张立冬的老家在河北石家庄无极县东关村。据与张立冬认识了25年的王先生介绍,以前在村里,张立冬不是专门行凶作恶的人,20年前,王先生准备做小买卖时,张立冬常去捧场,那时张立冬靠收废品和废铁营生。张立冬还有一个哥哥,叫张冬至,在村里口碑极好。
东关村的人接受媒体采访时都说张立冬有钱,“俺们普通人不能跟他比”。据同村开出租的师傅介绍,1985年,26岁的张立冬从部队退伍,在东关村做起了玻璃拔丝生意。生意没做多久就停了。在央视的报道中,张立冬称自己曾从事医药批发生意,多年靠吃老本。1993年,河北省整治无极医药市场和非法经营批发药品的问题,并上报国务院办公厅。随后,无极医药市场开始滑落。至于张立冬的医药批发生意持续了多久尚不得而知。另有村民称张立冬曾在无极是“混道上”的,一位“混道上”的人称自己喊张立冬“张哥”。
张立冬7年前从无极县来到山东招远,住在金晖小区丽水苑12号楼1单元。有小区居民称,张家共有三辆车,“一辆道奇、一辆JEEP、一辆卡宴”。有媒体记者走访该小区,发现张家还有一辆丰田越野车。