界地缘政治和经济发展趋势。
EIA的数据显示,6月13日美国的原油进口量为每日716万桶,比过去五年下降了24%,主要得益于非常规油气的开采。美国的页岩油气能获得商业化开采,则得益于水平钻井和水力压裂技术。
美国能源企业一直投资非常规油气开采技术。来自得克萨斯州和北达科他州的新油田就更加类似高科技企业,他们采用“定向”钻头,根据卫星技术的指导往地下钻数英里、拐弯、向旁边钻数英里,然后直击目标——这个目标比卡车轮子还小。之后,成千上万加仑的水注入岩石,挤出细如发丝的缝隙,就可以把石油和天然气从岩石中吸出。
在美国政府看来,水力压裂技术是一种开采能源的新技术,而且相对更清洁和廉价,还让像俄罗斯这样的能源大国不再强势。
录入编辑:李琪