韩晓蓉
马年新春过后，上海教育界发生了一件引发各界关注的事：英国教育代表团要来上海考察中国的教育。其实，最近几年到访上海的外国教育代表团不少，为什么这次英国人的到访，让人们如此关注呢？
此前有一则新闻，去年12月3日，经济合作与发展组织（OECD）发布国际学生测评项目（PISA）结果，参与测评的上海15岁在校生，在数学素养、阅读素养和科学素养3项评价中，均在榜单中位列首位。这个测评结果，无论是在国内还是海外，都引起了热烈的讨论。这也是英国教育代表团此次来华的主要动因。
英国代表团的领头者是英国政府教育与儿童事务部副部长莉兹·特鲁斯，这个英国女人外表柔美，但内心很坚毅，被称为英国政坛的“撒切尔2.0”，这次英国教育代表团来华也是在她的大力推动下实现的。尽管有很多英国人反对政府把东方式的“应试教育”带入英国，但莉兹·特鲁斯顶住压力，毅然决定率团访问中国，第一站就定在了上海。
2月24日，英国教育代表团抵达上海，仅停留三天时间，时间安排得相当紧凑。第一天，他们和上海市教委以及上海师范大学的校长座谈。上海市教委的一位副主任级别的负责人私下对我说：这一次英国教育代表团到沪，受到媒体这么高程度的关注，是出乎他意料的。
为什么英国教育代表团到上海取经的事会这么受关注？我认为，这与东西方教育及文化差异不无关系。在国人的思维定势中，我们的教育是远远落后于欧美的，这之间的差距甚至再努力几十年也弥补不了，我们向别人学习还来不及，为什么他们却来找我们学习了，他们要学什么呢？
可能是我们有些谦虚了。一位在英国生活多年的华人朋友来信告诉我，在英国，有很多成年人遇到两位数除以一位数的算式时，还要到处找计算器才能算清楚结果，但在上海读小学三年级的孩子，张口就能说出这类算式的答案，甚至在经过一定的训练后，更复杂一些的数学题目也不在话下。虽然上述说法的真实性我们尚不能确定，但从英国社会舆论的各种声音里，我们有理由自信，就整体水平而言，中国的数学教育在培养人的运算能力方面的确有优势存在。
在上海的行程结束后，莉兹·特鲁斯应邀和上海媒体见了面，并回答了提问，她一再强调，上海的数学教育太先进了，一定要好好学习，回到英国之后将相关方式方法推广使用。
在采访过程中，莉兹·特鲁斯坦言：英国学生在历史、运动等科目的能力是很强的，但数学、科学方面却是弱项，而造成这种差异的最大可能是中国学生在数学、科学等科目上平时操练得比较多，英国学生往往把这些时间用来运动或发展他们自身的爱好去了。
上海师范大学校长张民选教授在和英国教育代表团交流时，用英语说了一句在中国广为人知的顺口溜：“学好数理化，走遍天下都不怕”。这句话深深地刻进了莉兹·特鲁斯的脑子里，她不止一次地向我提起了这句话，还说要把这句概括了一定教育理念的话带回英国去。
平心而论，作为发达国家，英国的总体教育水准，尤其是私立中学所代表的贵族教育和大学精英教育，依然可以把中国的教育远远甩出几条街，但以上海为典型代表的中国的基础教育水平，也能把同类型的英国教育甩出几条街去。
这种在教育领域互有短长的特点，或许是西方国家和东方国家在文化上差异的体现，英国教育更看重培养个人的发展，在受教育阶段更尊重对孩子自我天性的呵护，让他们自由率性地成长，中国家长则更希望孩子能够听话、顺从，即所谓“无规矩，不以成方圆”。在我们的教育理念当中，认为过分的率性，就会失去了行为的规范，过分的顺从，也就没有了个性。
因此，如何兼采东西方教育之长，形成一个合理的教育模式，显然还有很长的一段路要走。
（作者系早报记者）
本文来源：东方早报
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