早报记者 俞凯
春节刚过,国人出境旅游又有利好消息——加拿大移民部日前宣布,自2月6日起将合并单次与多次入境签证,所有符合要求的申请人都将自动获得加拿大使领馆签发的多次加国入境签证,允许游客在加拿大逗留6个月,并且10年期间出入加拿大不用重新申请签证;多次入境签证费也从150加元降低为100加元。
加拿大驻上海总领事馆昨天向记者证实,加拿大已成为面向中国游客放开签证“尺度”最大的西方发达国家。
单次签简化为10年多次
加拿大移民部宣布,从2月6日起,申请去加拿大的普通签证全部改为多次往返签证,每次可最多停留6个月。允许游客在加拿大逗留6个月至10年期间随便出入境,不用重新申请入境签证。这意味着,以后去加拿大没有单次签证,办理均为多次往返。多次往返签证逗留的时间根据护照年限而定,比如护照有效期是在2023年或以后才到期的,现在就可以签10年。
在此之前,中国居民申请加拿大签证是有停留时间限制的,可停留天数为90天,签证有效期最少为80天。新规2月6日起生效后,中国游客只需办理一次签证,就可享受到10年多次往返加拿大,拿上护照和机票说走就走。
多次签证费降了1/3
除了简化签证申请手续和延长签证有效期外,加拿大的签证费用也大幅降低。2月6日生效的新规将多次加拿大入境签证的申请费用从以前的150加元降低为100加元,降幅达到1/3。
为了平衡支出,加拿大移民部同时宣布调高部分临时居留的签证费:申请或更新学习签证增加25元,至150加元;申请或更新工作签证增加5元,至155加元;访客申请延长在加拿大停留时间,增加25加元;全家申请临时居留签证最高增加100加元等。
前往加拿大探亲的中国公民还可以申请一种超级签证(Super visa),该签证允许游客可在加拿大一次最长暂住24个月(2年),特别适合中国在加拿大的移民申请父母或祖父母去探亲。加拿大移民部数据显示,超级签证出台后,已经签发了2.8万个,通过率高达98%。
新政目的:刺激旅游贸易
记者从加拿大驻上海总领事馆了解到,该国移民部希望通过此举大举简化签证申请手续,以吸引更多的旅客来加拿大,刺激本国旅游业和国际贸易。2010年6月24日,中加两国共同签署了《中加旅游目的地谅解备忘录》,中国旅游团队赴加旅游业务于当年8月15日启动。
在不到4年的时间里,加拿大迅速成为中国游客喜爱的出境游目的地之一。根据加拿大旅游局2013年10月发布的旅游市场分析报告, 2013年1-10月中国游客赴加拿大实现了22.5%的增长。
而中国旅游研究院发布的2013年中国公民出国旅游满意度调查结果显示,加拿大以82.27分超过法国、新西兰、澳大利亚等目的地位列满意度之首,此次调查的对象包含了亚洲、欧洲及美洲等22个广受欢迎的出境游国家,加拿大的满意度指数高于78.88的平均值。2010年8月,为了拉动客源,加拿大使领馆还开通了绿色通道,旅游团办签证缩短至5个工作日,对同属北美的美国游产生巨大冲击。
记者从加拿大旅游局驻华代表处获悉,此次新规出台正好是加拿大最佳的滑雪季节,因此加拿大艾伯塔省各大滑雪胜地也向中国游客张开了双臂。据了解,艾伯塔省最大的城市卡尔加里市是1988年冬季奥运会的举办地。
加拿大旅游局有关人士告诉记者,加拿大一直以公务、商务旅游居多,也经常会和美国绑定“美加路线”。与美国相比,一直以来加拿大很少作为独立的旅游目的地,多次往返签证的推出将促进中国游客更多地赴加拿大旅游,加拿大深度游线路有望在今年密集推出。
美国首都地区设驻华办
由于同属北美地区,美国和加拿大在拉拢中国游客方面一直“暗中较劲”,美国首都地区旅游促进协会于近日在华设立旅游推广办公室。
美国首都地区旅游促进协会是负责华盛顿哥伦比亚特区、弗吉尼亚州和马里兰州旅游活动推广的官方旅游目的地营销组织。该组织中国推广办的专项统计数据表明,2012年赴美中国游客超过了147万人次,预计2014年至2018年的五年间,前往美国的中国游客数量将增长229%。美国首都地区旅游促进协会总裁兼首席执行官马特·加斐尼表示,在赴美旅游的中国游客中,17%的人将教育视为其赴美旅游的目的之一,美国首都地区深厚的历史底蕴可以让中国游客的教育旅行变得更加丰富多彩。
同样把今年的中国旅游市场作为重中之重的还有西澳大利亚旅游局。面向中国游客的“单点西澳”深度游已从产品规划走向产品实施阶段,它将摒弃常规团队在几天内走马观花几个州的做法,让中国游客停留在西澳大利亚最经典的地方做七八天或更长的深度体验,消费者今年1月起已可以通过网络、旅行社实体门店等预订单点西澳产品。