近年来,美国一些著名学府纷纷开设网络课程,一来为了让更多人有机会学习优质课程,二来便于在全球范围内挖掘“明日之星”。这有点像歌唱选秀节目《美国偶像》,不过它选拔的是爱因斯坦那样的天才少年。
上慕课,进名校
巴图辛·米昂甘巴雅是麻省理工学院一年级学生,来自蒙古国。别看他才17岁,脑子里琢磨的事儿可不少。他正在钻研一种手机新技术,有望获得专利;他经常和企业家模样的人来往,请教如何创办新兴企业。
他之所以有机会入读美国名校,完全得益于“大规模开放式网上课程”(MOOC),简称“慕课”。两年前,他在网上注册了麻省理工学院开设的一门慕课。那是相当于大学二年级水平的电路和电子学课程,年方15岁的巴图辛成绩优异。
除此之外,他自行设计的一个提醒儿童避让路口车辆的报警装置也让麻省理工刮目相看。去年春,校方向他发出了入学通知书。
像巴图辛一样通过慕课被名校择优录取的学生还有不少。阿莫尔·巴韦来自印度中部一座小城,因出色的编程能力获得麻省理工和哈佛联手打造的慕课平台edX青睐,如今在麻省理工学习。
宾夕法尼亚大学一年级学生塔哈·塔里克来自巴基斯坦,拥有出众的写作能力。他参加了宾大教授艾尔·菲尔雷斯的现代诗歌网络课程,由此成为家里第一个到美国上大学的人。
这些天才少年通过互联网展露才华,为名校选拔人才提供了新思路。包括哈佛、杜克、麻省理工和伯克利音乐学院在内的诸多著名学府争前恐后开设网上课程,以至于有人说,网络课程的兴起将重塑高等教育的未来。
edX首席科学家彼得·米特罗说,全世界有50亿人口无法得到像样的教育,其中包括数百万很聪明、却没有机会发挥才干的人。“20年前,我们没有办法教他们,但现在,我们可以。”